夏の厩舎に…

これは、私が専門学生の時に体験した話です。馬が好きで、高校卒業後。馬専門学校へ入りました。朝から晩まで作業が続き、とても大変だったのを覚えています。

「馬装点検するよー」

レッスンも、まず馬につける馬装が正しく装着されてるのか。合格しないと、レッスンを受けることができません。覚えるのに苦労しました。そんな日々を過ごし、夏を迎えました。

「夜飼の当番」

私は厩舎へ向かっていました。馬は一度に大量のご飯を与えると、疝痛(腹痛)を起こす原因になるので、朝、昼、夕、夜と分けてあげていました。牧場や施設によって違うところもあると思います。夜は当番制であげていました。その日も、いつものように暗い道を歩き、厩舎へ向かいました。

みんな待ってるよね…。

そう思いながら厩舎の入り口に入ろうとした時でした。

サササ…。カチン。

そんな音がしました。厩舎の周りには、木や竹などが生えていたため、風の音かと思いました。放馬止め(馬が脱走した時に、遠くへ逃げないようにする為、厩舎の出入り口にロープが張られていました)を外し、厩舎の電気をつけようと、スイッチを押した時でした。

「…！」

私はあまりの恐怖に、声も上げられませんでした。私の目の前には、厩舎の通路に黒光る大量のゴキブリが足の踏み場もないほどいました。

「あ…」

ゴキブリも、こちらに気付いたのか。馬がいる馬房や木や竹が生えてるところに、散り散りと逃げて行きました。しばらくして、当番の人が来て、ことの詳細を話すと。

「ゴキブリなんて、生命力強いもん。絶滅できない」

でした。