五百十五話 一夜目 その４
お家で食べるお肉も当然おいしい。
でも、海辺で食べるい肉は、もっとおいしい。
「うみゃ～い！」
しほが幸せそうな顔でお肉を頬張っていた。
寝起きでも関係なくバクバクと食べている。そんな彼女を見て、俺と胡桃沢さんは苦笑していた。
「よく食べるわね。いつもこうなの？」
「しほは意外と食べるタイプだよ。食事が好きみたいで……まぁ、いつもはこんなに食べないけど」
現在、俺たちはビーチでバーベキューをしていた。
折りたたみできるアウトドア用の椅子に座りながら、紙皿を片手にのんびりと食事を楽しんでいる。
このビーチは人里離れた場所にあるので明かりが少ない。しかし、今日は満月で天気も良いので、周囲がくっきりと見える程度には明るかった。
昼間は暑かったけど、日が沈んだおかげでだいぶ気温も落ち着いている。吹き抜ける海風も少しだけひんやりとしていて心地よかった。
絶好のバーベキュー日和である。
そのおかげか、しほと……それから梓も食欲が旺盛だ。
「メアリーちゃん、次のお肉焼いて！ ほら、はやくっ」
「……なぁ、アズサ。ワタシはキミのメイドではないのだけれどね？ そうやって命令されるのは少し気に食わないねぇ」
「分かった！ じゃあ焼き鳥でいいよっ」
「何が分かったのかワタシには分からないよ。やれやれ……」
未だに水着姿のメアリーさんがさっきからずっと食材を焼いている。
その隣にしほと梓は陣取っていた。
「というか、コウタロウもここに来ないかい？ そんな後ろでちまちま食べてないで……遠慮しなくてもいいんだよ？」
「別に遠慮はしてないけど」
「ほら、ここに大きなお肉があるだろう？ ワタシの大きなお肉を眺めながら、おいしいお肉を食べるというのも最高だと思わないかい？」
「…………」
自分の胸元を強調しながら何やら言ってるけれど、微塵も興味がないので無視しておいた。
そうか、なんで水着を着ているのか気になってたんだけど……そういう意図があったのか。
お肉の油がはねて熱いと思うんだけどなぁ……いや、メアリーさんのことだしどうでもいいか。
彼女はよく分からない人間なので、理解しようとする行為が間違えているのである。
「うちのメイドがごめんね、中山……あれの性格を直すのはもう諦めてるわ」
「大丈夫。メアリーさんの言動には慣れてるから」
「ああいう言動さえなければ完璧なメイドなのに……ほら、食材の焼き加減も完璧よ？ だからクビにするのは惜しいのよね。仕事だけはできるから」
メアリーさんは器用で物覚えがいいので、基本的にできないことはない。
性格は快楽主義者というか、極端なくらいの利己主義で、自己中心的な人間だけど……最近は他者を害するような行為もないみたいで、すっかり有能なメイドさんだった。
もう、彼女は昔のような『クリエイター（自称）』ではない。
だから、メアリーさんに関しては特に何も気にしていなかった。
「あずにゃん、私のお肉もお願いしてもらっていい？」
「え？ いいけど……霜月さん――じゃなかった。おねーちゃんが直接言えばいいんじゃないの？ いちいち梓が仲介してめんどくさいなぁ」
「だ、だって、なんか怖いわ……さっきからなんだか不気味だもの」
ただ、しほは少しメアリーさんを警戒しているようだった。
さっきは割と普通だった気がするけど、今は直接的な会話を避けている。
今も、梓を介してしか言葉を交わさない。
それがなんだか不思議だった――
