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番外編４９「私は、プロなのかな……？」

「私ってプロなのかな……て！？　イッツー！？！？」

　桃花は何か体から身勝手に神経痛が迸っていた……。

　今回、お見舞いに来てくれているのは秘十席群だった……。立場上明確にプロではない……、はずだ。桃花と同じだが……心の真実に群のほうが近い。

「……まぁ、お前がプロじゃなかったら誰がプロなんだよって成るよな。関係ない話だけど、初代ガンダムの作者からしたら、鬼◯潰す！　エ◯ァ潰す！　は、何か気合入っててカッコ良いよな」

「確かに……、〈エレメンタルワールド〉はＳＦだ、そこを行くと〈天空の城ファンタジー〉と〈百合時代劇〉には負けたくないだろうね……」

　絶対に負けられないプロの戦いがあるのだろう……たぶん、こう言っちゃ何だが、桃花はガンダム世代ではないのだ。ガンダムブームは１９８０年代、平成仮面ライダーは２０００年代……明確に桃花先生にとっても一昔前なのだ。

　桃花の誕生日は１９８７年５月１４日、そこは揺らがない。

　群の誕生日も１９８７年５月１４日、ここも揺らがない。

　当時６～７歳じゃどうしようもない……。

「しかし鬼◯潰すか～……。〈内乱〉を潰すならまあ解るが、私の最高到達点を潰されたらヤバイな～～～～ｗｗｗｗ」

　群と桃花は、窓の外を風を受けながら話す。

「笑い事じゃないが意気込みとしては良い傾向だよな」

「まあそうなんだけどね、ワンピでいうと、ロジャー＝黒ひげ潰す、みたいな感じでしょ？　ロジャーはともかく、黒ひげは何が何でも潰さなきゃいけない敵だよな～～～～」

　恐らく、自分にとっても皆にとっても超えなきゃいけない明確な〈敵〉なのだろう……。

　桃花自身がウジウジしてられないが、どうも明確に〈体力〉に衰えを感じる。

　なので、今の状態で当時の黒ひげと〈体力勝負〉ではもう勝てないのだ。

　単純なパワー勝負だったら良かったのだが、そうもいかなくなった……。

「何にしても私は(・・)超えなきゃいけないよね……私を(・・)……」

「だろうな」

　再びモフンとベットに腰掛ける桃花……は深呼吸する……。

「所で、私はプロなのかな……？　実感無いんだけど……？」

「劇場版に出てる役者をアマチュアとは呼ばんだろ……？」

　全くその通りである。

「……そっか～プロか～……ま、そろそろ目を覚まさないとなね」

「あぁ」

「でももうちょっと寝る……」

「……あぁ」

　桃花は再び微睡みの中へスヤアっと入って行った……。