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プロローグ

　はっ？　えっ？　ちょっと？　なんで？　ここは？

　大量に沸き上がる、驚嘆を表す文字の断片。

　混乱する思考。

　まずは落ち着こうと、いつもの癖で鞄を探す。

　正確には鞄の中身に用があるのだが。

　しかしどれだけ室内を見渡しても鞄は見つからない。

　私ならソファーの上に放りそうなものだが……。

「無い……。煙草だけでもどこかに置いてないかな？」

　意味をなさない文字列から最初に言葉へ成ったのは、後になって考えれば状況を全く理解していない台詞だった。

「昨日そんなに飲んだっけ？」

　酔って記憶を無くした事は今まで無かった。

　だが、状況から推測するにとうとうやってしまったらしい。

　ともかくここはどこなのだろう？

　目を覚ましたのは見知らぬ部屋だった。

　アンティーク調？　な家具がそこらにある。

「というか、家具大き過ぎでしょ」

　私が今まで寝ていたベットは、キングサイズどころじゃない。

　当然だが、私の部屋でも、彼氏の部屋でもない。

　こんなに広くないし、こんな家具類は趣味じゃない。

　恐らくは私が来たことのないラブホだろうと想像はつく。

　だが問題は誰と来たかだ。

　彼氏ならいいんだけど、昨夜の記憶が飛んでいるだけに、不安に駆られる。

「やっぱり無い」

　どれだけ探そうが鞄も煙草も見つからない。

　当たり前だ。７歳児が持っているはずもない。

「……７歳？」

　自分の思考に、再び混乱が頭をもたげる。

　私は２４歳だったはず。

　頭が重い。

　訳もわからずにイライラする。

　もう一度ベットサイドのチェストや、ソファー、テーブルなどを探る。

　――私は思い出のオイルライターに触れたいのだ。

　私のイニシャルが彫られただけの、シンプルなオイルライター。

　しかしもう二度とそれに触れる事は能わない。

「能わない？　……私は誰？」

　使い古された文句が、口から零れる。

「私は……。あっ、痛うぅ！！」

　何かを思い出そうとした瞬間、頭が割れそうな痛みに襲われた。

　私は今野綾菜(こんのあやな)だ。

　否。カタリナ・シェイルスだ。

　違う。今の私はカタリナ・ウィンザーだ。

　――――――――――――――――

　頭の痛みが引き、幾分混乱も落ち着いてくる。

　現状を少しずつだが飲み込めてきたから。

　今の私はカタリナという体に、今野綾菜という人格が憑依しているようなものだ。

　もっとも今野綾菜は死んだので、恐らくカタリナの前世か前々世か、それとももっと以前の人格なのかはわからないが、憑依したというのが、今の私の感覚としては近い。

　死んだ？　何故？

　……駄目。まだ記憶が整理出来ていない。

　一つずつ思い出そう。

　今野綾菜の事を。

　カタリナ・シェイルスの事を。