一族から弾かれたウサギ族は震える体を皆に癒されて幸せを知る〜仲間達がいるので貴方達はお好きに〜

作者：リーシャ

掲載日：2025/07/26

月明かりが照らす、白銀に輝く雪原。

「あんのおおお」

そこで、アリスリアは凍える体を抱きしめていた。

「アホなウサギども……！」

心の中で悪態をつきながらも、アリスリアの口元には作り物の儚い微笑みが張り付いている。

寒い。

現代日本からトラックに轢かれて転生した彼女。

このウサギ族が支配する異世界で、とんでもない目に遭っていた。

寒すぎる。

元々、アリスリアは由緒ある白毛のウサギ一族の末娘として生まれた。

しかし、その瞳の色が他の兄弟姉妹とは違う、珍しい黒色をしていたがために。

不吉な子、として家族から疎まれ、虐げられてきた。

アホの脳細胞たち。

優しい言葉など一度もかけられず、冷たい視線と陰湿な嫌味ばかりを浴びせられてきた。

「まあ、いい。どうせ、あんたたちとは住む世界が違うから」

そう強がってみせるアリスリアの心は、氷点下の雪景色のように冷え切っていた。

今日、ついに彼女は家を追い出されたのだ。

ついに。

理由は、兄の婚約者に些細なことで言い返したから。

「不吉な黒目のくせに、身の程知らずな！」

と罵られ、荷物をまとめて雪の中に放り出された。

「我が家の敷居を跨ぐことは許さん」

震える手で粗末な毛布を握りしめ、アリスリアは歩き出した。

行く当てもない。

ただ、この忌まわしい家から。

冷酷な家族から、少しでも遠くへ行きたかった。

どれくらい歩いただろうか。

疲労困憊し、意識が朦朧としてきた頃、遠くに小さな灯りが見えた。

飛びつきたい。

藁にもすがる思いで近づくと、そこは簡素な小屋だった。

ないよりマシ。

意を決して扉を叩くと、中から温かそうな光と共に、穏やかな声が聞こえた。

「はい、どちら様ですか？」

扉が開くと、そこに立っていたのは、柔和な笑みを浮かべた、立派な角を持つ若い獣人だった。

いたらしい。

深みのある翠色の瞳が、アリスリアの凍えた姿を心配そうに見つめている。

「あの……行き倒れ寸前で……もしよろしければ、一晩だけ場所を貸していただけませんか？」

アリスリアは猫を被り、か弱い少女を演じた。

警戒心の強い獣人たちを欺くには、これが一番効果的だと、これまでの経験から学んでいた。

許せよ、他人。

「まあ、お気の毒に。どうぞ、中へお入りください」

獣人は優しくアリスリアを招き入れた。

ちょっと罪悪感。

「失礼します」

小屋の中は暖かく、焚き火のパチパチという音と、香ばしいスープの匂いが満ちていた。

お腹が空いたなと思い出す。

「ぼくはキリーアスと申します。あなたは？」

「アリスリアと申します……ご親切に、ありがとうございます」

アリスリアは作り物の笑顔で答えた。

笑みをさらに深める。

キリーアスは、アリスリアに温かいスープと寝床を用意してくれた。

ご飯は一日抜かれていたから助かる。

久しぶりの温もりに、アリスリアの心は少しだけ安らいだ。

いい人そう。

数日後、アリスリアはキリーアスの小屋に居候することになった。

あっという間に提供してくれたのだ。

キリーアスは物知りで、薬草や魔法に詳しく、アリスリアに様々なことを教えてくれた。

嬉しいし、優しい。

アリスリアも、現代日本の知識を活かして、キリーアスの生活を手伝った。

共に過ごすうちに、キリーアスの優しさ、温かさ。

そして、何よりも、アリスリアの過去や瞳の色を気にせず。

ありのままを受け入れてくれる彼の存在が、凍り付いたアリスリアの心をジュワリと溶かしていったのだ。

善人と認めざるを得ない。

ある日、キリーアスはアリスリアに真剣な眼差しを向けた。

「アリスリア。あなたの瞳は、夜空に輝く星のように美しい。どうか、そんな瞳を曇らせるような過去に囚われないでほしい」

キザな言葉。

キリーアスの言葉は、アリスリアの胸に深く突き刺さった。

キザでも、嬉しいものだ。

初めて、自分の存在を肯定してくれる人が現れた。

「キリーアス……ありがとうございます」

アリスリアは、初めて心の底から涙を流した。

涙腺、こんなに弱くないけど。

それは、悲しみではなく、温かい感謝の涙だった。

それから数ヶ月後。

アリスリアはキリーアスと共に、彼の故郷である森の奥深くへと旅立った。

移動するというので。

そこでアリスリアは、キリーアスと同じ角を持つ、温厚な獣人たちの村に迎えられた。

善人ってこんなにいるんだ？

彼らはアリスリアの黒い瞳を珍しいとは思ったものの、決して差別することはなかった。

温かい。

アリスリアは初めて、心の底から安らげる場所を見つけたのだ。

永遠に住み着こう。

一方、アリスリアを追い出した白毛のウサギ一族は、混乱と没落の一途を辿っていた。

当主であるアリスリアの父親は病に倒れ。

兄は商売で大きな損失を出した。

婚約者は愛想を尽かし、実家に帰ってしまった。

アリスを無一文で追い出した女。

彼らは、自分たちが犯した過ちにようやく気づき始めていた。

そう、気付いてしまう。

アリスリアの存在が、いかに一族の均衡を保っていたのかを。

後悔の空気が漂う。

そんな中、アリスリアがキリーアスと共に故郷に戻ってきたという知らせが、彼らの耳に入った。

早耳なのだ。

しかも、森の獣人たちと共に。

驚きに息を呑む。

かつて、見下していた異種族との交流を持つアリスリアの姿は、彼らにとって大きな衝撃だった。

いまさら。

アリスリアは、かつての家を訪れた。

それは、決して涙の再会ではない。

出迎えたのは、憔悴しきった母親だった。

遅すぎる後悔が走る。

「アリスリア……どうか、私たちを許しておくれ」

母親は涙ながらに懇願したが、アリスリアの表情は冷ややかだった。

バカ言うなと。

「許す？あなたたちは、私を不吉だと蔑み、冷たい言葉を浴びせ、雪の中に追い出した。あの時の私の気持ちが、あなたに分かりますか？赤の他人様」

アリスリアの言葉は、母親の胸にグサっと、ツノのように突き刺さった。

当然の帰路。

そこへ、兄が顔を青ざめて現れる。

「アリスリア！頼む、一族を救ってくれ！お前にしかできないんだ！」

悲鳴がこだまする。

「私にしかできない？ふざけないでください。あなたたちは、私を必要としなかった。今更、都合の良いことを言わないで。自分がされたら恨むくせに」

アリスリアは冷たく言い放った。

ずばりと言い返す。

彼女の隣には、静かに佇むキリーアスの姿があった。

ついてきて欲しいと頼む前に、ついてきてくれることは自然と決まっていたのだ。

その堂々とした姿は、アリスリアの強い心の支えとなっていた。

アリスリアは、かつての家族に、そしてかつての自分自身に別れを告げた。

さようならと言うために。

彼女はもう、あの虐げられていた弱い少女ではない。

彼らはおそらく、己を昔のまま記憶している。

温かい愛を知り、かけがえのない仲間たちと共に、新しい人生を歩み始めているのだ。

彼らは簡単に許して欲しいと言えるのがその証拠。

白毛のウサギ一族は、アリスリアの拒否に絶望した。

彼女は当たり前でしょとバカにする。

自分たちが犯した罪の重さを、今になってようやく感じた。

「二度と会わない」

アリスリアはキリーアスの手を取り、森の仲間たちの元へと帰っていった。

「そんなっ」

彼女の背中には、過去の鎖はもうない。

「まっ、待ってくれええええ」

「許して！」

未来への希望に満ちた、足取りだった。

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