四百三十八話 今度は結月の出番
夏休みに入って二週間が経過していた。
相変わらずしほは中山家でダラダラしている。
この前、図書館に連れて行ってみたけれど、オシャベリばっかりになって本を借りることはできなかった。
この傾向は良くない気がする。
でも、のんびりしているしほがあまりにも幸せそうだから、強く言うことはできずにいた。
「幸太郎くん、今日の夕ご飯はこっちで食べてきなさいってママに言われたわ」
……あ、そうそう。俺のあだ名は結局決まらなかった。
しほとしては『ダーリン』が一番しっくりきていたみたいだけど、俺の反応が芳しくないのを見たのか、とりあえず保留にしてくれたのである。
他方、しほのあだ名はもちろん採用されているわけで。
「いいよ。じゃあ、今夜はしほの好きな――」
「しほって誰？ そんな女の子知らないわ」
まだ口に馴染んでいないせいで、たまに間違えることがある。
そうなると彼女は即座に訂正してきた。
あだな、かなり気に入っているらしい。
「ごめんね、しぃちゃん？」
「はーい。しぃちゃんですっ。それで、何を言いかけたの？」
「えっと、今夜はしぃちゃんが好きなオムライスでも作ろっか？」
「いいの？ わーい、やったー！」
両手を上げて無邪気に喜ぶしほ。
それを見ているとこっちまで笑顔になってきた。
相変わらず、幸せを周囲に伝播させる子である。
「今日はね、パパとママがデートに行くんですって！ 私を幸太郎くんに預けられてすごく助かってる、ってママが言ってたわ」
「そうなんだ……しぃちゃん、なんか幼い子供みたいに扱われてない？」
「過保護なのよ。でも、幸太郎くんに面倒をみられるのは大好きだから、別に構わないわ」
しほのご両親は今もなお仲良しみたいである。
ああやって、何年経っても愛し合えるような関係性を築けていきたいなぁ。
俺としては、しほのご両親は憧れでもあった。
うちの家庭がドロドロというか……あまり笑い話に出来ないくらいにグチャグチャなので、余計にそう見えてしまうのかもしれない。
……さて、しほのためにもオムライスの仕込みでもしようかな？
そう思って、まだ午後の四時だけど夕食の準備を始めようとした、その瞬間だった。
『ピンポーン』
インターホンが鳴った。
「幸太郎くん、誰かきたー」
「うん、そうみたいだね」
そう言ってしほはゴロンとソファに寝っ転がる。
ダラダラモードに突入したらしい。それを横目で眺めながら、ゆっくりと立ち上がった。
俺の家に来る人間なんて配送屋さんかしほくらいである。彼女は家にいるので、配送屋さんかな？と思ってカメラを確認することもなく玄関の方に向かった。
「はいはい、今出ます」
ガチャリと扉を開ける。
そして現れたのは――配送屋さんではなかった。
「あ、急にごめんなさい。えっと……」
まさかいきなり扉が開けられるとは思ってなかったのだろう。
インターホンのマイクに顔を近づけていた彼女が、慌てた様子で姿勢を直している。
その姿は、やっぱり……ご近所さんの、北条結月だった。
「結月？」
「は、はい。北条結月です」
「いや、自己紹介しなくても分かるけど……急にどうかした？」
彼女から話しかけられることも最近はめったになくなった。
だから、来訪なんて本当に予想してなかったので、こっちも驚いている。
「いえ、たいした用事ではないのですが、その……えっと！」
「……とりあえず落ち着いて」
でも、結月の方がかなり焦っているように見えたので、逆にこっちが冷静になった。
うーん、どういうことだろう？
