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かける兄弟

【キーワード】

・虎

・牛丼

・兄弟

　ベトナムの熱帯雨林を、兄弟が駆け抜ける。彼らからすれば、景色が背後に吹っ飛んでいくようなものだろう。

「兄貴、本当にニホンってところから帰ってきたのか？」

　どうやら、二人は久方ぶりに再開を果たしたらしい。兄貴と呼ばれた方は頬を緩ませた。

「ああ。向こうではなかなか良い暮らしだったが、やはりスリルに欠けるんだよなァ」

　そう語る兄貴に対し、背後を追うもう一人が感心したように喉を鳴らした。

「ニホンってのはどんな場所なんだ？」

「ああ、飯が美味いぞ。牛丼だとか唐揚げ定食だとか、体に良さそうなのばかりさ」

「ほへー、でもなんで兄貴、逃げ出したんだい？」

　そう問われた彼は、困ったように口を開いた。

「やらかしちまってな」

　次の瞬間だった。森の中に発砲音が響き、鳥が空へ一斉に羽ばたいた。

「あ、兄貴ィ！」

　そう叫ぶのも無理はない。腹部を銃で打たれた兄貴は、その場に崩れ落ちる。

「い、行け。逃げるんだ」

　苦しそうに唸る彼の言葉に素直に従った弟はジャングルを駆ける。

　背後で人間の声が聞こえてきた。

「コイツがサーカスから脱獄した虎か。発信機を付けてて正解だったな」

　弟が身代わりになるとかでもよかったかも。