第百二十三話 メアリー・パーカー
――生まれながらに、全てを持っていた。
資産家の父を持ち、容姿に優れた母から生まれ、二人の才能を受け継ぎ、物覚えも良かった。やろうと思ってできなかったことなど何もない。メアリー・パーカーは『天才』だったのである。
彼女にとって『現実』とは作業の繰り返しだった。
何せ、なんだってできるのだから、当然だ。運動もコーチングされたことを完璧に習得できたし、勉強も一度教わった知識は二度と忘れない。ゲームで例えると、彼女のパラメータは幼い段階でカンストしてしまっており、これからの人生はただの退屈な作業にしかならなかったのである。
しかし、そんな彼女が唯一、楽しめたことがあった。
それが『物語』だったのである。
（なにこれ、すごい……！）
退屈な現実と違って、物語はとても刺激に満ちている。
リアルに絶望した少女は、フェイクの世界に熱狂したのである。
（もっと、もっと……もっと！！）
知識欲の旺盛な彼女は、あらゆる物語を知りたくて仕方なかった。アニメ、映画、ドラマ、小説、マンガ、などなど。形は関係なく、片っ端から物語を漁り続けた。
そんな日々が一年も続いた。
当時7歳の彼女は、しかしこの年齢で既にあらゆる物語を熟知して、知らないことなどほとんどなくなっていた。
そんな頃である。メアリーに好きな『ジャンル』ができた。
（ざまぁみろ――！）
とある物語を読んだ。
復讐系の作品で、敵役を倒した主人公が幸せになるありふれた物語だ。
敵役のキャラクターは主人公の敗北をきっかけに落ちぶれ、不幸になっていった。その結末に彼女は言いようのない快感を覚えた。
（もっと、もっと、もっと！）
楽しいことしかしたくない彼女は、ざまぁ系の物語だけを読みふけるようになった。しかし彼女が永遠に楽しみ続けられるほど、そのジャンルの作品は大量にあるわけではなかった。
物語は、有限である。
無限の快楽を求める彼女にとって、その数はあまりにも少なすぎた。
（もっと、楽しみたいのに……！）
思い通りにならない現実世界に、もどかしさを覚える。
ざまぁみろ――その一言が言いたいのに、そうさせてくれる物語に出会えない。
それが、許せなかった。
手に入らないものがあることが、耐え切れなかった。
だから彼女は探し続けた。
ありとあらゆる媒体の作品を漁り、自分が好むジャンルを見つけようと必死だった。
そんな、ある日のことだった。
（……あれ？ 物語って、虚構の世界にしかないものなのかな？）
不意に、気付いた。
現実世界なんて退屈でくだらない場所だと思っていたが……あまりにも飢えていた彼女は、ついに現実世界に目を付けてしまったのだ。
（現実って、設定が膨大にあって、ストーリーがグチャグチャで、キャラクターの関係性が複雑なだけで……ここにも『物語』は存在するんじゃないかな？）
そう。ついに彼女は、見つけてしまったのだ。
無限の物語に、メアリーは触れてしまったのである。
（だったら、ワタシが調節すればいい。設定を簡略化して、ストーリーを整えて、キャラクターを厳選すれば……物語を見ることが、できるんじゃないかな？）
仮説に、メアリーは心を躍らせた。
もちろんそれは、普通の人間にはできないような難しいことである。
でも、彼女は天才だ。生まれにも恵まれている。欲しいものはすべて手に入れてきた。やろうと思えばなんだってできた。
だからメアリーには、できてしまったのだ。
（……完成、したっ！）
最初に作った物語は、両親の愛憎劇だった。
資産家の家にはよくあることだ。父親はお金のために望まない結婚をしていた。彼には本当は好きな人がいたが、その人と添い遂げることはできなかった。
そして母親はお金にしか目がない性根の腐った人間だった。家柄が優れており、容姿が整っているだけで、彼女は醜い人間だった。父親のことを金を出す道具としてしか見ておらず、育児も家事も放棄して自分は若い男と遊び暮れていた。
そんな母親を敵役にした。父親の思い人を探し、運命的な出会いを演出して、かつての恋を再点火させて、母親の不貞を暴いた。
もちろん彼女は黒幕だ。表には一切出ずに、裏で両親やその関係者を意のままに操った。
結果、できてしまった。
（ざまぁみろ！！）
生みの母親の転落劇に、彼女は胸を躍らせた。
本物の愛を手に入れて幸せそうにしている父を見て、快楽に浸った。
処女作は、傑作だった――
