お酒のために乙女ゲー設定をぶち壊した結果、悪役令嬢がチート令嬢になりました

神を起こす方法➄

「『カシス』……？」

酒精がキョトンと首を傾げた。

「うん。私が知っているお酒なんだけど、あなたの髪や瞳の様に赤いお酒なの」

「……お前は好き？」

「ええと…カシスの事？」

私が尋ねると、酒精は大きく頷いた。

「好きだよ。シュワシュワの炭酸で割っても美味しいし、柑橘類の果汁やお茶を入れても美味しいの！」

私が言っているのは勿論、『カシスソーダ』に『カシスオレンジ』、『カシスウーロン』である。どれも大好きな味だ。

「……じゃあ、《《ソレ》》で良いよ」

「良いの？本当に？」

酒精……カシスが恥ずかしそうにコクンと頷いた。

「『……か、カシスたん……可愛い！！』」

「『マジで天使！可愛い過ぎて……辛い！』……か？主よ」

「……ええと……金糸雀さん？サイさん？《《それ》》は何でしょうか？」

私はまだ一言も発していないのだけど。

「え？今までのシャルロッテの流れならこうよね？お父様」

「ああ。これを二度三度繰り返す。それが主だ。……違うか？主よ」

くっ……！！

……違わないよ！？確かにそう言おうと思ったよ？！

って……二度も三度も……！

……やるな、私。うん。やってる……。

「シャルの行動はある程度決まっているからねー。というかワンパターン？」

「お兄様！？」

……こ、これも否定は出来ない。

「それがシャルロッテの可愛い所だと思うよ」

リ・カ・ル・ド・様！！

わーん！大好きだー！！

「そうだな。シャルは猪突猛進な所が素晴らしい」

「ふふふっ」

クリス様……褒めてますか？けなしてませんか？

しかも彼方！『ふふふっ』って！！

フォローして！！

プーッと頬を膨らませると、リカルド様が私の頭を撫でてくれた。

私はリカルド様に甘えて、その肩に頭を預けた。

「……いつもこうなの？」

「ええ。私が知る限りではいつもこんな感じよ？」

目の前では、セイレーヌと酒精……もとい、『カシス』が話していた。

「そっかー。《《あたち》》が引き寄せられた理由がわかったの」

「楽しそうでしょう？」

「うん！《《あたち》》は楽しいのが大好きだから……うれしい」

「それじゃあ、シャルロッテに加護をあげてくれるかしら？」

「良いよ！《《あたち》》はアイツが気に入った！」

端から見ていると、母と子供の微笑ましいやり取りにも見える。

……カシスたん可愛……はっ！

せ、セーフだよね？！

だから、そんな生暖かい目で見ないで！みんなー！！！

「シャルロッテ」

「へ？……え？何？……ごめん。話聞いていなかった……」

いつの間にか、セイレーヌとカシスが私の方を見ていた。

リカルド様から離れた私は、そのまま二人に近付いた。

「どうしたの？」

私がそう言いながら首を傾げると、カシスが黙ったままで私の右手を取った。

そして私の右手に唇を寄せ………………。

「っ……！」

右手の小指の辺りが熱くなったかと思った瞬間。

「はっ？！」

カシスが弾けた。

文字通り弾けたのだ。パーンって……。

「カシス！！！？？」

私は勢いよく回りを振り返った。

いない……。カシスがいなくなった！！……弾けて……消えた？

え？え？……どういう事？

私のせいでカシスが……カシスが消えた！？

焦れば焦る程に視界が滲んでいくのを感じた。

……泣いている場合じゃない。

だけど……だけど、私にはどうしたら…………！

「はいはい。シャル。ストップ」

「お……にいさま？」

「うん。そう。君の素敵なお兄様です」

お兄様の温かい手が私の視界を遮った。

「大丈夫だから、落ち着いて」

私を抱き締めるこの温もりは……リカルド様……？

私は二人に言われるがままに……深呼吸を繰り返した。

そうすると少し落ち着きはしたが……まだ不安は消えない。

「お兄様……リカルド様……カシスが！！」

目の前で弾けたあの子は……？

お兄様の手の隙間から涙が頬を伝う。

「うん。僕達も見ていたから大丈夫。シャルの思っている様な酷い事ではないと思うんだけど……実際はどうなの？」

視界が塞がれている私には、お兄様が質問をした相手が見えてはいないが……

「驚かせてしまったみたいね。ごめんなさい」

直ぐに答えた声で、質問の相手がセイレーヌだった事を知る事が出来た。

「まったく……泣かせないでくれるかな？シャルを泣かせても良いのは僕だけなんだから」

……ええと、お兄様？それは違う。絶対に違う！！

「ルーカス。それは違う」

リカルド様！！もっと言ってやって下さい！！

「シャルロッテを泣かせても良いのは僕だ」

ええーと……リカルド様のそれも違う様な……？

「言ったね？『シャルを泣かせたら消すよ』って前に言わなかった？」

「残念。それは多分僕じゃない」

……うん。確か遠い昔にミラが言われてた様な……？

「そうだっけ？でも同じだよねー。シャルを泣かせて良いのは兄である僕だけだ」

「いや、そんな事は許さない！シャルロッテを泣かせて良いのは僕だ！」

……あのー、私は出来れば泣きたくはないのですが……？

お兄様とリカルド様のやり取りのせいで、いつの間にか涙が止まっていた。

「馬鹿ね……」

「アイシャ。あれは『若い』と言うのだ。そうだろう？主よ」

あー……、はいはい。

もう何でも良いから……私に理由を聞かせてーー！！

『シャルロッテ。カシスは死んだりはしていないわよ』

不意に私の頭の中にセイレーヌの声が響いた。

ワイワイ騒がしい中でも聞こえる様に……というセイレーヌの計らいだろう。

『じゃあ……どうして？』

私はその声に応える様に心中で問い掛けた。

『酒精は分裂出来る……と、話した事を覚えているかしら？』

『うん。覚えているよ！』

『良かった。カシスがしたのはソレなの。酒精は目に見えないほどに細かく分裂する事が出来るのよ』

『つまり……弾けて見えたのは……分裂しただけだ……と？』

『ええ。そうよ』

『……それは……何の為に？』

私がそう問い掛けると…………

「右手の小指を見てみて」

セイレーヌは私の頭の中に問い掛けるではなく、直接的に言葉を発した。

すると、この場はタイミング良くシーンと静まり返った。

お兄様の手とリカルド様の腕の中から逃れた私は、セイレーヌの言った通りに右手の小指の爪を見た。

「これは…………？」