6品目 煮込みハンバーグ
「ねぇ、穂積くん。今日、すごく寒いよ。なんだか体の芯まで冷たくなっちゃったみたい。」
肌寒さが一段と増した日の夜。リビングでは、田部さんがソファに座り、膝を抱えながら駄々をこねていた。
「そうですね。急に気温が下がりましたからね。」
「何か、あったかいものが食べたいなぁ。」
田部さんは、上目遣いでこちらを見てくる。その顔は、まるで子どものようだ。
「……何がいいですか？」
俺がそう尋ねると、彼女は満面の笑みを浮かべた。
「んー、そうだなぁ。穂積くんの煮込みハンバーグが食べたい！」
「煮込みハンバーグですか。材料、あるかな……」
冷蔵庫の中身を確認する。合いびき肉、玉ねぎ、パン粉、卵。調味料も一通り揃っている。レトルトのハヤシルーも常備してあるから、問題はなさそうだ。冷蔵庫を閉じ、OKですとサインを送る。
「やったー！ 穂積くん、ありがとう！」
田部さんはソファから立ち上がり、俺の腕に抱きついてきた。急なことで驚いたけれど、少し冷えていた腕が彼女の体温で少し温かくなった。
「出来るまでちょっと待っててください。」
エプロンを着けて調理に取り掛かった。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
玉ねぎ半分を細くみじん切りにする。残りの半分はくし切りにする。みじん切りにした玉ねぎは耐熱容器に入れて電子レンジで2-3分加熱する。
ボウルに合い挽き肉と塩を入れ、粘り気が出るまで捏ねる。みじん切りの玉ねぎ、卵、牛乳で湿らせたパン粉を入れ混ぜ合わせる。
手早く混ぜたら2つに分け、空気を抜きながら楕円形に成形する。このとき、真ん中を少しくぼませておく。
熱したフライパンにハンバーグを入れ両面をこんがり焼く。しっかりと焼きめがついたら火を止め、フライパンに蓋をしてそのまま放置する。
その間に別の鍋を用意して、レトルトのハヤシルーを温める。温める際に、くし切りにした玉ねぎを入れる。味が濃い目だったら水を入れて調整する。
玉ねぎに火が通ったら、先に焼いておいたハンバーグをハヤシルーの鍋に移す。
ひと煮立ちしてハンバーグがルーに馴染んだら完成。
盛り付けの際にブロッコリーを添える。
デミグラスソースの香りがリビングまで広がっている。トースターで焼いたロールパンと一緒に田部さんのもとに持っていく。
焼けたパンとハンバーグの香りで期待の高まっている彼女は、今か今かとその時を待っている。
「「いただきます！」」
アツアツのハンバーグをフォークで割ると中から透明な肉汁が溢れ出してきた。一口大に切ってルーを絡めて口に運ぶ。
「熱々のハンバーグ美味しいよ！」
2人で温かい料理を堪能した。
「だいぶ温まったね。逆にちょっと汗ばんじゃったかも？」
そう言ってほんのり顔を赤くしながらTシャツをパタパタとする彼女の仕草にドキリとして目を逸らした。
本日の材料
・合い挽き肉：200g
・玉ねぎ：1個
・卵：1個
・パン粉：大さじ1
・牛乳：大さじ1
・レトルトハヤシルー：1パック
・塩：適量
・冷凍ブロッコリー：2,3個
