データ８ デフテト 宿屋：カオスLv.7
「――ッあんたが死んだら誰が勇者をやるのよカオスっ！！！ ……あれ？」
「一体、どんな夢を見ていたんです？」
くすくすと笑う声に目を向けた。とっても美人なユフィさんが、横で微笑んだ。普通なら見惚れてしまう美人を前にして、私の冷や汗は止まらない。
警鐘のように絶えず響く頭を押さえつける。部屋中に広がる独特な薬品の匂いは、不思議と嫌じゃなかった。ここはデフテトの、診療所だ。
「貴女、街の入り口で倒れたんですって？」
「……はい」
「勇者様がここまで運んできてくださったのよ。今、先生を呼んできますからね」
そう言ってユフィさんは部屋から出て行ってしまった。私は、街の入り口で倒れた……んだっけ。……分からない。部屋に１人、取り残された私。カオスはどこにもいない。
すぐにユフィさんと一緒に、その先生は部屋に入ってきた。先生の顔を見た瞬間に、心臓が握り潰されたような気がした。安堵と動揺が一気に押し寄せる。
「テオ……先生……？」
「私の名前をご存知でしたか」
「……えっ⁉︎ どうして泣いてるの？」
「泣いて……？」
言われてから気付く。２人を見た途端、私の目から大粒の涙が溢れていた。なぜだろう。美男美女の微笑みが、私をひどく安心させてくれた。
初めて会うはずなのに、さっきまで会っていたような気がしてならない。
「目が覚めたようですが……泣いてしまうほどの頭痛なのですか？」
「えっと……すみません。正直とても痛いです」
「それはいけませんね」
眼鏡の奥の細い目が、一際細くなる。私よりもいくつか年上だろう。銀髪がよく似合う。
デフテトに診療所があるのは知っていたけれど、中に入ったのは初めてだ。私は超健康体で、病気になったことはない、から。
テオ先生が私に治癒術をかけてくれて、少し頭痛は治った。なにか、大切なことを忘れているような気がする。でも、頭の中に黒い霧がかかっていて、上手く思い出せない。
「……っそうだカオス！ 勇者はどこ？」
「勇者様でしたら彼は調べたいことがあると、出かけていきました」
「調べたい、こと」
「はい。距離がどうの、と言っていましたかね」
その時、紋章が刻まれた右手の小指が攣った。これは、憶えている。今からカオスが私の横に来る。
予想通り、カオスは現れた。
美男美女は２人して口に手を当てて、かなり驚いている。カオスに目を移すと、右手を開いたり閉じたりしながら真剣な表情をしている。
「意外と距離ある、なんて思ってる？」
「……マイア」
カオスは私達にゆっくりと体を向けた。なぜだろう。私はカオスの言いたいことが、それなんじゃないかって思ったの。
「この美男美女に私を任せて、自分は観光でもしてたの？ 他に言うことあるでしょ。驚かせて――」
「驚かせてすみません、先生、ユフィ様。マイアを見てくれてありがとうございます」
「よろしい」
少しは人の心があるみたいね、勇者様。私は毛布を握りながら、カオスを見た。視線に気付いたカオスもまた、私を見る。
あんた、喋らない方がモテそうね。
ちゃんとした人に見えるわよ。
「マイア、覚えてるのか？」
カオスの目の奥が、揺れているように見えた。
「何が？」
「……なんでもない」
その問いを、私は深く追求しなかった。
多少治ったと言えど、まだ頭が痛い。記憶を辿ろうとすればするほど、痛みは増していく。考えなければマシになる。
私達を見て微笑んでいたユフィさんは、はたと何かに気付いたようでテオ先生に向き直る。
「あら。先生、そろそろお時間では？」
「おっと……もう行かねばならないですね。すみません、私はこれから用事で出なければなりません。ユフィーナがいるので、ここにいても構いませんが、いかがしますか？」
私もカオスも、即答できなかった。カオスが何か考え始めている。テオ先生とユフィさんは首を傾げて、返事を待っているみたい。
早く往診に行かないと魔王軍に裏山が先生で――痛い。この先のことを考えれば考えるほど、頭が痛い。涙が止まらない。この痛みから解放されたくて、無性にイライラする。
「マイア様、寝ていた方がいいわ」
ユフィさんの手が、私の肩に優しく触れた。そのまま治癒術で痛みを和らげてくれる。とても落ち着く。このまま頭の霧が晴れそうだ。
もうちょっとなのよ。もう少しで、とても大事なことが思い出せそうなの。でもダメだ。思い出せないや。
「マイアはここに残り――」
「待って、カオス」
カオスの言葉を、私は遮る。まだ頭痛はするけど、ここにいても、宿にいても一緒だろうし。何を考えてるか知らないけれど、あの時みたいにならないように見張ってやるわ。
額ににじむ汗を拭って、私はカオスに向き直る。
カオスが腕を組んで、私の言葉を待っている。
「私達もついていかない？」
「本当ですかっ⁉︎」
声を上げたのはユフィさんだった。私の手を握って、目がうるうるしている。心配してたもんね。
「テオ兄様はこれから、デフテトの西側にある裏山に住んでいる方の、往診に向かうんです。でも……その裏山は、魔王軍の動きが活発になっている噂があって」
「こら、ユフィーナ」
「テオ兄様……ユフィは心配なのです。兄の治癒術は一流です。世界一です。その代わりに戦いはてんで駄目で……」
私の手を握る力が一層強まった。本当に、心配なんだ。魔王軍の動きが活発になっている、なんて噂は聞いたことないけれど。カオスを見たら首を振っている。
裏山に住んでいる奴も、どうかしていると思うんだけれど。一旦置いておいて。気になるんだよね。放っておいたら、良くない。そんな気がするの。
そんな中、カオスがぽつりと呟いた。
「……行きますよ、一緒に」
「っありがとうございます勇者様！」
ユフィさんの嬉しそうな返事の後だった。
ピコン、という音と共にめっせーじうぃんどうは現れる。私とカオス、２人の目の前に２つ分。
【★ＥＸシナリオ】
『デフテトのメイヤーズ兄妹』
「邪魔！」
すぐに消してやった。ユフィさんを見ると、やっぱり首を傾げている。他の人には見えないんだ。
カオスはというと、それを消さずに口元に手を当てて、じぃと睨んでいる。
「どうしたの？ カオス」
「…………変わってる」
「えっ？ 一緒じゃない」
「全然違う。サブとＥＸじゃ、月とすっぽんくらい違うよ」
あえ？ すっぽん？
勇者語録にまた新たな言葉が追加されたわ。
「こんなの、攻略サイトにも攻略本にも、どこにもなかった」
「何ぼそぼそ言ってんのよ！ 行くわよ」
私はベッドから飛び起きた。ユフィさんのお陰で頭痛も治ってきたし。怖いけれど、困っている人を放っておくよりマシに思えた。
今はね。
