第79話 優しさに包まれて
彼女の姿が見えなくなったあと、私はふっと息をついた。
胸が、妙にざわついている。
これまでの彼女のイメージが崩れていく。
「いったい、何だったの……？」
加奈さんって、あんな人だったっけ？
さっきまでのやり取りが、頭の中でぐるぐると反芻される。
「はぁ……本当に、仕方のない人ですね」
ため息をついた流斗さんが、私を気遣うように微笑む。
「大丈夫でしたか？」
「え、ええ。助けてくれて、ありがとうございます」
お礼を言うと、流斗さんは困ったような笑みを浮かべた。
「何を言ってるんですか。お礼を言うのは僕の方です」
彼は一度視線を落としてから、そっと微笑む。
「……唯さん、ありがとう」
目を細め、私を見つめる。
その顔は、いつもより穏やかで、幸せそうで――
思わず見惚れてしまった。
「……驚いたでしょ？ 僕の父のこと」
その表情が、ふと曇る。
私は、加奈さんのあの言葉を思い出していた。
“流斗さんの父親は、借金を抱えて逃げた”
とても信じられないけど、彼の様子からして、あれは本当だったのかもしれない。
でも――
「……はい。確かに、驚きはしました。でも、私は気になりません。
人にはそれぞれいろんな事情がありますから。
それに、流斗さんは流斗さんです。お父さんと流斗さんは別の人でしょ？
私が好きなのは流斗さんです。それは変わりません」
言い切った瞬間、自分の口から出た言葉にハッとした。
いま……自然に“好き”って言っちゃった。
たぶん、ちゃんと言葉にしたのは初めてかもしれない。
顔が熱くなるのを感じながら、そっと彼の表情をうかがう。
流斗さんは、驚いたように目をまんまるくして私を見ていた。
でもすぐに、その表情がふわりとほどけて、幸せそうな笑みに変わる。
「唯さんは、本当に素敵な方ですね。
あなたを好きになった僕は、間違ってなかった。
……ますます手放したくなくなってしまいました。
たとえ、親友がライバルだとしても」
そう言うと、彼は私をふわりと抱きしめた。
腕が回される瞬間、息が止まりそうになる。
優しくて、でも決して逃がさないような、強さのある抱擁。
そのぬくもりの中、彼の想いがまっすぐに流れ込んでくるようで。
ああ、どうしよう……。
ドキドキする。
私、流斗さんのこと。
流斗さんが、そっと私の顔を覗き込む。
射抜くような眼差しに、心を捉えられ、動けない。
そして、ゆっくりと顔が近づいてきて――
え、これって、これって……。
鼓動が激しく脈打つ。
そのとき、彼の目が大きく見開かれた。
「あ……」
その表情でわかる。
また、優になってしまったんだ、と。
なんでいつもこうなるの～。
