第3話 姉ヨルバ視点
私はヨルバ。
リースト家の長女よ。
ようやく、リースト家の疫病神であるルクスが家から去ってくれて助かった。
これで、今日の狩りもうまくいくと思う。
今日は、第二王子様の魔物狩りにお供をする日なのだ。
私が第二王子様と関係を持てたのは、私の才能が理由だった。
というのも、私と第二王子様は精霊術師を鍛える学園に通っている。
そこで、王子様に次いでの二位の成績を収めているため、私は何とか第二王子様と関わることが出来ていた。
今日も教室に入った私は、真っ先に第二王子様の元へと向かう。
周囲の嫉妬する視線に気持ちよさを覚えながら、第二王子様――ジョルク様に声をかけた。
「ジョルク様。本日の精霊術の練習は実戦形式になりますね」
「ああ、そうだね。ヨルバの美しい精霊術、楽しみにしているよ」
「ええ、お任せください。ジョルク様に負けないよう頑張りますね」
「はは、僕もそう簡単には負けないよ？」
こんな軽口が言い合える関係になれたのも、すべて私に才能があったからだ！
実戦形式での訓練を行うため、街の外へと出ていた。
実戦訓練……つまりは魔物狩りだ。
精霊術師たちにとって、実戦での訓練が一番力がつく。
私はジョルク様とペアを組み、私たちの護衛として騎士が二名つく。
私たちにもしものことがあっては大変なので、課外活動では必ず護衛がつくことになっている。
さらに、全体のフォローが出来るようにと騎士たちがぞろぞろと待機している。
第二王子様であるジョルク様がいるというのもあって、その厳重さはすさまじいものがあった。
……いずれは、私もその対象になるだろう。
この国では、能力面で優れた人間が王子の正妻、あるいは側室の立場になることが出来る。
優れた能力というのは、もちろん精霊魔法のことだ。
家柄が良くない場合は側室に、家柄も整っている場合は正妻になれる。
私の家は伯爵だ。家柄は問題ない。
そして、何より他の追随を許さないほどの才能を有している。
私はどうにも微精霊たちに好かれているようで、精霊魔法の才能はピカ一だった。
つまり――将来的に、私はジョルク様の正妻にだってなれるということだ。
本当に、才能というのはありがたい。
大して訓練せずとも、王子様と結婚出来る立場に私はなれたのだから。
く、くふふ。だらしない笑みが出てしまいそうになるのを、必死にこらえる。
「ヨルバ、今日はどちらからやる？」
おっといけない。
ジョルク様が声をかけてくださった。
これだけかっこいい人と私は将来……。
そのためにも、ここで自慢の精霊魔法を見せないとね。
「まずは私にお任せくださいジョルク様。 あそこにちょうど、ゴブリンがいますね！ 早速私の精霊術を披露しましょう」
「それじゃあ、キミに任せようか。キミの精霊魔法は参考になるからね」
ジョルク様が目を輝かせ、こちらを見る。
私はいつものように魔力をこめ、周囲の微精霊たちの力を借りる。
ほら、さっさと力を貸しなさい！
そう思って魔力をこめて、こめて……。
しかし、いつものような力の感覚がまるでない。
……ど、どういうこと？
「どうしたんだヨルバ？」
「そ、その微精霊が誰も力を貸してくれなくて……」
「そうなのかい？ ……えーと、僕は大丈夫だけど」
ジョルク様がそういって目の前で小さな火を生み出した。
私はそれに焦りを覚える。
何度も、何度も魔力をこめても、一切微精霊が反応してくれないのだ。
「な、なんで！？ なんでよ……っ！！」
こ、こんな情けない姿をジョルク様に見せるわけにはいかない！
「お、落ち着けヨルバ。慌てないで……キミは、この国でも数少ない、全属性を扱える精霊術師じゃないか」
そう。私と、妹たちは皆全属性の精霊術が使える天才だった。
唯一、精霊術のせの字も知らない疫病神であるルクスは、もう屋敷から追い出したのに……っ！
まるで、あの子の呪いかのように、微精霊たちは一切力を貸してくれない！
「そ、そうだけど……！」
それから、私はひたすらに魔力をこめ続けた。
しかし――結局その日は、精霊魔法を使うことができなかった。
「なんでよ……どうなっているのよ……っ！」
「ちょ、調子の悪い日もあるものだよ。気にしないでヨルバ」
とん、と第二王子様が私の肩を叩いてきた。
けれど私の心が晴れることはなかった。
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宮廷鍛冶師の幸せな日常 ～どうやら俺は宮廷一の鍛冶師だったようだ。俺を追放した奴らは今さら困り果てているが、もう遅い。俺は隣国で公爵令嬢に溺愛されながらのんびり生きます～
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