ウンコブリブリ無双！ 〜クソ漏らしのせいで勇者パーティを追放されたおれが、最強のチートスキル無敵うんこ漏らしを手に入れ世界を救う！〜

４０ 叫び

　おれたちは言葉を失っていた。

　百年前、突如として現れた魔王。その存在はずっと謎に包まれていた。

　なぜ、魔王が現れたのか。

　魔王とはいったいなんなのか。

　だれひとりとして知る者はいなかった。

　それがまさか人間だったなんてよ……

　それも、ただ平和に暮らしていた、純真な幼い少年が……

「おそらく”憎しみ”がトリガーなのでしょう」

　キレジィは静かに言った。

「そのときのショックが抜けきれず、魔王は百年経ったいまでも人間を恨み、復讐(ふくしゅう)に狂っているのです」

「ひどい……」

　カレーノの声が震えた。

「……みんな、犬たちがその子の家族だって知ってたんでしょう？　野良犬でも、大切な家族だってわかってたんでしょう？」

　だろうな……それでもやりやがったんだ。

　生きるためとはいえ、むごい話だ。

　うう、と涙声が響いた。

　オーンスイ勇者は単細胞だから、かわいそうな話を聞くとすぐに泣いちまう。

　半数は鼻水垂らしてボロ泣きだ。

　おれもギリギリだったぜ。

　そんな中、

「ふん、同情を誘うつもりか」

　女王は毅然(きぜん)として言った。

「悲惨な過去を話せば、魔王に同情して攻めっ気(け)を失うとでも思ったか」

「そんな！　わたくしはただ情報を……」

　キレジィは咄嗟(とっさ)に否定した。

　しかし女王の目の色は冷たかった。

「そんな話、いくらでも作れるだろう」

　おいおいマジかよ。いくら疑(うたぐ)り深いったって、そりゃねえだろ。

　いまのを聞いて嘘だと思うか？

　ひととして胸にくるもんがねえのか？

　てめえにゃ赤い血が流れてねえのかよ！

　オーンスイ勇者もさすがに反発したぜ。

「あんた血も涙もねえのかー！」

「キレジィちゃんに謝れー！」

「この冷血ババアー！」

「クソババアー！」

　そうだそうだ、もっと言ってやれ！

　よーし、おれも言ってやろう！　このビチグソババ——

「黙れクズども！」

　ドバッ！　と突風のような叫びが吹き抜けた。

　すさまじい殺気だ。たぶん「ババア」が効いたんだろうな。

　女王さん、目がガチでキレてらあ。

　その場にいた全員、しーんとしちまったよ。

　かわりにがちがちと震える歯の音(ね)が充満した。

　そんで、

「すんません……」

「すんませんした」

　とヤツら次々に頭を下げてやがる。

　ふいー、危ねえところだった。おれももうちっとでババアって言っちまうとこだった。

　セ〜フ。

「まったく……」

　女王さんは改めてキレジィに向かい、言った。

「で、話の続きだが……証拠を見せろと言ってもどうせ無理なんだろう？」

「はい……わたくしも、母から聞かされた話ですから、本当かどうかはわかりません」

「母から……？」

　女王は片方の眉をぎゅっとひそめ、

「そうか、あたりまえのことだが、きさまには母がいるのか」

　そりゃそうだ。母ちゃんもなしに子供が生まれるわけがねえ。

　父ちゃんの腹から生まれたってヤツがいたら見てみてえもんだ。

　と思ったが、キレジィは苦しげにかぶりを振った。

　もしかしていねえの？

「母は、死にました」

「……そうか、すまない」

　あーあ、聞いちゃいけねえこと聞いたな。

　あんまりプライベートにずかずか踏み込むからだぜ。

　ちっとは考えた方がいいよ。

「いえ、お気になさらないでください。どちらにしろ、話すつもりでしたから」

　あ、そうなの？　ホント？　あんま無理しない方がいいよ？

「わたくしがここに来たのは、わたくしどもの情報と、魔王を倒す策を話すためです」

「なら、母の死さえ必要な情報だったのか？」

「……はい」

　キレジィは下くちびるを噛み、小さく声が震えた。

　おい、本当に大丈夫か？　どうにもつらそうに見えるぜ？

「まず、わたくしども魔族の情報です。父は、みなさんご存知、魔王です。長女はわたくしキレジィ。次に長男イヴォージィ、次男ヴィチグン。このふたりはベンデルさんが倒しました」

　そうそう、おれの”無敵うんこ漏らし(ビクトリー・バースト)”でやっつけたんだよな。

　イヴォージィはヴェンザ地方の森でキレジィとともに現れ、襲ってきたところを返り討ち。

　ヴィチグンは昨日、ここナーガスで倒してやった。

「そしてもうひとり、三男のゲーリィが残っています」

「それだけか」

「はい、それだけです」

　おや、ずいぶんと少ねえな。

　百年生きた魔王だから、もっと子供いそうなもんだけどよ。

「百年生きたにしては、ずいぶんと子が少ないな」

　おっ、女王さんおれとおんなじこと考えてる！　さっすがー！

「それ以上、身籠(みごも)らなかったのです……」

「亡くなったからか？」

「……いいえ、ゲーリィが生まれたのは七十年前……母がいのちを絶(た)ったのは十年前です」

「いのちを”絶った”……だと？」

　その言葉の重さに、さすがの女王も顔を青くした。

　おれも胃の中に石をぶち込まれたような苦しさを覚えた。

　ほかのヤツもそうだろう。

　話していてつらいのか、キレジィはがっくりとうなだれ、表情の見えないまま続けた。

「母は……ある国のお姫様だったそうです」

「……姫」

「魔王が暴れ、およそ十年。はじめ少年だった魔王は、そのころにはいまの姿に成長していました。どういうわけか、わたくしどもは青年から歳をとりません。おそらくスキルの影響でしょう。その父が……魔王が……母を拐(かどわ)かしました」

　……おいおい、じゃあ母ちゃんは誘拐されて、無理やり奥さんにされたってことかよ。

「母は慰(なぐさみ)みものにされました。魔王はことあるごとに愛を説いたそうですが、結局は力づくだったそうです」

　……いやな話だ。くそっ、吐き気がするぜ。

「そうしてわたくしが産まれ、翌年イヴォージィが産まれました。それから三年置いてヴィチグンが産まれ、五年後に産まれたゲーリィを最後に子が成せなくなりました」

「女の機能を壊されてしまったのか……」

「あるいは、別の要因かと思われます」

「なに？」

「わたくしのふるい記憶では、母は白い肌をしていました。しかしゲーリィが生まれるころには青い肌になっていました。おそらく魔に染まり、人間ではなくなったのでしょう」

「……」

「もちろん憶測です。しかし、母が変わっていったのも事実です。はじめは魔王を拒んでいた母が、青く染まるにつれて魔王を避(さ)けなくなりました。わたくしは女子ということで、レディの嗜(たしな)みを教えられ、戦いには出るなと言われましたが、男子は侵略の手助けを指示され、うまくいくと母に褒められました。母は人間を殺すことを厭(いと)わなくなっていました」

「……」

「歳もとらなくなりました。おそらく、三十手前あたりでしょう。母は身もこころも魔族になっていました。わたくしは、おなじ色になったことがうれしくもあり、不自然にも思いました。昼はわたくしに本や遊びを教えてくれるやさしい母なのに、夜になれば戦果に目を輝かせ、血生臭い話をよろこぶのです。そして、魔王の部屋へと消えていくのです」

「洗脳された……のか？」

「わかりません……母は本心から人殺しをよろこんでいたのか、母は魔族になって厭(いや)じゃなかったのか、わたしには、わたくしには……」

「だが、きさまにはやさしい母だったのだろう？」

「わからない！」

　キレジィは激しく首を振り、大声を上げた。

　やっと見せた顔は涙に染まっていた。

「母はいつも悲しそうでした！　母はわたしといるとき、ずっとさみしそうにしていました！　だけど夜になると変わって……それで、それで……」

　キレジィの頭が硬いベッドに沈み、嗚咽(おえつ)できれぎれの声で、

「最期はお腹を……なんどもナイフで……」

「もういい！」

　おれは鉄格子をつかみ、叫んだ。

「そんな悲しい話しなくていい！」

「ママはわたしたちのこと、きらいだったんだ……だからお腹を……わたしたちを産んだから……」

「もうやめろって言ってんだろ！」

　おれは鍵付きの扉を無理やり開けようとガシガシ鳴らした。

　力で開くもんじゃねえとわかっても体が勝手に動いた。

　女王は押し黙っていた。

　カレーノは口を押さえ、静かに泣いていた。

　オンジーはもちろん、ほかの勇者たちももうバカなツラはしてなかった。

　クロが口輪をはめられた口から、きゅうん、きゅうん、と鳴きながらキレジィの肩に寄り添った。

　青い手は力いっぱいシーツにしがみつみ、犬の頭に伸びることはなかった。

　おれは警備兵から鍵を奪い取り、中に飛び込んだ。

　そしてキレジィの肩をつかんで上半身を起こし、ツラの真正面から叫んだ。

「きらいなはずねえだろバカ！」

「ベンデルさん……」

　キレジィの顔はボロボロだった。

　ぐしゃぐしゃの目は救いを求めていた。

　おれは言ってやった。

「母ちゃんにやさしくしてもらったんだろ！　本を読んでもらったり、いろいろしてもらったんだろ！　愛されてたに決まってんだろ！」

「でも……」

「おめえを見りゃわかる！」

「えっ……？」

「おめえがクロにやさしくしてんのを見りゃわかる！　こんなにやさしくできるヤツが、愛されてねえわけねえだろ！　おめえがやさしいのは、母ちゃんがやさしいからなんだよ！」

「……っ！」

　キレジィの表情が、悲しみを握り潰すみたいにぐしゃりと歪(ゆが)んだ。

　そして、

「うわああーー！」

　おれの胸に飛びついた。

「うわあーーん！　うわああーーん！」

　キレジィは泣いた。大声を上げて大泣きした。

　そうだ、泣け。泣いちまえ。

　不安や悲しみはぜんぶ涙といっしょにぶちまけちまえ。

　泣くと、ひとは、スッキリするんだぜ。

　たぶんひとりで背負(しょい)い込(こ)んでたんだろう。

　だれにも話せず、話す相手もなく、ずうっとてめえの中でぐるぐるかき混ぜてたんだろう。

　いいさ、おれが受け止めてやる。

　おれァ天下のクソ漏らしだ。

　おれ以上に恥ずかしい人間なんていやしねえ。

　だから、好きなだけ泣きな。

　たとえどんなにみっともない姿でも、だれもおれの前で格好つける必要なんかねえんだからさ。