四百四十三話 末っ子が一番偉い
夜になっても結月のご両親から連絡がこない。
旅行先はヨーロッパらしいけれど、朝に出発したのだからもう到着しているはずなのに。
「二人ともおっとりしてますから……念のため、『幸太郎さんの家で厄介になっている』という一文も添えたので、たぶん安心して返信は後回しにしている可能性があります」
「……むむっ」
夕ご飯の後片付けを終えても、まだ結月の件は片付きそうにない。
なので、母親から電話を受けていたしほは、ものすごく複雑そうな顔をしていた。
「ママっ。このままだと幸太郎くんが違う女の子と寝泊まりしそうなの！ ええ……ええ！ さすがママだわ。天才ね……うん、そうする！ じゃあね、バイバイ！」
「しぃちゃんのお母さん、いつ頃に迎えに来るって？」
「――明日！」
しほはもう帰らないといけない時間帯である。
結月のことはあるけれど、こればっかりはどうしようもない……そう思っていたら、なんと彼女は帰らないという選択肢を選ぶことにしたようだ。
「今日は泊まってもいいよって、ママが言ってくれたの。あと、パパも『幸太郎によろしく』って電話の後ろで言ってたわ」
……霜月家からの信頼が厚すぎる！
大切な娘さんを任されるほどの男になったのかと考えてみたら、もちろんまだまだそんなことはないけれど。
「そ、そうなんだ……うん、しぃちゃんのことを幸せにできる男になるって、伝えてて」
「そんなこと伝える必要ないわ。幸太郎くんなら私を幸せにするもの」
「しぃちゃん……！」
「幸太郎くん……！」
「…………あのぉ、お風呂を借りてもよろしいでしょうか？ その間にどうぞ、二人で愛し合っていてしてていいので」
俺としほがいきなりイチャイチャを始めたからだろう。
結月がとても困っていた。
「……そうだ、結月もいるのか。うーん、困ったなぁ」
「ご、ごめんなさい。いえ、お二人のお邪魔をしたいわけではなかったのですがっ」
「しぃちゃんが泊まるなら、結月はちょっと邪魔かな」
「うわっ、ハッキリ言いました！ 幸太郎さん、本音が出てますよっ」
「うーん、でも仕方ないよなぁ……はぁ」
「せめてため息はつかないでください！」
しほが泊まるとなって、結月が急に邪魔だと思えてきた。
どうせならしほとだけ一緒に過ごしたかったけれど。
「……北条さん、ごめんね？ 今日はやっぱりキャンプしてもらっていい？」
「良くないです！ さ、さっきはお二人とも親切にしてくれたのにっ……！」
「ごめん。でも、しぃちゃんとの時間の方が大切だから」
「バカップルです！ そ、そんなの酷いっ……！ お願いします、どうかこの通り！」
――と、話がまとまりかけたその時だった。
「ふわぁ～……おはよう。って、もう夜の九時？ さすがに寝すぎちゃった……あれ？ なんで結月おねーちゃんと霜月さんがいるの？？？」
二階から梓が降りてきた。
夏休みということですっかり昼夜逆転した梓が、泣きべそをかいて頭を下げる結月を見つけた。
「ああ、ちょっと家のカギがないみたいだけど、しほが泊まるから結月は帰るって」
「帰りたくても帰れないですよ！？」
「あずにゃん、今日はお泊り会よ！」
「わたくしのことをなかったことにしないでくださいっ」
「……どういうこと？？？」
それから梓が詳しい説明を求めてきたので、結月の事情を教えてあげると……彼女が烈火のごとく怒りだした。
「おにーちゃんさいてー！ バカじゃないの？ 困ってる結月おねーちゃんを夜道に放りだそうとするとか、ありえないよ！！」
「……っ！？」
義妹からの鋭い言葉が、心に突き刺さった。
「ってか、なんでおにーちゃんがこの家の主みたいに振る舞ってんの？ 中山家の決定権は梓にあるんだから、まずはこっちに相談してよっ」
そ、そうだったんだ。
てっきり、家計も家事も何もかも担当している俺の方が、中山家の主だと思っていたけれど。
この家では、梓が一番偉いようである――。
