ことわりきれない時計城 〈Boku Love = BL〉

第7章 約束の贈り物

第39話 約束のクローバー

　昨日のオレ。

　正確には昨晩から今朝にかけてのオレは、大躍進だった。

　心に向日葵のでもいい、羽があるようだ。

　今だったら、自在に飛べること間違いなし。

　密流くんにオレからハグする勢いもある。

「オレさ、万能感が半端ないんだけど」

「あーそう。神様にならないでね。メンドクサイから」

　肩がぶるっときた。

　オレの布団では寒いのかも知れない。

　密流くんを隣の炬燵へ入れて、オレも隣に入る。

　背中には毛布をかけた。

「いや、アダムはもういるんだ。誰かに可愛い密流くんだよって見せたい。うーん。一番は母かも。次は、大人しい稲、それから、煩い樹と葉だな」

「僕は梅干しじゃないから、見ててもご飯が進みませんよ」

　むーっとすると、彼のお顔はまるで梅干しのように赤かった。

「密流くんの使い方を間違えましたけどね。確かに、傍にいてくれるだけで、梅干しですが」

「え――。涎やめてよ」

　じゅるり。

「ここで、少し待ってて。オレ、庭に用事があるんだ」

　薪をくべて葉で覆う。

　苦労して火を作り、かまどが暖炉のようになった。

「あとは、アレがあると最高なんだが。タンポポの向こうにちらちらあるけど」

　叢の中で、背丈の低い所にアレがあるか目を凝らしている。

「どうしたの？」

　ああ、サプライズだったのに、バレた。

「ふーん。クローバーか」

「地球ではあるんだけど、ないかな。ああ、昨日のかまどに火を入れたから、あたたまっておいでよ」

　クローバーは踏み付けられていないせいか、どれも三つ葉ばかりだ。

　しかし、試練を越えなければ。

「変な人かな。オレって」

「うりゅ？　独り言が聞こえてるよ」

　あ、見間違いかな。

　いや、ちらっとあった。

　ぶちぶち抜いたら縁起が悪い。

　そっとかき分ける。

「ねーねー。高塔さん。朝は食べたい？」

「野菜でまたヘルシーバーベキューパーティーかな？」

　オレは密流くんに背を向けていた。

「あった！」

「ナスが？」

「揶揄わないでよ」

　寂しがり屋の密流くんはかまどの前に落ち着いていない。

　矢のようにオレの背中に飛んできて、しがみついてきた。

　本当に可愛いからこれでお嫁さんにしたい。

「地球だったら、家に持ち帰るぞ。おい。もう、アダムもイブもないよ。存在そのものが拒めないんだよ。悔しいなあ」

　密流くんには顔なんて見せたくなかった。

「照れてるー。やーい」

「恥ずかしいもんだよ。イブになる気ある？」

　昨日と同じく、二人で野菜を摘む。

「かまどはまだ使えそうだから、また、野菜で食べようか」

「そのつもりだにゃー」

　じゅーっと上がる湯気に食欲をそそられる。

「昨日のに加えて、ズッキーニとパプリカがあるね。密流くんがもいでくれた」

「うにゃーん。働き者なんだよん」

　沢山食べて幸せだ。

「お腹一杯だよ」

「よかったね」

　池の畔へと密流くんを誘った。

　クローバーの中でとびきりのものを作って、池の手前にあった石に隠していたんだ。

「オレ、誓いたいことがあるんだ」

「うにゃ？　構えてなければって感じかな」

「リラックスして聞いてね」

「うん」

　あらら。

　密流くんが目を瞑ったので、そのまま彼の手を取った。

「薬指がこそばゆいよ」

「現状はこれしかできませんが」

　彼の瞳に星が宿った。

　一つや二つではない。

　煌びやかだった。

「もしかしてさ……」

　彼は自身の左手薬指を震わせ、すっと天高く翳した。

「僕、幸せだよ」

　声を震わせて、指に宿る妖精の数を数えている。

　一、二、三、四枚と小さな声も漏れ聞こえた。

「泣かないでよ。嬉しいけどさ」

　オレの胸に飛び込んできた。

　だけど、まだ一言足りない。

　おれは膝を折り、彼の手を取る。

「火星に力強く生きていた四つ葉のクローバーで、密流くんサイズの指輪を作ったのですが、お気に召しました？」

　素の表情の密流くんを初めて見たかも知れない。

　着飾らない感動がオレにも伝わってきた。

「受け取ってくれてありがとう」

「うううううん。贈ってくれてありがとうだよ。僕は、あ、僕も作る？」

「無理しなくていいよ」

　ぽふっと彼の頭を撫でると、泣き顔がくしゃっとなってしまうので、一旦休憩。

「だって、指輪は交換するんだよね」

「これは、婚約指輪だよ。よく結婚式で交換しているのは、結婚指輪だから」

　はらはら、はらはら、出逢ったときの雨よりも儚げなものが溢れて行く。

「左手で拭うと指輪が取れちゃう。片手だと間に合わないから、泣きっぱなしでもいいかな」

「密流くんを見ているのは、オレだけだよ」

「そうか。僕も見詰めているのは、高塔さんだけだよ」

　彼を池に向かせた。

　オレはその脇に立つ。

「ほら、胸に四つ葉のクローバーを当てて。二人の姿が火星の涙に映るよ」

「似合ってる？」

　……チュッ。

「あ、ズルいよお！　高塔さんからだなんて」

　他にもサプライズがあった。

　どうしようか、四つ葉のクローバーリングでここまで泣かれるとは。

　二度も驚かせるのも酷な気がする。

「他にもあるのですが……」

「い、いいよ！　いいってば」

「遠慮してんの？」

　くしくしと顔を拭っていたので、池での洗顔をすすめた。

「恥ずかしいじゃん。もっとキリッとして受け取るはずだったのに。現実にいただくと、なりふり構わなくなるね」

「オレが同じ立場だったら、同じく泣き腫らすと思うよ」

「そっか、ありがとう」

　池の水で彼が顔を洗っている間、オレは母屋からいい感じの布を持ってきた。

　青が美しい布だ。

「びしゃびしゃだからね。ありがとう」

　すっかり、気持ちも切り替わったか。

　いつもの元気に戻っていた。

「そういえば、僕。旅の目的は果たしていないよね」

「知ってる。オレにも考えがあるよ」

　もったいぶっても仕方がない。

　お茶の用意をして、次へと進めよう。

「密流くん。池の水、飲めるよね？」

「さあ、こして、煮沸すれば、オッケーじゃないかな」

　オレのどきどきが止まらないぞっと。