第103話 魔竜顕現
「そうさ、私は目を覚まさせてやらねばならないのだ！ そのためならば！ 私はこの身を世界に捧げてみせようじゃないか！」
「今どき、一人で姫騎士至上主義を叫んだところで世界は変わらねぇよ」
「変わるさ。行動を起こせば世界は変わる。私が変える！」
目を見開いて己の歪んだ理想を高々と宣言した瞬間、ジラントの身体がドクンと波打った。
いつの間にかその目は、まるで魔獣のように紅に染まっている。
「目が、紅い……？」
「そうさ、私は変える！ たとえこの身が滅びようとも！ この間違った世界を変えるのだ！」
「おまえ、一体なにを――」
「魔竜顕現」
その言葉とともにジラントの身体から、膨大な闇の魔力が噴水のように噴き出した。
勢いよく流れ落ちる滝が天地逆転したかのように、天に向かって吹きあがる闇色の魔力は、空高くまで上ると今度は一転、ドーム状の覆いとなって周囲を覆っていく。
「これは……結界か？」
姫騎士デュエルで観客席とデュエル・スタジアムの間に展開する防御結界に似たような、中と外を遮断する強い断絶の魔力を、神騎士ＬＶ９９の俺の感覚が鋭敏に感じ取る。
「わたしは……かえる……せかいを……かえる……いのちにかえても……せかいを……かえ――グルギャァァァァァッッ！」
そして耳をつんざく咆哮が聞こえた時、天に向かって溢れ出る闇の魔力の根元に、
「な、ドラゴンだと！？」
一体のドラゴンがいた。
「グルルルルルルルルルル……」
俺の視線の先。
地獄の底から這い出てくるような低い唸り声を上げているのは、漆黒の鱗に身を包んだ、２階建ての家くらいもある巨大なドラゴンだ。
しかしそこにジラントの姿はない。
あるべきものが存在せず、その代わりにありえない存在がいる。
その答えは――。
「まさかあいつ、自らを生贄にして魔竜を召喚したってのかよ！？」
召喚魔法は通常、自らの魔力を消費して疑似的な魔獣を作り出す。
そしてその魔力量が大きければ大きいほど、魔獣の強さも上がる。
しかし５体の大型魔獣を召喚したジラントには、魔力はそう多く残っていなかった。
だから俺は既にたいした魔獣召喚は行えないと踏んでいた。
しかしジラントは自らを生贄に――つまり姫騎士という魔力の塊を代償にして、最強の魔獣と称されるドラゴンを召喚したのだ！
「そこまで、するのかよ……そこまでして、お前は世界を変えたかったのかよ……そんなにこの世界が憎かったのかよ……」
わずかに同情はするものの。
「だけどやっぱり俺は、ジラントの言い分を聞き入れることはできそうにないよ。前の世界と違って、この世界は俺に優しいんだ。何よりこの世界には、推しの子のアリエッタがいるからさ」
俺の言葉が聞こえたからかどうかは知らないが、漆黒の竜が真紅の瞳を見開く。
闇の魔力がどんどんと高まっていく。
結界で閉じ込められているため、逃げることはできない。
何の準備もせずにいきなりのドラゴン戦だが、やるしかない。
と、そこへ俺の頼れる仲間たちが、魔獣を全て撃破し終えて集まってきた。
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強豪チームをクビにされた主人公が『最下位確定チーム』を立て直す奮闘裏方ものです。
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姫騎士デュエル・アナリストの俺、男だからとランク２位のチームを追放され、訳あり美少女ばかりの新チームに拾われる。「開幕戦は３日後だ。よろしく頼むよ」「……ＯＫ」
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