第25話「ゲームオーバー」
ヒルドは400年ぶりに復活したので流行などはちんぷんかんぷんだった。ゲーム慣れしているエンペラーがゲーマーらしい答えを返す。
「ああ……俺達は冒険者なんだ」
「そうそう、6個の街を旅する予定なんだ」
「へー外の世界かー私この国以外の場所知らないんだ、ねえ一緒に連れてってよ」
サキは軽く返事をする。
「うん、いいよ」
「やったー」
大喜びするフェイ、しかしヒルドがそれを止めようとする。
「おいおいフェイ、ケンチャが居なくなった王国が気になるって言ってたのはお前じゃないかよ」
「あ、あちゃーそうだった。ケンチャの事とかヒルドの事をお父さんとお母さんに話さないと」
と、その時突如として空から巨大な竜がフェイ達に向かって降りてきた。禍々しいスカイドラゴンはフェイを襲おうとしていた。
「ギャアアア!」
ブレスによる攻撃、すぐさま戦闘態勢に入るサキ、エンペラー、ヒルド。
「何よこいつ!」
「狙いはフェイのようだ、フェイを護れ!」
「向かってくるってことは敵だな」
ブレス攻撃をサキの剣とエンペラーの弾丸でかき消す、その隙をついてヒルドは風の大魔法を発動させる。
『ウインドオブザヒルド!』
上昇気流による風の柱は一瞬にしてスカイドラゴンを倒した、巨体が宙を舞いそのまま地面に叩きつけられる、ズシンと物音を立てて地響きが体全体を伝う。
「やりい、というかこの竜どこから来たの?」
「何だ簡単だったな」
「楽勝楽勝!」
「よかった……皆無事で……ぶじで……」
安堵したのか何故かフェイも倒れてしまった、ヒルドが駆け寄る。
「おいフェイ、大丈夫か」
「緊張の糸でも切れたのか?」
「大丈夫?フェイちゃん?」
「フェイ……大丈夫か?フェイ……息してない」
「ふぁ!?」
「なにい!?」
「フェイ! しっかりしろ! フェイ! フェイ!」
そして突然ゲーム的な表示画面がサキとエンペラーの前に現れた。
【ゲームオーバー】
「ふぁ!?」
「なにい!?」
次の瞬間世界は暗転しヒルドとフェイが過去話を話し終わるところまで時間はさかのぼる。
「と言う話さ!」
ヒルドとフェイが過去話を話し終わる。
本来ここでサキは泣きじゃくるはずなのだが今度のサキとエンペラーの反応は全然違った。
「ふぁ!?」
「なにい!?」
何が起こったのか、どこで間違えたのか、そもそもフェイはなぜ死んだのか、悪政は? ケンチャは? あのドラゴンは一体何?全てを置き去りにしたままサキとエンペラーはただただ茫然と立ち尽くすだけだった。
ピリリリリピリリリリリピリリリリリ
ゲーム的な音がステータス画面の方から聞こえる。サキは何だろうと思いながらチャットを開く。
◆チャットルーム◆
サキ【こんにちわ】
戦空【おはようございます! こんにちわ! こんばんわ!】
夜鈴【こら戦空! 話と関係ない所で大声出さない!】
戦空【えー!!!! えええええええええええええええ!!】
文美【こら戦空くんチャットを荒らさない】
サキ【あははは……相変わらず賑やかですね】
双矢【サキ、そっちはどうだ?】
サキ【どうだというと?】
マリー【雲の王国ピュリアのメインクエストですよ、さっきまで話してたんですけどどうも変なんです】
サキ【あ、ていうか皆さんピュリアまでついたんですね】
あんず【まあ私はここで教わりながらだったけどね、ちょろいもんよ】
サキ【(皆ピュリアから落っこちたのか…なんかシュール…)】
ミュウ【どこまで行ったんじゃ?サキ】
サキ【えっとヒルドさんとフェイさんの過去話を聞いて、それでスカイドラゴンと戦って、フェイちゃんが死んで、で、ゲームオーバーです】
双矢【やっぱりか……】
マリー【うーむ……】
サキ【何がやっぱりでうーむなんです?】
双矢【じゃあ順を追って話そう、俺達四重奏はケンチャがまた現れてそして激闘って感じの激闘で、なんていうかバトルファンタジーをやっている】
マリー【私達ルネサンスは一緒にお絵かきをして遊んでる、超ほのぼの】
あんず【仮面舞踏会はケンチャの世界征服に意気投合して暗黒世界を作ってる、フェイとヒルドは奴隷、しかし悪い事はしていないわよ? っていうダークファンタジー】
サキ【あれ? 皆さん同じ所に居るんですよね? 何故に皆さん全員違う事を?】
双矢【なんていうかアレだ、ピュリアに入ってから世界線が変わったと言うべきか、俺達は俺達でヒルドやフェイに会ってるが皆違う事を話すんだ、こっちの性格や会話の違いによって向こうの反応が違う、普通のゲームじゃない】
マリー【前に冒険した喋るうっぴーと一緒でAIは話す相手によって会話が変わるから微妙に皆話の流れが違うんだよ】
あんず【ったくめんどくさいわね、よくこんなめんどくさいのを作ったと思うわ】
アレキサンダー【どうやらチームごとに分けられてるみたいですね】
双矢【これはアレだな、育成ゲームに似ている】
サキ【というと?】
双矢【最初は卵で初期設定は一緒だけど、そこから話を進めるにつれてAIが学習して別々の形に進化する】
マリー【そして失敗するともう一度やり直しなわけね】
あんず【そこまで聞いたらバカでもわかるわね、つまりフェイが死ぬとゲームオーバーなわけだ、めんどくさ】
サキ【で…皆そのあとどうなったの】
夜鈴【どうなったって言うか…わけもわからず…】
双矢【フェイが死んだ】
マリー【フェイが死んだ】
あんず【フェイが死んだ】
戦空【フェイよわ! もっと肉食えよ肉をよ】
夜鈴【肉食ったって変わらないわよ、ちゃんと野菜も食べないと】
双矢【お前ら……今はそういう話をしてるわけじゃなくてだな】