21/30

幻想に誘われる者

突然だが、こんな話をしよう。

世界は美しい。優しく、清らかに全てを包み込む。

だが、時に、世界は残酷で、全てを弾き、汚く全てを汚している。

汚れを恐れず、それに抗おうとする者には、世界からの隔離を受ける。

あらゆる真実を掴み、知り尽くした時には、世界ほど恐れるべき物もない。

やがて、死ねば最後、悪魔、神、龍、妖怪、人、あらゆる物を包み込む世界に誘われる。

だから、人は言うのだ。神などいない。妖怪など幻想である……と。

包み込む世界……それは幻想郷。

狂気と幸福に満ちた、踏み入れてはいけない世界。

幻想の住まう、最後の砦である。

嗚呼、なんと美しい世界だろうか。

失われた過去が再構築された、幻想と必然の世界。

結界で阻まれた、ありとあらゆる幸せと狂いと力が争う世界。

大昔に、一匹のオオガマが誘われたこともあった。

結界が破壊され、外と中が繋がったこともあった。

外で生きる最後の魔法、妖怪、全てを網羅し、息絶えることも無かった煙の存在、エンラエンラと呼ばれる者は、天界、恩人である霊龍の住まう神殿へ、一本の煙管を持って、訪れた。

今こそ、あの時の恩と煙管を返すために。