第１７話 結婚を迫られてみる
三日目の晩、俺のつましいワンルームに襲撃者が出現した。
座敷童ではなかった。
座敷童の従姉妹の方だった。
やること同じやん。
「宇津木さん……」
考えてみれば、宇津木さんのマンションは夜中なんでよく見えなかったが、エントランスがゴージャスだったような？
場所から言っても、結構なお値段がするはずだ。
実は中には入ってないので、どんな部屋だかまるで知らないが、もし、入っていたら（多分、ただの事務員じゃないって事情を察して）結婚を申し込むだなんて大胆な真似はやらなかったと思う。
「どう言うつもりなの？」
宇津木さんが本気で怒っていた。
目がつり上がっていた。
いつもの冷笑ではなかった。
「あの……宇津木株式会社のオーナー社長のご令嬢だそうで……」
俺はすっかりヘタレて言った。
宇津木さんは、腕組みをしたまま、うなずいた。
「それがどうした？」
「だって僕、そんな大それたつもりじゃなくて……」
正座して宇津木さんを見上げると、手が伸びてきた。
「コラ、テメー」
宇津木さんが、俺の首元をネクタイとワイシャツごと掴み上げた。
「誰が僕だ。普段は、いっつもエラソーなことばっかり、言ってるクセに。結婚しようとか詰め寄ったクセに」
「だって、身分不相応なんだもん」
「何、しおらしいこと言ってる。どうすんだ、この落とし前？」
蓮ちゃん、コワイ。
さすがは、あの座敷童の従姉妹だけある。
「落とし前て、僕、まだ、そこまで何もしてませんけど……」
何もしてなかったら、徹底的にすればいいそうで、そんな……男は意外に繊細で、僕、そんなに自由自在なモノ持ってませんと抗議したかったが、襲い掛かられるとは夢にも思っていませんでした。
僕は無実です。
それから、宇津木さんは、細っこい割に、着痩せするナイスバディでした。……本当によかったです。
その二週間後、決死の覚悟で、ボーナス全額をはたいたスーツでお父上のところにあいさつに行きました。
キチンと正座して、顔を見つめ、土下座してお願いしましたともさ。
「お嬢様との結婚をお許しいただきたく……」
てめーんちの娘が、俺のワンルームに居座って出てかないから、こんなことを言う羽目に。
その頃、ＦＫビルは上から下まで、逆玉男の噂で満ち満ちていた。
俺は朝から同伴出勤を強いられ、まさか社長の娘を邪険に扱う訳にもいかず、昼飯も一緒に食べ、帰りも……
「ねえ、どうして俺ン家に来るわけ？」
「生半可なことじゃ、お父ちゃん説得できないからよ」
あの田舎から出てきて、一代で財を成した傑物は頑固者かつ娘を溺愛しているそうで、既成事実をしっかりと作らないと説得できないそうである。
「しっかりと……って……」
既成事実って、俺が主犯なの？違うよね、蓮ちゃんが主犯だよね？
「あの、俺、そんなハードルの高い嫁……」
要らないんですけど、と言いかけて、これを言うと、激怒する蓮ちゃん&蓮ちゃんパパに、社会的に抹殺されることに気付いた。
つまり、逃げ場はない。
こんなことになるとは、想像したこともなかった。
社長は小柄でなんとも言えない目つきの男だった。そして娘の結婚に賛成も反対もないらしかった。
「ホホホ。どんなに先読みしたところで、先のことなんか、本当はわからない。どうしようもないのよ。主人はまだ若いから、孫の世代まで、猶予があると思ってるの。それに今時の若い人の結婚にケチなんかつけられないわ」
お義母様が出てきて、手ずからお茶を出してくださり、さらにホホホと笑ってギロリと俺を見て、こう言った。
「がんばってね」
「私がいるわよ。まあ、がんばってね」
蓮ちゃんも言った。
だけど、まあって、どう言う意味なの？蓮ちゃん。
どうせ、社長の代わりなんか無理だろうとか思ってない？ 俺のこと、なめてるでしょう？
真壁仁、三十歳。
人生の正念場であるとともに、今までチャランポランにサラリーマンをやってきたツケを払う時がきた。
すでにこれまで勤めてきた会社には退職願を出してきた。出さざるを得なかった。宇津木株式会社とライバル関係になる部門があるからだ。
どう考えても、あの座敷童より、こっちの娘の方がタチが悪いんじゃないだろうか……
ええ、もう冗談でもなんでもなく。
蓮ちゃんは、どうせ無理でしょみたいな顔してるけど、違うからね。君だって、俺のこと、知らないんだ。
人間、自分のことはわかってる。
誰にも言わないけど、どっかしらんで自分のことは測ってる。
なんとかなるさ。何とかする。社長でも何でもやってやる。
そして多分俺は出来る。
そう。結婚したら、本気出す。
蓮ちゃん、君のために。
