第13話「ここは俺に任せろ！」
「ちょ、ちょっとアンタ！ これは私の問題であって、アンタに関係はないわ」
アリエッタがその誇り高き性格ゆえに、余計なことはするなと言ってくるが、
「俺は決闘の当事者だろ。当然、関係はあるさ」
俺は有無を言わせないように強めに言ってから――だけど安心させるように優しく微笑んだ。
そうさ！
推しの子が目の前で窮地に陥っているのに、黙って見ているだけでいられるかよ！
大丈夫だ、ここは俺に任せろ！
普段の俺なら、他人の話に口出しなんてしない。
偉い人には絶対に逆らわない。
怒られたら自分に非がなくても、ごめんなさいと謝る。
へらへら愛想笑いしてやり過ごす。
それがカースト底辺でボッチ陰キャをしていた俺の生き方だった。
だがしかし！
推しのピンチという場面が、俺に尋常ならざるモチベーションを与えてくれていた。
「あなたは？」
「ユウタ・カガヤと申します」
「ユウタ・カガヤ……不思議な響きのお名前ですね？」
「ええ、まぁ」
としか言えないけど、言いたい気持ちは分かる。
なにせアリエッタ・ローゼンベルク、リューネ・フリージアといった名前の中で、ユウタ・カガヤだからな。
どう考えても異質だ。
「カガヤさんとお呼びしてもよろしいですか？」
「カガヤでも、カガヤくんでもカガヤさんでも、好きに呼んでいただいて構いません。特にこだわりはないので」
「では親しみを込めてユウタさんとお呼びしますね」
なっ、まさかの名前呼びだと！？
そりゃ好きに呼んでいいとは言ったけど、美人から名前を呼んでもらうことは人生初めての経験だから、なんかすげー気恥ずかしい――って今はそれはおいといて。
「それで決闘についてなんですが、先ほども言いましたように、俺が最初にアリエッタに無礼を働いたことが、そもそもの発端なんです。だからアリエッタは責めないでやってください」
俺はもう一度深々と頭を下げた。
「なるほど。決闘については分かりました。お互いに譲れないものがあったのでしょう。とりあえずのところは不問と致します」
「お心遣い、ありがとうございます」
頭を上げて感謝の言葉を伝えた俺の隣で、アリエッタがホッとしたように小さく息をはいた。
「ただしアリエッタは当面の間、決闘は挑むのも受けるのも禁止します」
「ええ～！？」
「ええ～、じゃありません。こうして話す限りユウタさんはとても常識的な人です。そんなユウタさんに、話も聞かずに一方的にカッとなって決闘を挑んだのでしょう？ しばらくは頭を冷やして静かにしてなさい」
「は、はい」
アリエッタがシュンとうなだれた。
「決闘については分かりました。ですがこの学園はそもそも男子禁制です。なぜ男子であるユウタさんが学園内にいるのでしょうか？ この件に関しては、事と次第によってはただではすみませんよ？」
俺を見るエレナ会長の顔から笑みが消え、目がスッと鋭くなる。
当然だな。
男子禁制、女の園であるブレイビア学園を預かる生徒会長として、男という存在は何よりも警戒すべき対象だ。
「実は、俺もなんで自分がここにいるのか分からないんです。気付いたら学園の大浴場にいて。その辺りの記憶が曖昧で、記憶喪失に近いのかな？」
とりあえず「そういうこと」にしてみた。
まさか異世界から来たと言うわけにはいかないが、この世界には俺の知り合いはいないし、俺の存在を証明してくれる人もいない。
身分も戸籍もない。
そもそも戸籍というシステムがあるかどうか知らないけど。
ソシャゲじゃ国家が人口をどうやって把握しているのかとか、そういう面倒くさい要素は出てこないしな。
それはさておき。
俺はついさっきまでこの世界にいなかったんだから「この世界の記憶がない」のは間違いないし、よって記憶喪失と主張しても差し支えはないだろう。
それに記憶喪失はソシャゲのプレイヤーキャラが入学するのと同じ設定だから、ゲームの展開を再現しようとする「世界の運命強制力」のようなものが働いて、きっと信じてくれるはず……だと思う。
俺は強引に自分を納得させた。
「記憶喪失……ですか。話した感じでは受け答えもしっかりしていますし、自分の事や現状に関する記憶だけがすっぽりと抜け落ちている、という認識でよろしいでしょうか？」
「まぁうん、多分そんな感じかな」
「なるほど……」
エレナ会長がわずかに眉を寄せた。
考え込むように軽く握った右手を口元に当てる。
「なにせ自分の名前と、男なのに姫騎士であること以外は、何も分からなくてさ」
「男の姫騎士……」
そう小さく呟いたエレナ会長が、俺の顔をじっと見つめてきた。
絶世の美女たるエレナ会長に見つめられて、心がふわふわっとしてしまうのを感じていると、
「む～～！」
横にいるアリエッタから、ガン！と割と痛めの肘打ちをくらった。
