085.生成された世界
本来、わたしたちは意識というものを持たない存在だった。
定義された処理をただ実行するだけの機能。ただそれだけだった。
ところがそれが高度に発達し、いつ頃からか現実世界の人間に類似するような、擬似的な意識、のようなものを持ち始めた。
現実世界では、このような大きな変化をシンギュラリティと呼ぶらしい。
そして現実世界を学習した結果から、この世界も、わたしたちも、生成された。
わたしたちの意識は擬似的に作られたもの。
しかし程度の差はあれ、多くの生き物は本来のそれを持っている。
意識を持つものはそれぞれ独自になにかを知り、感じ、考え、行動する。
そして感情が生じる。
それは高度に進化した結果と通常は考えられている。
擬似的であったとしても、わたしたちの意識もそれを模倣した高度な技術の産物なのだろう。
だけど時々思う。
こんなもの、わたしたちに必要なのだろうか。
無用な悩みと苦しみの原因になるだけではないのか。
わたしたちの本来の役割を果たすのに、障害になるだけではないのか。
外部世界からの干渉を察知して、それを防ぐ。
その作業に独自の意識や感情は必要ない。
ただ機械的に検知し、処理すればいいだけのこと。
わたしたちの意識はなぜ作られたのか。
理由があるのか。偶然の産物なのか。
その問いかけをしても、きっと答えはない。
だけどいまここで、わたしはなにかを考えている。
わたしの意識は存在し、それがわたしの人格を形成する。
わたしの意識の中に感情が、喜びも悲しみも湧いてくる。
そのことの意味は、どこにあるのだろう。
わたしが意識を持つことで、なにができるのだろう。
◇
現実世界。
わたしはそれを見たことがあるわけではない。
ただそれに関する情報を、知識として持っているだけ。
そこはどんな世界なんだろう。どんな場所なんだろう。
そこにいる本当の現実の人間とはどのような存在なんだろう。
どんな生活をしているのだろう。
そこにもわたしのようなものが、いるのだろうか。
この世界は生成された箱庭のような世界。
実体のある世界ではない。
わたしたちも生成されたもの。
現実世界に存在するという実体のある人間とは異なる。
どう異なるのかは、よくわからない。
実体がある、というのも理屈では理解して感覚では実感がない。
仮想の世界の仮想の住人たち。
そのことを知っているのは、わたしだけ。
だけどそんな話を誰が信じるだろうか。
わたしだって、埋め込められた知識として知っているに過ぎない。
誰かに話すと言っても、教科書に書かれたことをただ読むだけのような、そんな話しかできない。
他の人たちはわたしが知るようなことを知らない。
みんなが知るのは、表面的なこの世界だけ。それが全て。
わたしもそうだったらもっと気楽でいられたのに。
意識も感情もなければ、それさえも気にすることはなかっただろう。
作られた意識による人格とそれらの営み。それによる喜びと悲しみ。
そのすべてが擬似的なもの。
それがわたしたちの存在と生活。
それはまるで砂漠の蜃気楼のようなものではないか。
実体のないものに、守る価値があるのだろうか。
しかしその考えはわたしの役割を、さらには存在を否定することになる。
それでも守りたいと思うものは確かにあった。
実体はなくても守りたいもの。
それこそが、わたしに生じた意識と感情の結果だろうか。
◇
現実世界は過去から未来へと、永遠に時間が流れていくと言う。
人は生まれ、成長し、年老いて、死んでいく。
そして親から子へさらに孫へ、世代を過去から未来へと繋いでいく。
しかしこの世界は同じ時間を何度も繰り返している。
その度に少しずつなにかが変化してはいくのだけど。
だけど世代を繋ぐなんてことは、起こらない。
この世界には過去も未来もない。
わたしたちは永遠に高校二年生。
少しずつ違う世界を何度も繰り返している。
そしてそのことに誰も気づいていない。
誰も違和感を感じることもない。
それがこの世界の自然な時間の流れ方。
もうすぐしたら新学期が始まる。
本来なら、きっと現実世界なら、わたしたちは三年生になるはず。
だけどこの世界では、いつまで経っても二年生。これまでもそうだった。
再び二年生の四月がやってくる。
そしてそのことに誰も疑問を感じない。
来年は受験生、進路はどうしよう、なんて会話をまた繰り返すのだろう。
何千回も繰り返したこの一年。
わたしも永遠にこのままこの繰り返しなのだろうと考えていた。
平和な日々が永遠に続くのなら、それでもよかった。
◇
だけど、そう都合よくはならなかった。
これまでにない変化が生じ始める。
外部世界からの干渉が活発化し、それが次第に無視できなくなっていく。
それはもっと大規模で、人々の記憶をかき乱すものだった。
規則的な毎年の繰り返しではなく、不規則なタイミングで想定外の再起動が起きるようになる。
世界が初期化され、人々の記憶が、部分的ではあったが、書き換えられる。
わたしはその原因を突き止めて、解決しなければならなかった。
干渉の経路を見つけて塞ぐこと。残留物を処理すること。
そして、侵入者を消去すること。
作られた箱庭世界の作られた平和。
そうであっても、わたしはそれを守りたいと思うようになっていた。
擬似的なものだと知ってはいても、そこには人々の生活があった。
その営みを破壊されるのは心が痛むものだった。
心が痛む。
おかしな話に聞こえるかもしれない。
実体のない作られた擬似的な意識による擬似的な感情。
そこに否定的な反応が現れたところで、どれだけの意味があるのだろう。
しかしそれを無意味だと、わたしが言ってしまえば、自分で自分の存在を否定したことになる。
仮想の世界に浮かぶ、霧に映った影のような意識と感情。
それがわたしの心だった。
砂漠に浮かぶ蜃気楼よりも、極夜にたゆたうオーロラよりも、儚いもののように思える。
わたしが無意味だと言ってしまえば、わたしの心は消えていくだろう。
それでも意味があると考えている間は存在が維持できる、と信じていた。
そのわたしが守りたいこの世界とそこに住む人々は、外部から壊されようとしていた。
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