第九十二話 ゴリ押し主人公
――しほもまた、少しずつ成長している。
以前の彼女なら、みんなの前で意思表示するなんて、できなかった。
多数決で手を挙げることさえ、しほにとってはたいへんな作業である。
だけど、今回は勇気を出した。
俺のために、注目を浴びることになっても……それに耐えて、気丈に手を挙げ続けた。
そんな健気な少女のがんばりを、クラスメイト達はどう思うだろうか。
きっと、こう思っているはずだ。
『応援したくなる！』
人間、得手不得手がある。誰にだって苦手なジャンルがある。それに向き合うのは大変なことで、とても強い意志が必要だ。
どんな性格だろうと、がんばっている人間は無条件に応援したくなるのが、人間の性質だと思う。
ましてや、しほはメインヒロインだ。みんなが応援しないわけがない。
だから、次々と手が上がっていった。
恐らくそれは、どちらでも良かった中立派の票もあるだろう。みんなが手を挙げたから挙げる、なんて同調圧力に屈した人もいたかもしれない。
でも、そのきっかけを作ったのは、まぎれもなく『しほ』だった。
「――っ！」
竜崎が悔しそうな顔をしている。俺を睨んでいるけど、しかし何も言えないのは、しほの起こしたアクションだからだろう。
俺は何もやっていない。ただ、彼女ががんばってくれただけだ。
ただ、それがまた竜崎にとって不快だったのかもしれない。だってあいつは、しほに選ばれたくても、選ばれなかった人間なのだから。
「…………」
一方、メアリーさんも複雑そうな表情を浮かべていた。
彼女は頭がいいので、本来の流れであれば失敗していたことを悟っていたと思う。だからこそ、盤上を覆すメインヒロインの一手の重さを、痛感しているはずだ。
流れを変えることはできても、流れを作ることはできない。
それが、サブヒロインの限界だろう。
（今回はいいように流れて良かったな、メアリーさん……でも、次もそうとは限らないぞ？）
俺としては、彼女のプロットが破綻してほしかったけれど。
こうなっては、仕方ない。だって、しほは俺が主役を演じることをご所望なのだ。
だったら、断れるわけがない。
「分かりました。数える必要もないでしょう……中山さん、野獣役をお願いします」
そして、教室で唯一中立の仁王さんが、淡々と進行を進める。
審判役の彼女は事実しか言葉にしない。だけどそれは、竜崎に対する無慈悲な宣告にもなるわけで。
「竜崎さんには、イケメンの狩人役をお願いします」
「……くそっ」
結局、メアリーさんの思惑通りの配役になってしまったみたいだ。
本来であれば、俺なんて主役になるはずじゃなかったのに。
（ゴリ押しだよなぁ……）
こんなの、力技である。
メアリーさんがあの手この手で策を講じても無理そうだったのに、しほの影響力はやっぱりすごい。
そして、改めて感じるのは……そんな子が俺のために勇気を出してくれて、嬉しいと言うことだ。
こんなに魅力的な少女が、献身的に支えようとしてくれている。
それが嬉しくない男なんて、いるわけがない。
（まぁ、自信はないんだけど……）
正直、主役なんてできる自信がない。
虚構の物語だからまだマシなのだが、だからと言って立派に演じられるとは思えなかった。
でも、がんばろう。
しほががんばってくれたのだから……今度は俺の番である――
