第二百三十九話（間話八） もしも彼が『主人公』になれていたなら
果たして、分岐点はどこだったのだろうか？
（もしも、俺が主人公になれていたなら――）
想像する。
テスト用紙を眺めながら、意識が空想の世界へと飛んでいく。
もしも、俺が主人公として相応しい選択ができていたなら。
その仮定の先にあった物語は、どんなお話だったのだろう？
（たぶん……もっと違う物語になったんだろうなぁ）
それが良いか悪いかは、分からない。
今と比較して幸せか、不幸か、比較できるようなことでもない。
所詮は妄想の話だ。答えなんてものは存在しない。
だけど、一つだけ分かることがある。
もし、俺が主人公になれていたのなら。
その時はきっと――胡桃沢さんは、笑っていただろう。
系統としては『ハーレムラブコメ』になるのかもしれない。
それはそれで、苦難も多かったことは間違いない。
だが、きっと彼女は今よりも『幸福』でいられたはずだ。
誰かを選ぶということは、誰かを選ばないということでもある。
俺はしほを選び、胡桃沢さんを選ばなかった。
結果、彼女は選ばれないまま、舞台から降りてしまったのである。
彼女の思いは報われずに、役目を終えて、消えていった。
それがとても虚しかった。
（俺には、みんなを幸せにできる物語なんて紡げない）
改めて理解した。
ご都合主義という理不尽な力に背中を押されたにも関わらず、ラブコメの神様には主人公として不適格の烙印を刻まれた。
俺には『ハーレム主人公』になる器がなかったのである。
（みんなを幸せにできるのは……きっと、選ばれた一部のキャラクターだけなんだ）
誰もが幸せなまま終わるエピローグが見てみたい。
だけど俺にはそれができない、というわけだ。
みんなが笑顔でいられる『ハッピーエンド』を手にする力を持つのは、たった一人だけなのだろう。
（竜崎……お前にしか、その権利は渡されていない）
ハーレム主人公として、他人に愛される才能を持った竜崎龍馬にしか、理想のエピローグを語ることは許されていないのである。
もし、俺にその力があったのなら。
中山幸太郎が、竜崎龍馬になれていたのなら。
きっと俺は、迷わずにその道を選んだかもしれない。
みんなが幸せでいられる『ハーレムエンド』に向かって、歩んでいたかもしれない。
もしその道を選べたとすれば、胡桃沢さんだってきっと幸せにできたはずだ。
もちろん、俺はハーレムなんて嫌いだ。
しかし、みんなが幸せになれるのなら……その道を選ぶことにためらいはない。
だからこそ、みんなを選ばない不義理な竜崎龍馬が、嫌いだった。
あいつにはもう一つの道がある。
（みんなを『選ぶ』という道も、お前には存在するんだぞ？）
竜崎龍馬にしか幸せにできないヒロインがいる。
彼女たちの思いが報われるには、竜崎龍馬ががんばるしかないのだ。
（主人公がお前じゃなくて、俺だったら――）
そもそもの話、俺が紡いでいた物語はもっと違う流れを辿っていただろう。
梓、キラリ、結月の三人に見放されることだってなかったかもしれない。
しかし、そうなってくると……その『if』の先にある物語に、霜月しほは存在しなかったことに、ふと気付いた。
（いや……俺は主人公じゃなかったからこそ、しほに選ばれたんだ）
彼女は恐らく、主人公の俺には興味を示さなかった。
つまり、今の道こそが、しほと添い遂げる唯一の『可能性』だったのである。
それなら、こんな妄想をしていても意味はない。
今の物語に不満があるわけじゃないのだから、『もしも』の可能性なんて、考える必要がないのだ。
だから、悔やむな。
胡桃沢さんのことで、俺の選んだ選択を反省するな。
いつまでも、彼女のことで悩むな――！
（俺にはもう、何もできない）
凝視していたテスト用紙を、再びカバンに入れた。
胡桃沢くるりという少女がいたことを、忘れたくない。
だが、いつまでも引きずられても、意味がない。
（どうか、彼女が幸せになれますように）
そして、祈った。
（竜崎……どうにかしてくれ）
主人公様の活躍を、とにかく願う。
そうすることしか、俺にはできないのだから――
