世界最高の精霊術師 ～姉たちに虐げられ追放されてしまった私が、実は天才精霊術師だと気づいてももう遅い。私はもふもふと幸せに生きていきます～

第一章

第2話

　そして、私は１２歳の誕生日を迎えた。

　扉の鍵は開いていて、久しぶりに外へと出ることができた。

　もう二度とあの地下に戻ることもないだろう。

　外に出ると、母とティーナ姉さんがいた。

　ティーナ姉さんは私の双子の姉だ。

「姉さん、来てたんだ」

「当たり前でしょ」

　ティーナ姉さんは今精霊術師になるために学園に通っていたはず。

　わざわざ私を見送るために来てくれたと思うと、嬉しかった。

　母が私の体を抱きしめた後、ティーナ姉さんも同じように私の体を抱きしめてくれた。

　私とほとんど変わらない顔と体。

　でも、私よりも少し肉付きは良いかな？

「良かったわ、ルクス……久しぶりね」

「ティーナ姉さんも久しぶり」

「ええ。本当はもっと早く来たかったんだけど、中々学園を抜けだす機会がなくて。なんとか隙をついてきたわ」

「……それは駄目」

　私はそう言うが、ティーナ姉さんはぺろりと誤魔化すように舌を出した。

　まったくもう。

　ティーナ姉さんは私と違って冗談を言うのが得意だ。

　双子、とはいってもティーナ姉さんは私の持っていないもののすべてを持っている。

「……今日で、最後、なのよね」

「うん……」

「……これからどうするの？」

　ティーナ姉さんはそう訊ねてきた。

　彼女は申し訳なさそうな様子で、そう言ってきた。

「私はとりあえず、冒険者として頑張る。そして侍になる」

「そっか……そうよね。……そんなあなたにプレゼントがあるの」

　ティーナ姉さんがそういうと、執事が布に包まれた何かを持ってきた。

　執事からそれを受け取ったティーナ姉さんがこちらに差し出して布をはいだ。

　……それは、黒い鞘に入った一振りの刀だった。

「こ、これ……！」

　受け取った私はそれを鞘から抜いた。綺麗な波紋の刀身、確かな重みのあるそれに心が震えた。

　か、刀だ！　侍だよ！

　私の興奮は頂点に達していた。ティーナ姉さんをじっと見ると、彼女は照れ臭そうに頬をかいている。

「誕生日プレゼントよ。ごめんね？　今まで渡したことなかったでしょ？」

「……で、でもこんなの、お父様が怒る」

「私の稼いだお金で作ってもらった刀よ。誰にも文句は言わせないわ」

　そういってウインクしてきたティーナ姉さんに、私はこみ上げる涙をぐっと抑えて笑顔を返した。

「……ありがとう。大事にする」

　刀を握りしめると、ティーナ姉さんは嬉しそうに笑い、少し涙の浮かんだ顔でもう一度抱きしめてくれた。

「冒険者、頑張ってね？　……死なないように、気をつけてね」

「うん、ティーナ姉さんも精霊術師目指して……頑張って。……それに、この刀に恥じないような困っている人を助けられるようになる」

「……うん」

　ティーナ姉さんの体を抱きしめ返した後、私はその刀を腰に差した。

　それが終わったところで、部屋に別の女性たちが入ってきた。

　……他の姉たちだ。私に気づくと、彼女らは露骨に表情をゆがめた。

「ちょっと、いい加減にしてくれないかしら？」

「そうだよ、ティーナ。そんなゴミに触れるのやめなよ」

　私たちの姉、二人がこちらを見ていた。確か側室の娘だった。

　ティーナ姉さんと同じで、宮廷精霊術師になるための鍛錬を積んでいるとか。

　ティーナ姉さんがむっとした様子で眉間を寄せる。

　私のために何か言えばその分ティーナ姉さんの立場が悪くなる。

　ティーナ姉さんが何かを言う前に、私はすっと頭を下げた。

「……今までお世話になりました」

　私がそういうと、彼女らはふんっと鼻をならした。

「ほんとよ！」

「あんたみたいな疫病神がいたせいで、私たちは試験に落ち続けたんだから！」

「もう、ほんと最悪！　さっさと消えなさいよ！」

　二人の姉たちが私を追い払うように手を払った。

　言われなくても、これでお別れだ。

　私がすっと頭を下げ、部屋を立ち去ろうとした時だった。

　彼女らの後ろから、ぼてっと太った一人の男性がこちらへとやってきた。

　……私の父ゴーラルだ。

「女、１２歳になったな」

　そう声をかけてきた男性は穏やかな声をしていた。

　私の名前さえも呼ばない彼は、眉根を寄せている。

　威圧的な声と、これまでに何度も殴られてきた記憶で体が震える。

　それでも、私にとっては父親だ。

「……はい、お父様」

　父は笑顔とともに安堵の息を吐いた。

「貴様の父ではない。……とにかく、ようやく、貴様の顔を見なくて済むと思ったら清々するわ。さっさと家を出ていけ、この忌み子が」

「ええ、お父様の言う通りよ！」

「あなたのような人間、この家にはふさわしくないの！　さっさと立ち去りなさい！」

　父に合わせ、そう言ってきた姉さんたち。

　ティーナ姉さんが何か言おうとしたようだったが、それで姉さんが傷つけられるのは嫌だったので、私は笑顔を浮かべて口を開いた。

「これまで育ててくれてありがとうございました。今日から私は、リーストの苗字を捨て、ただのルクスとして生きます」

　すっと父たちに頭を下げ、すぐに私は屋敷を去った。

　母と、姉さんにもう会えない。

　それは涙が出るほどに悲しかったけど。

　でも、もうこれで私を庇って二人が傷つけられることもないんだ。

　……うん、だからこれでいいんだ。

　私は目元をごしごしと拭う。それでも少し歪んだままの景色の中を、歩いていく。

　そして冒険者登録を行い、冒険者としての活動を始めよう。

　私を慰めるように、たくさんの微精霊たちが私についてきた。

『もう、あの人たちの援助はしない！』

「……え？」

『ルクスのこと、虐めなくなると思ってたから手助けしてたのに、もう知らない！』

『あの人たちに魔力をもらっても精霊魔法なんて絶対用意しない！』

　どういうことだろうか？　私は少し首を傾げた。

　どちらにせよ、もう私には関係のないことだった。

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