第９７話 最終決戦② - 新たなる希望 -
敵モンスターは『97万』もの大群。
まさに多勢に無勢の最悪の状況下に陥っていた。
俺たちの体力は限界に近く、しかも、メサイアは俺たちの為に自分を犠牲に、己をアルラトゥに差し出そうとしている……。
確かに万策は尽きた。
けれども、そんな仲間を見捨てるような真似は、俺には絶対に出来ない。
なら、刺し違えてでもアルラトゥを――。
いよいよ最後の、決死の覚悟を決めたところだった。
突然――――、
『――――お～い』
……え？
「どこからか『声』がする……？」
「理くん？ どうしたの？」
「この『声』だ……なにか聞こえないか？」
「声？ そんな声は……」
『右を見ろ』
「え、右……」
右後ろをふと見ると――そこには大きな、とても大きな『穏やかな円環』が出現していた。
ピンクの円。
儚げで、まるで夢のような、そんな曖昧な淡い物体。
あんな不思議なモノは見たことがない。
なんたる神秘だろうか。
なんたる奇跡だろうか。
俺は思わず息を飲むしかなかった。
そんな不思議な円の中から人間が――
「よう、サトル。どうやら間に合ったようだな」
「お前は……！ ぽ……ぽむぽむ！！ ぽむぽむなのか！？」
「へっ……サトル。しかも俺だけじゃないぜ？」
そこには、かつて狩りを共にした４つのギルドが――メンバーたちが次から次へと出てきた。
『サンフラワー』、『Fireworks』、『ああああ騎士団』、『テラボンバー』……！
サンフラワーの『エイル』や『村雨』、花火の『ルミナス』、ああああ騎士団の『ああああ』、テラボンバーのパースケにグースケ、その他――総勢『51名』……ちょっと増えてる！
しかも、それだけじゃない！
死神三人衆『オルクス』、『プルート』、『モルス』も円の奥から現れた。
「お前たち……！！」
「助太刀にきたぞ、サトル。俺たちも一緒に戦うぞ！」
「やっほー、サトルくーん☆ わたし達もいるからね～」
「助けに来ましたよ～。いえ～い、ぴーす」
おお！ 死神がいれば百人力だ！
だが、まだだ……まだ援軍が来るぞ！！
次は、炎の騎士『グレン』、氷の騎士『チャルチ』、雷の騎士『カローラ』、光の騎士『マナス』、闇の騎士『アロンダイト』が堂々と現れた。
「おまえらも……！」
「これは王の命ではあるが……我々の意思でもある。騎士の誇りにかけて、サトル、あなた方に助力致します！」
以前のアルラトゥの洗脳は無事に解けたのだろう、光の騎士『マナス』が確かにそう明言した。なんと頼もしいことか！
騎士たちにも驚いたが……
俺の予想を裏切り、更に戦力が増大していた。
のしっと現れたのは――
あのアフロヘア……『アグリオス』！？
倒したはずのアグリオスがなぜ！
「久しぶりだな、ギリギリ中年！ 神王様が特別に体を再生してくれてな……お前たちを永久に助けろとの天命を受けた。だから今後は永遠に味方だ！！」
まじか！！ 神様のヤツ、永遠はやりすぎだろ！？
「リース！！ 会いたかったぞ！！」
「わぁ！ お父さん！ どうしてここに！」
「もちろん、可愛い娘のピンチに駆けつけて来たのだよ。カローラに事情を全て聞いてきたのだ。アヴァロンのエルフ全員『800名』も道連れにしてきたぞ！！」
気づけば、リースの親父さんも！！
エルフの郷【アヴァロン】からも加勢が！！
なるほど、長女であるカローラに全部聞いたってことか！
「おい、サトル。まだまだ戦力は出揃ってないぜ？」
――と、ぽむぽむは得意気に指を鳴らした。
「まだいんのか！！」
ずし～～～～～～～んと、いくつもの重量感のある物体が出てきやがった。
それはなんと――あの炭鉱ダンジョン『ビフロスト』のかつてのボスであり、ロボの『SHEEP-RX87-2』だった！
「こ、こいつも！？」
「ああ、これは私が修理、複製した。もともとあの機械モンスターを設計したのは私でね」
――と、まさかの今明かされる真実である。
アグリオス、おまえか！！
そいや、一応『鉄の街』にいたっけな！ だからか！
しかも今度は『100台』は優にいるぞ。なんて数を作りやがったんだ！ だが、頼もしい味方だ。助かった！
「更に、聖者の試練の20層『エンケラドゥス』、40層『モーニング』、60層『アフターヌーン』もいるぞ！」
アグリオスの紹介で、かつての『聖者の試練』のボスモンスターも味方となった。ていうか、40層と60層のボスってそんなんだったのか！！ 見た目はどちらもなんだか、へんてこで歪だ。
「余も忘れて欲しくないの～」
「星の王……クラウディオス・プトレマイオスじゃないか！」
「微力ながら、我が同胞――ダークエルフ『300名』全員を連れてきた」
なんと、ダークエルフ達が！
「私もいますよ～」
「ライズ！ キミも死神たちを連れて来てくれたのか！」
「はい。こっちは賛同してくれた死神たち『30名』ほどですが」
「ありがとう」
なんと頼もしい！
――よし、これだけいれば、勝てるぞ！！！
幸い、アルラトゥはこの状況に圧倒されている。
俺は、ヤツの一瞬の隙を突いてメサイアの元まで瞬間的に移動し、お姫様抱っこで連れ戻した。
「サトル……。よかったあああああ！ 良かった……本当に！」
激しく抱きついてくるメサイア。
安心したのか泣いている。
「すまなかった。でも、これなら絶対に勝てる……絶対に！」
「…………馬鹿な！ どうしてだ……どうしてこれほどの人数が勝手に集まった……！！！ こんな……、こんなの、あり得ない……！」
わなわなと震え、次第に自信喪失していくアルラトゥ。
「アルラトゥ！ お前には一生分からないさ……！ だがな、あえて言ってやる！ 情けは人の為ならずってなああああああああ！！」
出会いと別れ。
それは、凡庸な一期一会だったかもしれない。けれど、因果はどんな形であれ、やがて巡り巡って己に返ってくる。
「それが――『理』なんだよ！！」
「……そんなもの……！ そんなものォ！！！」
アルラトゥは右手を掲げた。
再び動き出す『97万』の怪物たち。
こっちの戦力もそれに相当――いや、完全に上回る力がある。みんな百戦錬磨の勇士たち。今の俺たちの戦力を数に換算するなら『3000万』はあるだろう。圧倒的だ。
「……これで決着だ！ みんな！ いくぞォォォォオォオオオオオオ！！」
「「「「「「「「「「おおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおッ！！！！！！！！」」」」」」」」」」
「あの薄気味悪いモンスターをぶっ倒せ！！！！！」「こっちは任せろォオオオ！！！」「うりゃああああああああああ！！！」「これが吾輩の怒りじゃああああ！！！！！」「俺たちの世界を守れェ！！！！」「私たちを、人間を甘く見ないことね！！」「っしゃあああああああああああ！！ ぶちのめせええ！！！」「死ねやああああああああああ！！！」「ぶぅらぁあああああ！！」
ついに激突する『97万』vs『3000万』。
その戦力差は言うまでもなく歴然。
飛び交う莫大なスキル。海のように荒れ狂う大魔法。
この世全ての、ありとあらゆるスキルが四方八方へ拡散してった。それだけじゃない、剣や弓、槍、盾、さまざまな武器も飛び交い、敵の数を凄まじい勢いで減らしていた。
あの黒塊のモンスターは呆気なく、次々に打ち滅ぼされていく。
これが皆の力……！
そこに更に追い打ちを掛けるように、
――天から『声』が――
この声は……まさか！
『アタシも参戦するよ！ サトル！』
『遅くなりました。サトルさん！ あたしたちも貴方と共に！』
『赤』と『緑』の聖なる炎が広範囲に広がると、空に浮遊していたモンスターの四分の一が一瞬にして消え去った。
「おお！ アグニ、スイカ！！ お前たちも来てくれたのか！」
「こんな時だからさ～！ サトル、あんたの仲間はアタシが守ってあげるよー！」
「アグニ！ おし、頼む！」
そうアグニと言葉を交わしていると、傍でスイカがスキルを放っていた。
『万物の力……エレメンタルフォース――――――！！』
「うおわっ！！」
四大精霊（猫）――『ノーム』、『シルフ』、『ウンディーネ』、『サラマンダー』が召喚されるや、超巨大な四色レーザーが一気に黒塊モンスターを塵も残らず壊滅させた。
相変わらずなんて手加減知らず！ グッジョブ！
というか、以前に比べて破壊力が数百倍は上がっている。一体この短期間で何があったのやら。
……さて、皆の助けもあり、あっと言う間に残り『半分以下』となった。おかげで形勢逆転。完全に優勢となった。
逆風となったアルラトゥは――
「……そ、そんな……」
この状況を受け入れられず、ただ愕然としていた。
「兄様！ これなら容易くアルラトゥの元へ行けますよ！」
「理くんを援護するよ！」
「背後はあたしにお任せください！」
フォル、ベル、リース！
おかげで活路は開けた。
残りの処理はみんなに任せ……俺は、ついにアルラトゥと対峙する。
「アルラトゥ……お前の負けだ！ この人数を相手に出来るほどの力はお前にはないだろう。諦めろ」
「…………メサイア。……そうよ、メサイアを吸収すれば……！」
その言葉に、俺の中で心臓が激しく高鳴った。
ドクン……、ドクン……、ドクン……と。
聞こえる。
今日はその『心の声』が、
『――――れ』、『――――怒れ』
＜ あの穏やかすぎる夜に身を任せてはならない。
消えゆく【光】に、輝く【闇】に向かって、怒れ、怒れ ＞
アルラトゥが高速で移動を始め、俺に目もくれず傍を素通りしていく――やがて、メサイアの背後に接近していた。
させるか……
させるかよォォオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！！！！！！
手を伸ばせば、あと少しでメサイアを【吸収】出来ていただろう――
だが、
俺は、
『瞋恚のエンデュランスッッ！！！！！！』
――――――。
――崩壊を始める特異な存在。
光は確かに届いた――
「…………そっか、負けたのね。力がもう……。
ああ……せっかく、より良い世界を作ろうと思ったのだけど、ね……。
サトル……あなたの『家』は素敵だったわ……。それだけは本当よ。…………あと、メサイア。もうこの世界に未練はないわ。私を貴女にあげる」
「……させるか！」
「まって、サトル。もう彼女にはそんな力は残ってないから。いいの」
「メサイア……」
メサイアは、初めてアルラトゥを抱きしめ、涙していた。
次第にアルラトゥの体は、メサイアの中へと落ちていく。
「…………ああ……これが救世主の光。なんて……あたたかい……この世界にもまだ希望は……あった、のね」
メサイアとアルラトゥは同化――
それと同時に全ての聖地は『光』に包まれた。
いつも応援ありがとうございます。
もしも面白い・続きが読みたいと感じましたら、ぜひブックマーク・評価をお願いします。感想もお気軽に書いて戴けると嬉しいです。
