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アーク・マーカイザックの気だるく優雅な起床

　結局アークが起きてきたのは昼過ぎだった。

「あれからどれだけ深海生物を眺めていたんです？」

　タッヤの問いに

「いや、零時半には寝たんだが……」

　と返すアーク。

「12時間以上寝てたわけ」

　AXEがため息をつく。

「船長はたっぷり休め。そう言った。俺はたっぷり休んだだけだ。第一、ここは深度3500メートルのド深海だぞ。やることなんてたいしてないだろう？　なあ、船長」

「ぱふぉ」

　相変わらず微動だにせず答える船長に、アーク以外の全員がしらけた視線を送る。

「で、サディは？」

　アークが問う。

「まだ寝ているようですね」

　ミーマが答える。

「にゃるほど」

　アークはそう言って、自分の席に置いてあるヘッドセットを手に取る。

「起きろ。サディ。大好きなブッ放すお仕事のお時間だぞ。至急艦橋まで、至急艦橋まで」

　アークの声がイービル・トゥルース号船内に響き渡る。

「俺も相当だが、サディにはかなわんな」

　アークはそう言うと、艦橋最前列の自席にどかりと座る。

「サディがきたら起こしてくれ」

　アークはそう言うと、あっという間にまた寝てしまった……

「クソが……」

　やっと起きてきたと思ったら、秒で寝てしまったアークをみつめ、ネガはガスマスクの中で静かにそう言った。

「まあまあ、ここは自由な船ですから」

　しっかり聞こえていたタッヤが、羽を広げておおらかにそう言った。

　サディが起きてきたのはそれから一時間を過ぎてからだった。

「おはにょ〜」

　真っ赤なリンゴみたいな赤い瞳にうつろな感じを漂わせながら、サディが艦橋の耐圧扉からあらわれる。

「こん」

「こんにちは」

「こんにちはでございます」

「コンニチハ」

「クソが」

　それぞれの挨拶の中をゆらゆら歩きながら、艦橋最前列の席で眠るアークのところにサディがほよほよ歩いていく。

　自席ですやすや寝ているアークをみて

「なんだよ！　自分はまだ寝てるんじゃん！」

　とサディは叫んだ。