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出会いと別れ

　「このまま、みゅーに着いて行くことにした」

　「えっ？　でも、妖精の国には、一人で旅をしなければ、試練にならなくなってしまうわ」

　「通常ならそう思うさ。だが、みゅーは、人を助けたり動物を助けたりしている。今だって、子ネズミが一緒だ」

　「確かに、それはそうね」

　「ああ。でも一番は、すでに能力を持っている事だ」

　「そうね、時間を操るノームなんて初めて見たわ」

　「性別なんて、恋すれば顕れるものだから、この先どうなるのかを知りたい。それから、神子(みこ)様にお会いしたいんだ」

　「貴方ときたら、知りたい事だらけね」

　「ああ、そうだ。他に大切な相談もあるから、だから、当分帰って来ない」

　ノーサスは、真剣な顔をしてコルネラを見詰めた。

　「……そう。わかったわ」

　寂しげな表情を浮かべて、無理して笑うコルネラだった。

　◇◆

　『最初に会っちゃ、怪しげな小人のおじしゃんが、みゅーに言うの』

　「子ーネズミはー、置いて行きなされ」

　「ぢぇも、食事が上手く採りぇないの」

　「大丈夫ー。発育がー悪いだーけでー、問題なーいからー、ここに居ればーおじさんが仲良くすーるよ」

　「ふみゅ。ネジュちゃんは、ぢょ(ど)うしちゃい？」

　「みゅーさんが、妖精の国に行く邪魔はしたくないけど、私にも何か手伝える事がないかと思って……」

　「みゅーは、ネジュちゃんが、元気になっちぇくりぇちゃら嬉しい」

　「みゅーさん……」

　子ネズミは、今の自分では、荷物にしかならない事がわかっていた。

　それで、残って元気になったら、帰りには着いて行って、今度こそ役に立ってみせると決心した。

　「では、ここで頑張ります。だから、気をつけて行ってきて下さい」

　「うみゅ。しょりぇなりゃ、おじしゃんと仲良くね」

　「はい」

　旅とは、出会いと別れなのかと、寂しく思うみゅーだった。