第２７９話「最終回。ヤエザキ杯：咲ＶＳ戦空」
モブ看護師に「全回復させます」と言われて。ステータスが初期状態に戻った。
実況者ジャンプはＶＳ桃花の事を説明するのも忘れ。次の戦場へ切り替える。
『さー！ 泣いても笑ってもこれが最後だ――！ 最終戦は天上院姫ＶＳ浮遊戦空です！ 選手入場――――ッ！ レディイ――！ ファイト！！！！』
「大丈夫、大丈夫……。いつものように最終決戦のつもりでいけば。勝機は……、可能性はまだある……！」
「…………」
――瞬間、葉っぱが１枚フィールドに舞って来た。その葉が咲と戦空の間に映る。その瞬間――。
チッ ドゴン
え？ 何が起こった？ 咲が？ 宙を舞って？ 殴った？ 誰を？ 戦空が咲を？ 激闘は？ 終わり？ てことは？ 一撃？ ワンパン？ あの姫と桃花に勝った咲が？ 一撃？ もっとあるでしょ？ 手に汗握る何かが？ え？ 無いの？ 終わり？ 完結？ ジエンド？ ＨＰ０だ？ え？ ……え？
背景が白く発光する中。少年は立ち、少女は倒れていた。一瞬で数多の死闘があったわけでは無い。ただの一撃。それで終わったのだ。咲と戦空の心と心のぶつかり合いが。勝敗は戦空の心が強く、咲の心が弱い。その結果だけが、闘技場に映っている。それだけだった、それが全てだった。
「――…………！？」
咲の身体が地べたに張って動かない、瞳の中のハイライトだけがかろうじて動く程度の虫の息。
（私の心が、今の攻撃で……折れた……？）
「根性は認める。正直負けてやろうかと思った」
「？！」
動かない体を必死に振るわせて、気絶寸前の魂でそれを聞く。
「けど『やめたくない』、て想ってる奴が『やめたい』て言うのは。
（やめて、それ以上は。そこから先は言わないで……）
心で思っても、体が、口が震えて動かない。
「やっぱ、良くない」
（あ、あ、あ……）
力が、心が脱力した。
「誰も言わないならうちが言う。ゲーム、やってて良いんだよ。続けてて良いんだよ。遊んで良いんだよ。人気？ 知るか。うちもお前もそんなの本当は求めてないだろ。欲しいのは、この知らない世界を隅々まで遊び回りたい。て心だけが『大事』なんだ」
「あ……。」
天上院咲の『理解者』が今ここに現れた。
「本気の戦い！ 楽しかったぜ！ へへ！ またゲーム誘ってくれよな！ んじゃ今日はうちもう帰るわ。じゃあな！」
言って、観客の視線何て気にも止めずに。彼は光の粒となって消えた。
《浮遊戦空がログアウトしました。》
◆
――終わった。
――プレイヤーそれぞれが、それぞれの想いを胸に終幕した闘技場を後にする。
――彼らは彼らのプレイが待っている。
――そんな中、闘技場へ駆け寄る天上院姫が天上院咲の上体を起こす。
そして姫は言う。
「あいつは、最強の壁として。君臨し続ける。そういう存在であり続けることを、選んだってことなんじゃないかな」
「お姉ちゃん……」
「他のプレイヤーはともかく。私や桃花や、戦空の想いは。伝わってくれたかな？」
姫は咲の手と手を握り住めて言う。
「うん、伝わったよ。全力の３人の想いや。強さってやつが……」
――生かされた。それが正しい。
――だから彼女、咲の物語は終わらない。
――皆がいる限り、終わることは無い。
――そう受け取った。
「あぁ、楽しい……」
「そうか、それはよかった」
ちょっとはエンジョイプレイを貫いた甲斐があったというものだ。と、思った。
◆
現実世界。西暦２０３５年７月４日 放課後。
「さーて！ 今日もログインするぞー！ こっからはＥＸステージだ！ もうちっとじゃけ続くんじゃ！！」
俺達の戦いは続く。で、終わっちゃったけど。まあいいか。
私達の旅は、終わらないんだ。
これからもずっと続いて行くんだ――。
少女は異世界ゲームで名を上げる。
――完結。
