第33話
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放課後、俺は久しぶりに一人だった。
何もやることが無いので、このまま真っ直ぐ家に帰ろうと思ったのだが、意外な相手から俺は一緒に帰ろうと誘われてしまった。
「ゆ、悠人……」
「え……」
「た、たまには一緒に帰ろうよ……」
そう言って来たのは彩だった。
昇降口で靴を履き替えようしていた時、急に彩がやってきて俺にそう言った。
夢か幻かと自分の目を疑ったが、頬を抓ったら痛かったので現実のようだった。
「い、いきなりなんだよ……お、お前……仕事は？」
「きゅ、急に休みになったのよ……ほ、ほら……どうせ帰る方向も一緒だし……」
「何だったら家も隣だけどな……」
俺にとっては喜ぶべきイベントだが、喜ぶ反面不安な事も何点かあった。
もし、俺と一緒に居るところを写真に取られ、SNSなんかにアップされたら、彩に迷惑が掛かるのではないだろうか？
「いや、やめた方が良いだろ……俺と一緒だと……お前に迷惑が……」
「べ、別に大丈夫よ……ただクラスメイトと一緒に帰るだけなんだし……それとも私と帰りたくないの！」
「い、いや……そういうわけじゃ無いけど……」
正直言うとメッチャ嬉しい。
だけど、彩の迷惑になり得ることはあまりしたくない。
だが……本人もこう言ってるし……。
「ほら！ 行くわよ！」
「お、おい！」
俺が考えをまとめる前に、彩が歩き始めてしまった。 俺は彩の後ろを付いて行き、強制的に一緒に帰る事になってしまった。
「なぁ……急にどうしたんだよ」
帰り道、俺は彩に尋ねた。
「別に……ただそういう気分だっただけよ……」
「どんな気分だよ……」
まぁ、理由はどうあれ久しぶりに一緒に帰れるのだ、嬉しいことに変わりは無い。
「あのさ……」
「ん、どうした？ 腹でも減ったか？」
「違うわよ！ あ、明日なんだけど……」
「あぁ……買い物に付き合えってやつだろ？」
もちろん覚えている。
そのことしか頭になかったよ。
「明日は朝十時に家を出るから、遅れないでよ！」
「分かってるよ、お前こそ変装してこいよ」
「分かってるわよ」
明日は何を着ていこうか……。
それよりも買い物が終わった後はどこに誘うか……。 俺は頭の中でそんな事を考えていた。
すると再び彩が話し掛けてきた。
「ね、ねぇ……」
「ん？ なんだ？」
「最近なんか……西井さんと仲良くない？」
「は？ ……いや、そんな事ないだろ……ただ一緒に飯食ったり……」
「十分仲良いわよ！ 今日も一緒に食堂行ってたでしょ！」
「一緒にって言っても……学も沢井も一緒だったけど……」
「そ、そうよ！ アンタなんか沢井さんとも仲良くない！？」
「いや、別に特別仲が良いわけでは……」
「楽しげに話してたくせに……」
別に楽しくは無いのだが……。
てか、やっぱり見てたのかよ……まぁでも、ヤキモチ焼かれるのは結構嬉しいけど……。
「別に楽しげではねーよ」
「ふーん……振った相手にあんなに優しくするんだ」
「そ、それは……あんまり冷たくするのも……可愛そうだろ？」
俺がそう言うと彩は深くため息を吐き、一呼吸ついて俺に話してくる。
「まぁ、アンタがそういう性格なのは知ってるけど……あんまり優しくしすぎるのも良くないと思うわよ？」
「そうか？」
「そうよ……そうしないと、西井さんだっていつまで経っても諦められないじゃない。思わせぶりな態度ばっかりとるのは逆効果よ」
