第6章: 旅の深化 ～気候シミュの力～
森の朝は静かだった。木漏れ日が地面にまだらな模様を描き、鳥のさえずりが遠くで響く。あかりは仲間たちと共に、拠点を離れ、次の目的地へ向かっていた。目指すは、魔力汚染で荒廃した村、クレアソル。AIインターフェースが地図を投影し、最適ルートを計算する。
[ルート最適化: クレアソル村。距離: 30km。汚染予測: 82%。推奨: 気候シミュレーションによる事前対策。エネルギー使用: 中]
「この村も、兄の魔鉱石採掘のせいで……」あかりは呟き、拳を握った。前回のザマァで、兄ライネルトの工場を暴走させ、汚染の証拠を王都に晒した。だが、彼の企業はまだ動きを止めていない。次の戦いに向けて、仲間との絆を深める必要があった。
ライアンが先頭を歩き、剣を腰に携えている。「あかり、気候シミュレーションって何だ？ またあの光の魔法か？」彼の青い瞳が好奇心に輝く。
「魔法じゃないよ。AIで天候と汚染のデータを解析して、村を救う計画を立てるの。見てて。」
あかりはインターフェースを起動。視界にコードが流れる。
class ClimateSimulator:
def analyze_weather(data):
patterns = quantum_predict(data.weather, data.pollution)
return mitigation_plan(patterns)
# シミュレーション結果: 汚染嵐発生確率78%。推奨: 浄化ドローン展開、避難誘導。
「汚染嵐が来るって。村を救うには、まず住民を安全な場所に移動させて、ドローンで浄化を進めるよ。」
エルドが木の枝を踏みながら言う。「自然のバランスが崩れている。嵐は魔力汚染の副産物だ。人間の欲が招いた災いだな。」彼の声には、森の守護者としての憤りが滲む。
ガイルが髭を撫でながら笑う。「お主のAIは神の叡智だ！ こんな嵐も予測できるとはな！」彼のドワーフらしい豪快さが、緊張を和らげる。
レオンは黙って荷物を背負い、あかりの後ろを歩く。彼の故郷を救う種が植えられたばかり。まだ言葉は少ないが、忠誠の瞳があかりを守るように光る。
クレアソル村に着いた。空は灰色に濁り、風が不気味に唸る。村人たちは弱り果て、汚染された水を飲むしかない状況だ。あかりはすぐにAIを起動。
[浄化ドローン展開: ナノ粒子散布開始。浄化率: 45%...60%...]
光の粒子が村の井戸に降り注ぎ、水が徐々に澄んでいく。村人たちが驚きの声を上げる中、ライアンがあかりに近づく。「これ、君の力だろ？ まるで奇跡だ。」
「奇跡じゃないよ。データとアルゴリズム。でも、皆の協力がなきゃできない。」あかりは微笑むが、内心ではAIのエネルギー限界を気にしていた。1日1回の大型処理しかできない制約が、足枷だ。
その夜、村の広場で休息を取る。ライアンが剣の手入れをしながら、あかりに声をかける。「剣術、教えてやろうか？ 君のAIはすごいけど、身を守る術も必要だ。」
「え、ライアンに教えてもらえるの？」あかりの頰が赤らむ。逆ハーレムの空気が漂う。
ライアンは剣を手に、軽く構える。「ほら、こうやって持つんだ。怖がらずに、俺を信じろ。」彼の手があかりの手を包み、剣の握り方を教える。心臓がドキドキする。ライアンの真剣な瞳が、彼女を見つめる。
「ライアン……私、守られるだけじゃなくて、皆と一緒に戦いたい。」
「その気持ち、強いな。あかり、君は特別だ。」ライアンの声が低く響く。告白のような言葉に、あかりは言葉を失う。月明かりの下、二人の距離が縮まる。
翌朝、シミュレーション通りの汚染嵐が村に迫る。空が紫に染まり、風が唸る。あかりはドローンをフル稼働させ、浄化を急ぐ。
[エネルギー警告: 限界接近。処理継続でシャットダウンリスク80%。]
「くっ、間に合わない……！」あかりは焦る。村人たちの避難が遅れ、嵐がすぐそこに迫る。
その時、エルドが叫ぶ。「あかり、俺の精霊魔法で時間を稼ぐ！ ドローンに集中しろ！」彼が手を広げると、森の精霊が風を操り、嵐を一時的に押し返す。
ガイルが斧を振り回し、倒れた木を即席のバリケードに変える。「お主、早くやれ！ 俺が守るぞ！」
レオンがあかりの側に立ち、鋭い爪で敵の魔獣を牽制。「主、俺がいる。失敗は許さん。」
仲間たちの支えに、あかりの心が熱くなる。「ありがとう、皆……！」
[浄化率: 85%...90%...完了！]
嵐が収まり、村は救われた。村人たちが涙を流して感謝する中、あかりは倒れ込む。AIの限界を超えた代償だ。インターフェースが警告を発する。
[エネルギー枯渇。24時間リチャージ必要。警告: 過度な単独行動は仲間を危険に晒す。]
ライアンがあかりを抱き上げる。「無茶するなよ。君一人じゃなく、俺たちがいる。」
エルドが頷く。「人間の娘、仲間を信じろ。森もお前を信じてる。」
ガイルが笑う。「神のAIも、仲間あってこそだな！」
レオンの手があかりの肩に触れる。「主、俺たちは一つだ。」
あかりは涙を堪え、微笑む。「うん、わかった。皆がいるから、私、頑張れる。」
この失敗寸前の危機を通じて、あかりは学んだ。AIの力は強大だが、仲間の絆がなければ真の勝利はない。次の戦いでは、もっと皆を頼ろうと心に誓う。
村の夜空には、星が輝いていた。イラストイメージ: ライアンがあかりに剣術を教えるシーン、月明かりの下で二人のシルエットが映える。
