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9 私だけが特別ではない。それより気になることがある

水曜日の５時間目が始まる前、初めて修二の方から話しかけてきた。

ヤイコとカナコも一緒だ。

こっちは、マキやいつもの４人でだべってた。

「あしたの木曜日、俺らのグループでカラオケボックス行くの。美佳ちゃん達の４人も行かない？」

何でも定期的に行ってるらしい。

そこが修二のバイト先で、ドリンクバーの無料券があるとか。

キレイになりつつあるヤイコとカナコもいる５人。修二以外の男子２人は自称、明るい陰キャまで進化して小綺麗になってる。

修二が作ったグループに興味が沸いてる。

「美佳、私行きたい」

「じゃあ、私達も参加していい？」

「もちろん」

「ヤイコとカナコ、よろしくね」

「よ、よろしくね」

「お願いします」

ぎこちないけど、陰キャと呼ばれなくなった女子ふたり。

修二はバイトの新人の教育係をやってる先輩みたく、女子ふたりを見守ってた。

修二との絡みは、それきり。木曜日の放課後になった。

カラオケボックスの指定された部屋に入って、１曲目に私とマキは面食らった。

１曲目だけ、くじ引きで歌う順番決め。これがグループの決まりだそうだ。

私は２番目。なに歌おうか、急いで何か選ばなきゃと思ってた。

１番目のヤイコが、いきなりマイクを持った。

すると修二がリモコンで曲を入れた。

「いつものようにいってみよ～」

私とマキは「？」と「？」

ヤイコの歌は、昭和の演歌。

「ヤイコの持ち歌？これはしぶい！」と言ったら・・

「うわあ～。修二君、なにこれ～」

雄叫びをあげるヤイコ。けど歌い出した。

歌詞もテンポも無茶苦茶だ。

とにかくヤイコが歌ってみんな爆笑。２分間で歌中断。あっという間に私の順番で、ヤイコが何も見ないでボタン押して選曲。

歌い手は私。

今度は1960年代の英語の曲。サビだけ聞いたことがあった名曲だけど、みんなの手拍子で歌詞もデタラメで声を出した。

ヤケクソで２分間歌った。

３番目の修二は、私が適当チョイスで平成２年の女児向けアニメのエンディング曲。

テキトー歌詞で、くねくね踊る修二。

笑いながら、次々とバトンタッチしていった。

マキ達もやらされて笑ってた。

こうなれば歌の上手い下手は関係ない。

ヤイコが教えてくれた。

自分が初めて修二に誘われたとき、自分だけ下手だったらどうしようとか思ったら、これを食らったそうだ。

ヤイコがその日の５番目で、知りもしない昭和のロボットアニメの主題歌。

けれど前に歌い終わった４人もまともに歌えないのに、適当に騒ぎながら盛り上がってた。

ヤイコもサビで声を張り上げたら、みんなで拍手してくれたって。

修二は常に、誰でも同じ土俵に立てるようにしてくれるそうだ。

今では、この気負わなくていい集まりが楽しみだそうだ。

笑って、適当に歌って１時間経過。

休憩タイムみたくなって、トイレとかドリンクバーに散った。

私、修二、ヤイコで話してた。そしてヤイコがドリンクを取りに行った。

５分くらいしても、ヤイコが帰ってこない。

修二が心配そうな顔になった。

「ちょっと見てくる」

「じゃあ、私もついでにドリンク取りに行く」

通路の角を曲がってドリンクバーのとこ行くと、ヤイコがサラリーマン風の男に絡まれてた。少し酔ってる感じ。

「キミ可愛いね～、奢るからさ～。俺たちの部屋に来なよ～」

「い、いえ、友達もいるんで」

「女の子いるなら、連れてきていいから～」

修二はためらわず動き、ヤイコと男の間に入った。

「あっと、すみませ～ん。この子、俺らのツレなんで～」

「なんだ、ガキかよ」

すると修二が、左手を後ろに回してピースサインみたいの作った。

それ見たヤイコが逃げて、急いで私の方に来た。

「お兄さん、彼女高校生だし～、店員呼ばれたら不味いでしょ」

「なっ・・」

「今なら冗談で済みますから、お願いしま～す」

修二に笑顔で諭されたサラリーマン風は、ちっ、とか言いながら、部屋に帰った。

さっきの後ろ手のピースサインは、ここのバイトの意志疎通手段。修二の仲間も知ってるそうだ。

たまに女子店員もナンパされるから、ハンドサインを使うとか。

さっきの２本指で『待機』

３本指を立てると『撤退準備』

４本なら『店長を呼んできて』、５本なら『警察に通報』ってなるらしい。

「ありがとう修二君」

部屋に帰って、ヤイコがお礼を言った。

みんなにヤイコがナンパされたって修二が明かした。

みんなざわついたけど、修二は笑ってる。

「ヤバかったのに、なに笑ってるの？」

「そうだよ」

カナコも他の女子も少し、むっとしてる。

「いや、ヤイコって可愛くなったから、ナンパした人の気持ちも分かるなってね」

「え・・え、えと・・」

「あ～なるほど」

「そこのとこだけは共感できますな」

男子連中もウンウンってうなずいて肯定。ヤイコが真っ赤になった。

結局は修二がマイナスをプラスにして、ヤイコを喜ばせてしまった。

優しい男の子だなって思いつつも、変なこと考えてた。

私は彼に助けられたときから、なんか浮かれてた。

けど彼はヤイコもためらわず助けに行った。その姿は頼もしかった。

救出劇が私だけのプレミアじゃなくて少し残念。

それ以上に気になるのは修二の心持ち。

教室の告白のセリフが最低だったから、修二が私に本気で告白してないと思ってる。

それでも私をバッチリ助けてくれたし、ヤイコを助けたときも堂々としていた。

度胸があると言えば、その単語で片付けられる。

そのあとがおかしい。

修二は、何も求めなさすぎる。他の人に聞いても、むしろお礼を拒絶するそうだ。

私には「ありがとう」のひと言のため、危険の中に飛び込んでいく、寂しがり屋に見えてきた。

なぜだろう。彼にトキメクより、心配する気持ちが強くなってきた。