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　生まれくる子どもに真心を伝えましょう......。

　私たちはいつもきみの誕生を心待ちにしていた。

　父親と母親が作り上げるもの、それは結晶のような愛しい我が子。でも、私たちの家庭は、もう一人いることを忘れてはいけない。

　"お姉ちゃん"の存在がいるからこそ、きみの名前が世に華々しく出てくるんだよ。私たちは小さくつぶやくと、その生まれて間もない身体を抱きしめた。

「おめでとう、すい」

「ありがとう、みどり」

　・・・

　わたしが交わしたもの。

　それは形がなくて、口だけで紡がれるからとてもふわふわとしていた。

　姿のひとつも見えないから、まるで空に浮かぶ雲のように何処へまでも行きそうだった。

　ひとつ間違うと、濁流の流れに乗って遠くへ行ってしまう。

　わたしが声を出したときにはもう遅かった。

　ここはどこなんだろう。

　あたりには人影は見えず、どこまでも透き通ったコバルトブルーが一面に広がっている。

　わたしは深く沈んでいくと思っていたのに、どうしたんだろうか。

　首をあっちに向けてもこっちに向けても同じ景色だ。なんだかわたしだけがポツンといるようで、孤独におちいる感覚になってしまいそう。

　"海のおきへ、遠く遠く出ていきますと、水の色は、いちばん美しいヤグルマソウの花びらのようにまっさおになり、きれいにすきとおったガラスのように、すみきっています。"

　ふとわたしの頭の中に浮かんだのがこの一説だった。

　ああ、そうだ。わたしの好きな絵本、「人魚姫」だ。

　もしかしたら、わたしの視界を染め上げているのも水の色なのかもしれない。

　ぷかぷかと浮かんでいる感覚も、抱かれている感じなのも、不思議と合点がいくみたい。

　誰に見せるまでもなく、わたしはふわりと微笑んだ。

　なんだか孤独が少しは安らいでくる。

　今まで一色だった視界に、視界の隅で差し色が添えられた。なんだろうとその方角に向けて首を上げてみると、なにかがきらめいていた。

「何かなあ」

　そのきらめきに腕を伸ばしてみてもとうてい届かない。どこまで遠いんだろうか。

　もしかしたら、人魚姫にでてきた空を泳ぐ火の魚なのかもしれなかった。

　それは、花火と呼ばれるもの。

　人魚姫は花火に目を輝かせて、王子様に恋をした。

　わたしは花火が上がる日を心待ちにしていた。

　夜空に大輪の花が咲いたら、わたしは心に眠っている言葉を伝えよう。

　きみがずっと言えなかったことは、わたしと同じだから。

　――約束。

　これが、きみと交わしたもの。

　生まれ変わるなら、新しい恋をしよう。新しい約束をしよう。

　その美しさはいつの時代も変わらない。

　もうすぐそれに触れられるはずだったんだ......。

　わたしはいつの間にか、このプールに姿を現すことができた。

　もしかしたら、過去と未来が、わたしをつないでくれたのかもしれない。

　生まれ変わるなら、命の限り旅をしよう。心に秘めた言葉を伝えに行こう。

　風になりたがったわたしは身体を泳がせて、水の上に上がっていく。

「さあ、出かけましょう」

　そうつぶやいたわたしは、誰にも見せない微笑みを作っていた。

　忘れられない経験をしたのは、去年の夏のこと。

　人生の中でとてもなくきれいな出来事は、恋のものがたり。