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26．黄泉わたり（15）

　ふわりと、場面が変わったことを、わたしは、既に慣れ始めている感覚で知ったように思う。

　顔を上げなくとも解る。

　ここは……わたしが、か(・)つ(・)て(・)、(・)わ(・)た(・)し(・)が(・)、(・)願(・)っ(・)た(・)世(・)界(・)。

　顔を上げると、傍らには、心配気に見つめる母の顔があり、母(・)の(・)目(・)は(・)、(・)わ(・)た(・)し(・)を(・)見(・)つ(・)め(・)、(・)わ(・)た(・)し(・)に(・)語(・)り(・)掛(・)け(・)る(・)だ(・)ろ(・)う(・)。

　かつて、わたしを一度も見もせず、存在すら、認めていたかも解らない母が、この世界では、わたしを見つめ、気に掛ける。

　わたしが、思い描いていたように昔(・)の(・)わ(・)た(・)し(・)の(・)宝(・)物(・)の(・)面(・)影(・)に(・)寄(・)せ(・)た(・)そ(・)の(・)顔(・)で(・)。

　顔を上げた時、わたしは、自然に零れ落ちて、止まらない涙を流しながら、隣に佇む母を見つめた。

　なにが哀しいか、解らない。

　……けれど、涙がとまらなかった。

　……ただただ、哀しくて。

　……ただただ、空虚で。