よい子は絶対にマネしないでね！～ひとりで始める原始的サバイバル生活～

四日目

第六十九話「５時間チャージ１日キープ」

もぐもぐ　もぐもぐ

幾度かの休憩を挟みながら、１０個目の果実を咀嚼する。

人間の先祖とされる猿。

その食事時間は、日に５時間を超える。

木の芽や果実を食べる猿にとって、植物とはそれ程に低カロリー。

この自然界に１０秒チャージ２時間キープは存在しない。

今日の食事は、５時間チャージ１日キープなのだ。

ゴクン

「はい、ご馳走様でした。」

真っ赤な果汁でベトベトになった両の手のひらを合わせ、食した果実に感謝を捧げる。

僕のお腹はパンパンである。

「ウェップ。超食べた。お腹いっぱい。」

服（チャードル）の上から大きくなったお腹を擦り、自身の胃袋に健闘を称えて空を見上げる。

太陽の位置から判断するに、今は昼過ぎ２時前後。

午前中から食事を開始したのだ。

休憩を含めて、実に５時間以上である。

うむ。

満足である。

さてさて、食事も終わったことだし、そろそろ木から降りるとしよう。

お腹を擦っていた手を木の枝へと移動させ・・・。

ベトッ

「あ・・・。」

自分のやってしまった失態に、思わず声が漏れる。

僕の手は、真っ赤な果汁でベトベトだったのだ。

服の上からお腹を撫でればどうなるのか・・・それは、火を見るよりも明らかである。

神様から貰った大事な白い布で作った服（チャードル）・・・そのお腹の部分に、真っ赤な手形がついてしまったのだ。

赤く染まった白い布を呆然と見つめる。

「やってしまった・・・。」

川床に戻って穴を掘り、地中から湧き出る伏流水で洗濯をすれば、果たしてこの染みは取れるのだろうか。

否、白い布に付着した果汁は、赤くて濃い。

強力な漂白剤でも無ければ、この染みを完全に落とすことなど、とても不可能だろう。

幼稚園に通っていた頃は、大好きだった色水づくりで服にいくつもの染みをこしらえたのだ。

中でも、こういう赤い染みが落ちにくいのは、よく知っている。

ん・・・。

服についてしまった真っ赤な手形と、スミレ色の房に生った射干玉（ぬばたま）色の果実を交互に見比べる。

このベトつき、この色合い・・・加えて、疎らながらも規則的に実る果実の配列・・・。

「ヨウシュヤマゴボウ・・・？」

“ヨウシュヤマゴボウ”

それは、僕が、かつて色水づくりに使用していたお気に入りの植物の名前である。