ウツロヤミ

ボール

法事で親戚のうちに行った帰り、兄の車の助手席に乗っていた。

時間は夜の９時過ぎ。

近道だからと、山越えの暗くて細い道だったけど、兄はいつも使ってる道だから問題ないと笑っていた。

半分以上過ぎて、広い道まであと１キロくらいだと教えてくれたとき、左の山の中から野球のボールがポーンと飛び出してきて、反対側の林の中に消えた。

「あれ？　今の・・・」

「ああ、気にするな。よくあるんだ」

「えっ、だって・・・」

「拾いにいっても右側、川だから拾えないぞ」

言われて運転席側を見てもまっ暗で判らない。

だけど、カーナビには道に沿って川がある。

「あのボール、何なの？」

「知らん。時々出てくるけど、道に花束もないし事故があったわけでもなさそうだ。

　キツネかタヌキだろ。遊んでほしいのかもしれんが、オレは帰って寝たいからいつも無視してる」

そんな兄はいまだにその道を使っているけど、それ以外に変なこととか特に何かあるわけじゃない。