平穏な未来のために
自宅に帰り、ベッドに仰向けになった俺はスマホで写真を開く。連写したもんだから、こんなにいらねーよってくらい画面が男で埋まっているが、どうしたもんかな。
翌朝、普段より早く家を出た俺はコンビニに立ち寄った。手にはプリントアウトした写真が数枚。
「先生、今日帰りに警察行かない？」
「警察？」
放送室到着後、昨日はありがとうと切り出した先生に写真を差し出すと、浅見先生は中に映る男をみて不思議そうに首を傾げた。
「このひと誰なの？」
「浅見先生のストーカー」
「え！？」
「昨日料理教室からずっと張りついてましたよ。アパートもバレてるし、それ持って警察に行った方がいいです」
ショックを受けたように口を手で塞ぎ、写真を食い入るようにみつめる浅見先生。
その気持ちよくわかる。気のせいだったらいいと願って、現実だったと知った時のショックのデカいことよ。言葉を失うもんな。
「どこかでみた記憶ないですか？ 多分あの感じだと昨日今日に始まったことじゃない気がする」
「分からないわ……」
じっと写真をみつめて眉をひそめ、先生は首を横に振る。まあ、そんなもんだよな。端から答えに期待はしていなかった。
日常的に周囲から注目を浴びる人間なんてそんなものだ。みられるのが当たり前だし、いちいち気にしたら身がもたない。
そうなってくると、自分の中でフィルターをかけ始める。周囲と自分の間に一枚膜を張る感じた。普段はそれでいいが、ストーカーってなってくるとそれが裏目に出る。早めに気づいて良かったな。
「警察に行くっていったから多分ビビってしばらくは来ないと思いますけど、またいつ現れるかわからないですよ」
「そ、そうね。今日、警察に行くわ。彰くんも一緒にきてく……」
「いいですよ」
「い、いいの？」
話の途中で迷わず返事した俺を意外に思ったのかもしれない。浅見先生はストーカーの写真をみたときより驚いた顔をした。
なんでだよ。女は大嫌いだが、困ってる人間を見捨てるほど冷たくないぞ。他の誰かが助けてやれるなら、そいつに丸投げするけどな。今回ばかりは俺しかいねーし。
いまでもたまに若い女がストーカーに殺されたってニュース流れてくるもんな。
ここで突き放して、翌日『花咲学園の人気小玉スイカ女優、浅見玲香先生がストーカーに刺殺！』なんてニュースが飛び出してみろ。
一生後悔に苛まれて夜な夜な浅見先生の顔を思いだすに違いない。そんなの怖すぎ。俺の平穏な未来のためにも、ここはストーカーが捕まるまで協力してやるべきだ。
「そいつみつけたの俺だし。特徴もちゃんと覚えてますから。詳しい情報があった方がいいでしょ？」
「ええ……ありがとう」
だから補習はしばらくお休みにしませんかと加えたら、急に表情が引き締まって。メガネの奥で目がすっと細められた。
「それとこれは別です」
「はい」
こんな時ばかり都合よく甘やかしてくれと思ってしまう。認めては貰えなかったが。
そしてストーカーの話にビビってると思った浅見先生は思いのほか気丈に振る舞っていた。昨日は大分不安そうにみえたし、写真を渡す時も本当は少し躊躇したんだ。
実際に自分を狙ってる奴の顔をみるのって気持ち悪いだろ。俺は狙われるのが常だから、分かった瞬間にフラグ折りに鉞担いで行くんだけどさ。
もしかしたら震えながら泣き出すかもって、その対応に追われる自分の姿を想像して昨日の夜はゲンナリしたが、必要なことだから仕方がないと割り切ることにした。
だけどそんな心配は端からいらなかったんだ。浅見先生はアイアンメンタルだってこと、すっかり忘れてた。
カウンターに座った途端、胸の開いたトップスからこんもりと盛り上がった小玉スイカをギュッと寄せて俺ににじり寄ってくる。銀色のネックレスの先端はスイカ畑に挟まれて行方不明だ。
浅見先生がこういった服装を好むのは知っているし、俺も小玉スイカが大玉スイカになった所でハァハァいう男じゃない。だけどマンツーマンの補習は距離感が近すぎるから、どうしても振り向く度にスイカ畑が目に入る。
何も感じないからといって、じっとみるのも変だろ。質問する度に極力視界を上に向けるようにしてたから、補習が終わった頃には白目が痛くなった。
「ねえ、彰くん。ふたりの時はめ、め、メガネ外してもいいんじゃない？」
眉間をつまんでグリグリと揉みほしていると、浅見先生が遠慮がちに声をかけてきた。俺もそう思うが、外すと小玉スイカがリアルに映る。だからダメ。
「いえ。学校では外さないって決めてるので」
「でも、疲れそうよね」
すんげー疲れる。帰り際には頭痛がするし。あんまり酷い時は昼休みに保健室でアイスノン借りてさ、目に乗せて爆睡してる。でもここに来れば自由にできるから、なんとかやっていけてる。
浅見先生には素顔もバレたし、できることなら言葉に甘えたい所だが。何が起きるかわからないのが学校だ。陰キャの皮が剥がれないように常に気は張っておかないとな。
「誰にもいわないから、疲れた時は外してね」
「はい。ありがとうございます」
意識高い系の勘違い野郎になりたくはないが、顔見せすることで被害を被ってきたのは事実だ。
浅見先生の好みが根暗な陰キャで本当に良かった。
万が一にもあの日、俺の素顔をみた先生が「好き！！」なんて叫んでたらガチで転校を考える。
変わらずに接してくれることがなによりの救いだ。
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次回は浅見先生の心の声がダダ漏れな予感！
