第百二話 かわいいヤンデレはただただかわいい
――いや、長いな。
まるで一話丸々セリフで埋め尽くしたような。
そんな感じで、しほは長々と俺に説教をする。しかしその内容はとてもかわいらしいもので、聞いていても反省する気になれないから不思議だった。
どうしても頬が緩んでしまうので、真面目な顔が作れない。確かにしほの愛は少しだけ重いかもしれないけれど、その思いはいつだって『俺が好き』という思いに直結している。
たとえば、創作に出てくるヤンデレみたいに、他人を攻撃したりしない。主人公を責めたりしない。あるいは、自分を傷つけることもしない。
たくさん愛されて育ったからこそ、自分という存在の大切さを知っているのだろう。また、人を傷つけるという行為が罪深いことも、普通の人間以上に理解しているのかもしれない。
……とはいえ、少し独占欲が強いことは否定できないけれど。
不思議とこの子のわがままは聞いてあげたくなるから、不思議だ。
――満たしてあげたい。
しほになら、自分の全てを捧げたい。
彼女が望むのなら……彼女しか存在しない世界だろうと、行くことができる。
それくらい人に愛される魅力が、しほにはあった。
結局、今回も長々としゃべっていたけど、要するに『もっとかまってほしい』だけだ。
その証拠に、しほはスキンシップを要求している。
俺に振り向いてほしくて、感情を独占したくて、自分だけを見てほしくて、特別なことを要求している。
しかもそれがまた、とてもかわいらしい内容で。
『私の頭を、なでなでしてもらえないかしら？』
なんてことを、言っていた。
明らかに、甘えている。
こんな俺に触れてほしいとお願いしている。
そういうところが……異常なくらい、男心をくすぐるのだ。
かつて、竜崎を狂わせたしほの魅力は、どんどんと増しているような気がする。警戒心が強くて、他人に対して口を利くこともできないくらいに人見知りなのに、俺にだけはこんなにも心を許している。
嬉しくない、わけがない。
しほだけだ。俺が生きているだけで、息をしているだけで、そばにいてあげるだけで、こんなに喜んでくれる人間は、この子しかいない。
俺には、その思いに報いるだけのことが、まだまだできていないけれど。
せめて、できることはしてあげたかった。
だから俺は、彼女の要求通り――その頭に触れた。
ベッドの上で、差し出されるように前かがみになったしほの頭に手を置いた。肌触りの良い髪の毛は、いつまでも触っていたくなるようなくらいに、気持ち良い。彼女の頭は少し温かくて、まるでゆたんぽみたいでもあった。少しずつ寒くなってきたので、その温もりにいつまでも浸っていたくなってしまう。
「……んっ」
一方、しほはまだ満足していないようだった。
触れているだけでは物足りないと言わんばかりに、頭をぐりぐりと押し付けてくる。要求されるままに今度は左右に動かしてあげた。
髪の毛がくしゃくしゃになっているけど、しほはまったく気にしていない。撫でられて、とても気持ちよさそうに目を細めていた。
まるで、飼い主に甘える子猫みたいに。
とても気持ちよさそうに、幸せそうな表情で微笑んでいた。
「えへへ～」
――この笑顔を見ることができる人間は、いったいどれだけいるのだろう？
この子の両親と、それからあとは……たぶん、俺だけだと思う。
それがまた、とても嬉しかった。
こんなに愛してくれているのに。
俺はまだまだ、彼女の思いに答えてあげることができていない。
それはやっぱり、申し訳ないことだろう。
「しほ、ごめんな。最近、かまってあげられなくて……」
無意識に、謝罪の言葉を口にしていた。
こんなセリフ、前までの俺なら言えなかっただろう。
かまってあげられなくて――なんて、何様なのだろうか？
俺程度の人間がおこがましいだろ、と思っていたはずである。
だけどもう、そんなことは思わない。
だってしほが、こんなに好きでいてくれているのだ。
だから、もっともっと自分に自信を持たないといけない。
しほに気後れしないくらい……堂々と愛せるくらいに、自分という存在を愛さなければならない。
彼女の思いに応えられるようになりたい。
だから俺も、がんばらないと――
