五百七十四話 モブのままで
『物語が見えない』
以前までは見えていたはずのストーリーが、もう俺には読めなくなっている。
物語的な思考はできる。しかし、以前はもっと物語がちゃんと見えていたはずなのに、今はもう感じ取れない。
だから俺は、胡桃沢さんに叱られるまで混乱してしまっていた。
物語を読めなくて、誤った選択をしようとしていた。
以前までの……モブとしていて生きて、物語がちゃんと見えていたころの俺なら、間違えることなんてなかったはずなのである。
少なくとも、しぃちゃんと喧嘩する案を思いつくわけがない。
ましてや、彼女を傷つけることを思いついて、実行しかけていたなんて、ありえない。
しぃちゃんが、俺と仲良くなった影響で『他者の音を聞き分ける』というスキルが鈍くなったように。
中山幸太郎は『物語を把握する』スキルが失われていたのだ。
ある意味では、劣化している。
いや、もしくは……これは、進化なのだろうか。
いずれにしても、俺はメアリーさんと同じ視点を持つことができなくなっているわけで。
つまり、物語を見捨てて現実を選んだわけじゃない。
物語が読めないから、現実を選ぶしかなかったのである。
この、退屈でつまらない駄作こそが、俺にとっての人生になったのだ。
「コウタロウ……キミはそれでいいのか？」
残念ながら、俺にはメアリーさんの見えている景色がもう見えない。
だけど、物語的な思考は理解できるから、共感だけはしてあげられる。
彼女の言いたいことも、なんとなく分かることはできた。
「この結末で、俺は十分に幸せだよ」
つまるところ、俺たちの物語は既に終わっていたということだろう。
今はただの後日談でしかなかったのだ。故に何も起こらず、大きな盛り上がりもなく、このまま終幕を迎える。
それで、いいんだ。
「またコウタロウは、全てを否定して終わるのかい？」
「……否定、か」
その問いかけに、俺は小さく笑うことしかできなかった。
だって、彼女の言う通りだから。
「物語的な思考を持つ自分を否定して、それで終わりって……救いようがないだろっ」
「うん。そうだね……でも、そうした方が幸せなんだ」
「……結局、キミは自分を否定する道を選ぶ。今までもそうしてきたように、最後までずっと……肯定されることを、選ばなかった」
――思えば、そうだった。
しぃちゃんに肯定されても、俺は……あまり自分を肯定することは、できなかったかもしれない。
だって、仮に自分を肯定できていたのなら。
「……モブのままでも、ワタシはキミを愛していたよ」
もしかしたら、メアリーさんを選んでいた『物語』もあったのかもしれない。
しぃちゃんですら絶対に認めてくれなかった『モブ』を、メアリーさんは肯定してくれた。
面白いと、そう言ってくれた。
……もちそん、その愛は純粋で綺麗なものじゃない。
恋愛的な感情とは程遠いだろうし、あるいは執着に近い偏愛なのだろう。
ただ、それでも……俺は自分を受け入れられたなら、しぃちゃんじゃなくてメアリーさんを選ぶ道だって、あったと思う。
「変わらないでほしかった」
しぃちゃんは言ってくれた。
『ありのままの幸太郎くんが好き』
って。
でも彼女は『モブの俺』が好きとは一言も言ってない。
むしろ、モブであろうとする俺を、彼女は拒絶していたくらいだ。
だからこそ、その言葉は……正直なところ、心に響いた。
「モブのままで、いてほしかった」
卑屈で、惨めで、自己嫌悪ばかりしていたあの頃の俺を、メアリーさんは愛してくれている。
ごめんね。
メアリーさん……本当に、ごめん。
その気持ちに応えてあげる未来も、もしかしたらあったのかもしれない。
でも、今の俺にはそれができないんだ。
だってもう、あの頃の『卑屈でモブみたいな中山幸太郎』は、もういないのだから――
