第七十八話 不穏な影
あっという間に、食事の時間が終わった。
霜月家での時間はとても温かくて、優しかった。
久しぶりに『家族のだんらん』を感じたような気がする。
うちの両親は仕事人間なので、霜月夫妻ほど子育てに興味がない。今も俺と梓を置いて海外に出張中だ。
最低限のことはやってくれるし、お金に関しても不自由な思いはしたことがないので、感謝はしている。でも、たまに寂しさを感じないと言えば、嘘になる。
（今度は梓も連れてこようかな）
彼女にも、ぜひ来てもらいたい。いつきさんとさつきさんなら、梓を優しく受け入れてくれるだろう。
――そんなことを考えながら、帰路につく。
しほと、霜月夫妻に別れを告げてから、一人で夜の道を歩いていた。
時刻は20時半。少し遅くなったので、さつきさんが車で送ろうとしてくれたけど、それは断った。
なんだか歩きたい気分だったのだ。
「ふぅ……」
息をついて、少し冷たくなった空気を吸い込む。火照った体を冷まして、息を整えた。
九月。そろそろ秋が訪れる季節だ。少し前まではこの時間帯でも暑くて仕方なかったけど、最近は過ごしやすくなっている。
何も考えずにぼーっとするのにちょうどいい気温だ。
なので、ぼんやり歩いていた。まぁ、バス停まで歩くだけなので、大した距離ではない。すぐに最寄りのバス停についたので、ベンチに座って待っていた。
――ちょうど、その時である。
「…………ん？」
いかにも高級そうな黒いリムジンが、目の前をゆっくりと通過していった。
閑静な住宅街に場違いな車だ。テレビでしか見たことなかったので、すごいなぁと思いながら眺めていたら……十メートルほど先で、リムジンが停車した。
それから、運転席からスーツ姿の男性が出てくる。品のありそうなご老人で、ゆったりと仕草で後部座席を開けた。
そして、そこから出てきたのは――金髪碧眼の、美少女だった。
「マジかよ……」
肉付きのいい体と、利発そうなオーラが印象的な洋風の美女に、俺は目を見張る。
間違いない。彼女は、新ヒロインのメアリーさんだった。
まさか会うことになるとは思っていなかった。
「ハロー♪ こんな夜に奇遇だねっ？」
しかも彼女は、俺に話しかけていた。
「え？ あ、えっと……」
不意の出来事に返答をもたついてしまう。
だって、俺と彼女には接点がない。学校でも一言も言葉を交わしたことがないのに、いきなり話しかけられたのだ……驚くのも当然だろう
そんな俺を見て、メアリーさんは苦笑していた。
「あらら？ 話しかけられたことがそんなに意外？ それとも……存在を認知されているとは思っていなくて、びっくりしている？ でも、クラスメイトなんだから、名前と顔くらい覚えてるのは当たり前じゃない？」
肩をすくめるメアリーさんは、なんというか……竜崎の前にいるときと、少し様子が違って見えた。
あいつと接している時の彼女は、もっと能天気に見える。いかにも『外国の少女』らしい大らかさと無邪気さを振りまいているのだが、今はあまりそう見えなかった。
「それに……ワタシは、アナタのことが気になっていたんだよ。ねぇ、コウタロウ？」
名を、呼ばれる。
新ヒロインとしてさっそうと登場し、今現在最も主人公様に近い新ヒロインが、俺の存在を認知している。
それが、とても不気味だった。
「せっかくだし、車に乗っていかない？ 送っていくよ？」
――やっぱり竜崎の物語は、俺を放置してはくれないのか。
新ヒロインの強引な登場と、含みを持たせるセリフに、俺はため息をついてしまった。
本当は一緒になんていたくないけど……物語はきっと、それを許してはくれないだろう。
宿泊学習の一件以来、俺は竜崎龍馬にとって悪役となったのだから――
しろりりりさん
レビューありがとうございます！
賞賛の言葉にニヤニヤしてしまいます。
今日は特にやる気が出なくて腰が重かったのですが、嬉しいお言葉で火がつきました！
これからもがんばりますので、どうぞよろしくお願い致しますm(__)m
剣崎 司さん
レビューありがとうございます！
粗い部分も多く、書いている僕の未熟さのせいでイライラさせてしまうこともある作品ですが、それでも受け入れてくださって本当に嬉しく思います！
作中でも言ってますが、失敗は誰でもします。だから成長しようと努力していますが、やっぱり心が折れそうなこともありますが、こうやって褒めていただけると、元気が出ます笑
ありがとうございます、今後ともよろしくお願い致しますm(__)m
