転生したら推しが魔王様になってた件～①三千年の時を超えて会いに行きます！

間章（２）：五光の絆、平和な日々（回想）

カスパール君とローゼリアちゃん。

二人の間には、どこか「ちょっと気になるな」と微かに意識し合っているような、そんな微妙な空気が漂う。

ローゼリアちゃんの優しさと、カスパール君の不器用さ。傍から見ていて、つい微笑んでしまう。

アルドロンさんは、そんな二人を静かに見守っていた。

ある時、城の美しい庭園でローゼリアちゃんが花の手入れをしているところに、おそらく研究で行き詰まっている様子のカスパール君が通りかかる。

「……アンタも、たまには休んだらどうなんだ」

カスパール君が、いつものぶっきらぼうな口調で言う。

彼の紫色の瞳は、少しばかり研究熱を帯びてギラついているように見える。

彼も、ルシアン様みたいに研究に熱中すると、周りが見えなくなるタイプなんだ。

ローゼリアちゃんは、いつものようにふわりと、太陽みたいな優しい笑顔で微笑む。

「カスパール君も、また徹夜続きなんでしょう？ お体に気をつけてくださいね。無理は禁物ですよ？ 心配していますから」

カスパール君は「フン」と鼻を鳴らしてそっぽを向いたが、足は止まっていた。

ローゼリアちゃんの、まるで太陽みたいな優しさに、どう反応していいか分からない様子。

少し顔が赤いのは、徹夜のせいかな？

それとも……？

その不器用な反応が、ローゼリアちゃんには少し面白く、そして、ちょっとだけ彼のことが気になっていた。

カスパール君ってば、ローゼリアちゃん相手にも、なんかこう、もじもじしてるっていうか。

可愛い一面があるんだ。

きゃー！カプ萌え！

白亜の城の広間での、少し遅めの夕食の時間。

これが、私たち五光の勇者の、唯一の「オフタイム」みたいなもの。

みんなで食卓を囲む、温かい時間。

私にとっては、ルシアン様と同じ空間で食事ができる、至福の時！

彼の隣の席に座る時は、いつもドキドキしちゃう。

他の皆も、私がルシアン様の隣に座りたがっているのを、きっと知っていたはずだ。

「今日の会議、マジでダルかったわー。ガイア様の新しい規制とか、聞いてるだけで眠くなった」

カスパール君が、いかにも面倒くさそうに溜息をついた。

彼にとって、何よりも大事な研究時間を削られるのが、一番気に入らないことらしい。

テーブルの向かいに座るルシアン様を見て、同意を求めているようだった。

「カスパール君、ガイア様の規制は、世界の秩序を守るために必要なことですよ？ 世界の平和のためですもの」

ローゼリアちゃんが、穏やかな声で諭す。

彼女の言葉には、創造神ガイア様への一点の曇りもない純粋な信頼が宿っている。

ローゼリアちゃんのそういう真っ直ぐなところ、本当に素敵だ。

カスパール君は眉をひそめた。

「秩序ねぇ……息苦しいだけだろ、んなもん。人間はもっと自由に、好き勝手にやる方が面白いんだよ。魔法の探求だってそうだ。神の決めた法則の中でしか許されないなんて、窮屈極まりない。俺は、もっと先に行きたいんだよ。ルシアン様みたいに、世界の理のその先まで……」

カスパール君は、ルシアン様を見つめながら言った。

ルシアン様への、カスパール君なりのリスペクトと、ライバル意識が垣間見える。

見ていて、微笑ましくなる。

まあ、私のルシアン様には敵いませんけど！

ルシアン様は、カスパール君の言葉に静かに耳を傾けていた。そして、グラスを傾けながら言う。

「カスパールの言うことも、まあ、一理あるな。ガイア様のやり方は、時に極端すぎるきらいがある」

彼の蒼い瞳の奥には、ガイア様に対する微かな疑問、あるいは警戒のようなものが宿っているように、私には見えた。

ルシアン様……やっぱり、色々考えているんだ……！ 推しが考えてる……尊い……！

「だが、大きな混乱を防ぐためには、ある程度のルールも必要だ。完全に自由というのは、時に破滅を招くこともある」

ルシアン様は冷静に付け加えた。

「難しい問題だ」

アルドロンさんが、静かに相槌を打つ。白く長い髭を撫でながら、彼は深淵なる思考を巡らせる。

「秩序と自由のバランス……そして、神と人間の関係性も、まだ探るべきことが多い。ルシアンの言う通り、まだ多くの真理が隠されている」

ルシアン様の話は、いつも、私たちにとって新しい発見と、世界の深淵を示してくれる。

「ルシアン様の言う通りだ！ だからこそ、私たち五人がいるんだ！」

私が、力強く言う。

私は、ルシアン様の隣で、彼の存在を、彼の言葉を、肯定したくて、思わず声が大きくなってしまう。

ルシアン様の隣に立つ者として、世界の守護者としての誇りが、その言葉に宿る。

いいえ、それだけじゃない。

ルシアン様の隣で、彼と共に世界を守る。それが、私にとって何よりも、何よりも代えがたい喜びだった。

私の「推し」が、世界の中心で、世界を救う姿を、一番近くで見ているのが、私は何よりも好きだったんだ！

私の、私のヒーロー！

私の、私のルシアン様！

私は、自分の顔が熱をもって赤くなっているのを感じた。

ルシアン様は、私が興奮気味に同意し、熱っぽい視線で見つめていることに気づいていたかもしれない。

私のルシアン様への推し愛は、もう駄々洩れだ。

ルシアン様はどう思っているのかな？

ローゼリアちゃんは、ふわりと優しい笑顔を見せた。 桃色の宝珠のペンダントが、胸元で優しく輝く。

「ええ。皆さんと一緒なら、どんな困難だって乗り越えられます。ルシアン様、そして皆さんと一緒なら、大丈夫です」

ローゼリアちゃんの優しい光は、場の雰囲気を穏やかにしてくれる。

彼女も、ルシアン様を心から信頼しているのが分かる。

カスパール君は、一瞬だけ皮肉な顔をやめ、私たち、仲間たちを、そしてルシアン様を見た。

尊敬する人。

信頼できる仲間。

そして、少し気になる人（ローゼリアちゃんのことかな？）。

この五人となら、どんなことだってできる。

そんな確信が、彼の心を温めたのかもしれない。

ルシアン様への強い想いが、彼を私たちに繋ぎ止めている。

「……まあ、仕方ねぇな。面倒だが、付き合ってやるさ。あんたたちと……ルシアン様のためなら、な」

カスパール君は、いつもの調子で憎まれ口を叩いた。

でも、その声には、確かに友情と、この絆を大切に思っている気持ちが滲んでいた。

彼も、私たち五人の絆を、大事に思ってくれている。

アルドロンさんとローゼリアちゃんは、そんなカスパール君を見て、微笑んでいた。

私たちは笑った。

温かく、満ち足りた時間。 そこには、強い絆と、互いへの揺るぎない信頼があった。

五光の勇者。

世界の守護者。

そして、何よりも、大切な「仲間」。

私たちは互いを信じ、自分たちの力に自信を持っていた。

すべてが順調に進んでいるように見えた。 この平和で、輝く日々が、この温かい関係性が、永遠に続くと思っていたのだ。

私の「推し」の隣で、ずっと、ずっと、世界を守っていけるって、信じて疑わなかった。

しかし、このまばゆい日常が、やがて突然終わりを迎えることになるなんて、この時の私たちは知る由もなかった。

だって、私の「推し」が、私のヒーローが、私の世界の中心であるルシアン様が、私の目の前から、突然……本当に突然、私の手をすり抜けて、消えてしまうなんて……考えたことも、なかったから。