私はこの新しい世界で、真の自分を見つける旅を続けるのだ。
鈴木ミレイ
私はいじめをしてしまった。見て見ぬふりをした。いじめのリーダーと付き合っていたからだ。安達はそのリーダーで、彼の言葉には逆らえなかった。彼の目が私を見つめると、心の奥底にある恐れが私を支配した。
「おいカツヤ、金がたんねぇだろ」と安達が言った。カツヤはいつもお金が足りないと嘆いていた。彼は私たちのクラスで一番目立たない存在だった。いつも一人でいる彼を見ていると、心が不快になった。彼の目には、何かを訴えかけるような悲しみが宿っていた。
その日、私は何も言えなかった。安達の横にいることが、私にとっての安全だったからだ。彼の笑顔の裏には、私が知らない恐ろしい一面が隠れていることを、私は薄々感じていた。
数日後、カツヤが登校してきたとき、彼の様子はおかしかった。いつもは無口な彼が、何かを抱え込んでいるように見えた。彼の目は虚ろで、まるで魂が抜けてしまったかのようだった。私は不安を感じ、屋上までついて行くことにした。
ドアを開けると、そこには信じられない光景が広がっていた。カツヤは一人で立っていて、彼の周りには何もなかった。彼の顔は青白く、震えていた。私は何かを言おうとしたが、言葉が出なかった。その瞬間、彼が振り返り、私の目を見つめた。
その目は、私に何かを訴えていた。助けてほしいという叫びが、彼の瞳の奥に宿っていた。しかし、私はその場から逃げ出すことしかできなかった。安達のことが頭をよぎり、彼の怒りを恐れたからだ。
その後、私は何も覚えていない。気がつくと、私はどこかの空間にいた。周りには小さな妖精たちが飛び交っていて、彼らは私に微笑んでいた。私は自分がエルフに転生したことを理解した。妖精の一人が私に近づき、優しい声で言った。
「あなたは新しい世界に来たのです。ここでは、あなたの心の声が大切です。」
私はその言葉に戸惑った。現実の世界での私の行動が、どれほどの影響を与えていたのかを考えさせられた。カツヤのことを思い出すと、胸が締め付けられるような痛みが走った。彼を助けることができなかった自分を責める気持ちが、私の心を覆っていた。
「この世界では、あなたの選択が未来を変えるのです。」妖精は続けた。「あなたは過去を悔い、未来を選ぶことができます。」
私はその言葉を噛みしめた。過去の自分を変えることはできないが、未来をどうするかは自分次第だ。私はこの新しい世界で、もう一度自分を見つめ直すことに決めた。
エルフとしての新しい生活が始まった。私は仲間たちと共に、様々な冒険を経験した。彼らは私に友情や信頼の大切さを教えてくれた。私は少しずつ、自分の心の中にあった恐れや罪悪感を乗り越えていった。
ある日、私は仲間たちと共に、村の広場で祭りを開くことになった。そこで、私は自分の過去を語ることにした。カツヤのこと、安達との関係、そして自分がどれほど彼を傷つけたかを話した。仲間たちは静かに私の話を聞いてくれた。
「私も、誰かを傷つけたことがある」と一人のエルフが言った。「でも、私たちはその過ちから学び、成長することができる。」
その言葉に、私は心が温かくなった。過去の自分を受け入れ、未来に向かって進む勇気をもらった気がした。私はこの新しい世界で、もう一度自分を取り戻すことができた。
そして、私は決意した。いつか、カツヤに会いに行こう。彼に謝り、彼の心を癒す手助けをしたい。私の過去は消えないが、未来は私の手の中にある。私はこの新しい世界で、真の自分を見つける旅を続けるのだ。
