第２４５話 レッドスター暴走 - ごつごつのごっついミノタウロス -
今日はちょっと寒々しい朝だった。朝風呂、朝食を済ませてレメディオスの『カーニバル』とやらに参加してみることにした。
最終日の『聖女コンテスト』は、もちろん出場する。いったい、どんな内容なんだか皆目見当もつかない。まあ、容姿だけを争うのなら、俺はぶっちぎりの一位だろうな（自信タップリ）。
「しっかし、トーチカ。なぜ俺がお前をおぶらなきゃならん。重いんだよ」
「ぶー。重いはダメ。あたしこれでも『99.2080179832lbs』だよ」
「よく言えるな！？ つまり、何キロだよ！？ そんな風に乙女の秘密をカミングアウトされてもな……。まあ確かに軽いけどさ、俺が男だったのならまだしも女の細腕じゃキツイって……」
まさに俺の腕はプルプル震えていた。
くそ……昔ならきっと余裕だったと思うけどな。
俺も今はすっかりか弱い乙女ってことかぁ。
「はぁ……すまん、もう降りてくれ」
「分かった。今度はあたしがヘデラをおんぶしてあげるね」
「あん？ 無理だろ、トーチカじゃ……あ、でも俺も体重はほぼ同じだわ」
「余裕余裕」
とトーチカは腰を下ろす。乗れってことらしい。うーん。俺の予想じゃ、そのままぶっ倒れる気がするけどね。まあ、モノは試しってことで。
「じゃ、いくぞ～。無理すんなよ」
「うん」
おそるおそる俺はトーチカの背中に乗った。
すると余裕で持ち上がり、普通に歩きだしやがった。
おお、すげえ！ 力持ちか。
「ふふー。これでも鍛えているから。そうじゃないと、銃器の扱いにも困るから」
「あ、そっか。じゃあなんだ、腕立てとか腹筋とかしてんのか」
「そ。目指せマッチョメイド」
マッチョメイド……いや、トーチカはそのままでいいだろ。その方が可愛いし。つーか、そんなトーチカは俺は見たくない。ので、
「昨日の風呂に現れたあんなのにはなるなよ」
「うん？ 昨日？」
だめだ、すっかり記憶から消去されているようだ。
トーチカにおぶんされながら『カーニバル』会場へ向かう。
そうそう、ちなみにネメシアは別行動中。このお祭りを『配信』したいんだとか。あいつはやっぱり根っからの配信者なんだなあ。原理はよく分からんけど。
あとエコだが――『猫の集会』があるらしく今日は珍しく不在。
ということで、俺とトーチカの二人きり。
「お、あのスイーツ美味そうだなぁ」
「うん。買う？」
「そうだな。トーチカの分も買ってやるよ」
「わーい。嬉しい♡」
俺はおんぶされたまま、出店のおっちゃんに注文した。
「らっしゃ～い。って、おぉ！？ ……ね、猫耳メイドさんが聖女さまをおんぶ？ これは珍妙なサブクエストだねぇ～？」
「いやいや、サブクエストなんかじゃないですよ。ただの運命の悪戯ってやつです。あ、おっちゃん。そこの『ぶるぶるスライム』みたいなやつ二つくれ」
「はぁ、ま、まあ分かりました。『テンフ』ふたつで【600セル】だよー」
俺は金を払い、スイーツ『テンフ』を受け取った。
変わった見た目だが、味はどうだろうか。……っと、その前に降りるか。
「っしょっと。トーチカ、ありがとな。さっそく向こうで食べようぜ」
「はーい」
近くの例の噴水でスイーツを楽しんだ。
「うまー！！ なんだこのまろやかな味わい。しつこくないし、サッパリしている」
「瑞々しい～」
とまぁ、ここまで普通だった。
だが、それは唐突に起きたのだ。
『ドボォォオ～～～～～～～～～～～～～～～ン！！！』
噴水に何か落ちた。
……なんだ、ここは何か落ちないと気が済まないのか！？
前は王子のラナンが落ちたけど、今回は……！？
「ぶぶぶぶぶぶっばばばば！」
頭から突っ込み溺れてる。
いかん！ 溺れているのは、どうやら女の子のようでパンツが丸見えだ！ って、そりゃええわ！ 救出だ……！ って、あれ。
どこかで見たことあるようなパンツだ。
「って、ネメシア！！！」
俺はネメシアを引っ張り上げた。
「ぷああああああああ！！ 死ぬところだった！！」
「なにしてんだよお前……」
「いや～…夢中になって配信してたらさ、足引っ掛けて落ちちゃって…………あ、髪飾りの【レッドスター】が……！」
「え。まさか、衝撃で噴水に入っちゃったのか……ってことはガチャが？」
「ううん。大丈夫。『2個』しか落ちてないから、回すには『10個』欲しいから――」
だが、なぜか噴水は反応しはじめた…………
「「「――――え？」」」
みんな顔を合わせ、噴水を見た。まさか、そんな！？
『『『『『ズシ――――――――――ン！！！！！』』』』』
街全体が揺れた。
「うわっ！！ なんだこの突き上げるような地震は……！」
「ヘデラ、あれ！」
ば、バカな……！
噴水からモンスターが！？
そういえば、トーチカが以前言っていた。
『【レッドスター】は武器とか防具が出るよ。あと、たまにヒトとかモンスター、爆弾とかゴミとかハズレも出るよ』
――と。
まさにモンスターが召喚されてしまったようだ。
つーか、『2個』だったはず……どうして！？
焦っていれば、巨大なモンスターは目をカッと見開き……口から、
『！！！！！！！！！！！！！！！！！』
エコのビームを軽く上回るとんでもないレーザーを放ち、街を一気に焦がした。
「……おいおいッ！」
『緊急事態発生！ 緊急事態発生！！ 王国に未知の大型モンスターが出現しました！！ 大至急、住民は避難された――どぎゃあああああああああああああああああああああ！！』
「あああああああ！！ アナウンスの人が死んだ！！！ 多分！！」
てか、アナウンスの人、毎度ボコボコにやられてるのに復活してるよな。いったいどんな人なんだか。って、そんな悠長に考えてい場合ではない。
「ネメシア……これは」
「……ええ。あれは【ブラスターボス】の『ごつごつのごっついミノタウロス』ってヤツみたい！」
「――は？」
「だから、『ごつごつのごっついミノタウロス』よ！」
「ご……ごつごつの」
思わず吹きそうになった。
どんだけごっついんだよ！？
「――――って、うわぁ！！」
スーパーレーザーをまた放たれ、家がどんどん吹き飛んでいっていた。まずい……このままでは、この国は滅ぶ！！
＝＝＝＝＝ !!!DANGER!!! ＝＝＝＝＝
【国の存亡を懸けた討伐】
【ブラスターボス『ごつごつのごっついミノタウロス』 1体 を 討伐せよ！】
【報酬期待度：☆☆☆☆☆】
＝＝＝＝＝ !!!DANGER!!! ＝＝＝＝＝
なっ……『デンジャー』だって！？
そんな表記は今までなかった……つまり、ヤツは超危険な存在ということ。こりゃヤバいぞ……。
だけど、それでも！
俺はこの国を――
【レメディオス】を守る！！
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