小さなお星さま

作者：春風泉

この物語を、人より少し臆病な友人へ

　きい、きい、とゆり椅子がリズム良く鳴り、暖炉から火の粉が軽快に弾ける音が響く中、少女のすすり泣く声が聞こえています。その背中を、おばあさんが柔らかく撫でていました。

　少女は同じ歳の子よりも一回り小さく、よくからかわれていました。

　そして今日は男の子に一層ひどくからかわれたので、心がズタズタになってしまっていたのでした。

「ねえ、おばあちゃん。小さいのって、悪いことなの？」

　少女はすすり上げながらおばあさんに尋ねました。

「悪いことじゃあないよ」

　安心させるように、ゆっくりとした調子でおばあさんは答えました。

「それじゃあ、今日は、小さいお星さまの話をしようじゃないか」

　おばあさんは優しくほほえみながら言いました。

　昔の昔、遠い昔に、とても小さな、しかしキラキラと美しく光るお星さまがいました。小さなお星さまは大きなお星さまにあこがれ、どうしたら大きくなれるのかといつも考えていました。

　ある時、小さなお星さまは大きなお星さまに会いました。そこで、小さなお星さまは、

「どうしたら大きくなれるの？」

　とたずねました。

　すると大きなお星さまは、

「知らないよ。私は生まれた時からこの大きささ。君もそうじゃないのかい？　それなら大きくなることはできないさ」

　と答えましたので、小さなお星さまは悲しくなって泣き出してしまいました。

　それを見てびっくりしたのか、大きなお星さまは慌てて言いました。

「私は知らないけれど、地球の人間なら知っているかもしれないよ。人間は知りたがりだからね。そら、地球ならここを少し先に行ったところにあるよ。行ってごらん」

　その言葉を聞いた小さなお星さまは涙がとまり、元気がでてきました。そして人間に会いに地球へ行くことにしました。

　さっそく大きなお星さまにお礼を言って地球へ行きました。

　地球につくとたくさんの人間がいました。

「こんにちは、星のことに詳しい人間はいませんか？」

「僕が詳しいです」

　小さなお星さまがたずねると、すぐに嬉しそうな声をあげた人間がいました。その人間は、周りより背が低い青年でした。

「私は大きくなりたいのです。どうしたら大きくなれるのですか？　どうか教えてください」

　小さなお星さまがそうたずねると、青年はしばらくの間考えていましたが、少しすると口を開きました。

「ごめんなさい。僕もわからないです」

　小さなお星さまは悲しくなって泣いてしまいそうになりました。

　しかしそれをさえぎるように青年は再び口を開きました。

「でも、僕はあなたがそのままの方がきっと好きだなぁ」

　小さなお星さまは目をまるくしました。

「だって僕と同じでしょう？それに、そのままでもあなたはキラキラと美しいじゃないですか。僕は好きですよ」

　青年は目を輝かせて言いました。

　そんな様子を見た小さなお星さまはうれしくなって、自分の大きさのことなど頭の中からきれいに消えてしまいました。

「ねえ、僕たち、友達になりませんか？　きっと良い友になれると思うのです。僕、昔からお星さまと友達になるのが夢だったのです。どうでしょう？」

　青年は言いました。

「あなたの夢なら喜んで。私、毎日ここにいます。たくさんお話ししましょうよ」

　小さなお星さまは嬉しそうに笑いながら言いました。

　それから、青年と小さなお星さまは一番仲の良い友達となって、毎日たくさんの話をしながら楽しくすごしました。

「おしまい」

　おばあさんは孫に優しくほほえみかけながら、終わりを告げました。

最後までお読みくださりありがとうございました。

11/29/18　少し書き足し、書き直しました。大筋は変わっておりません。