ぼくとけいちゃん

「けいちゃーん、あーそぼ！」

蒸し暑く、天気予報でも猛暑日になると予報されていたとある夏の日、その日も僕はけいちゃんにあそばないかどうか誘われたんだ。

だけど僕としては、家の周りになんかなーんにもないから〜、って遊びたくなかったから無視していた。

するとけいちゃんが

「むー！じゃあ、私がかくれんぼをするからけいちゃんが見つけに来てね！」

そう言うと、ドタドタ、と木造の床板でステップしながら居なくなった。

しばらくして、けいちゃんの声が聞こえてくる。走ったためか、少し口の中の水分が足りていないのか、声が細い。その声が足音と共に近づいてくる。とこ、とこ、と。

「よーん、ごーお、ろーく、、しーち、はーち、、、きーう、１０」

音が重なって聞こえてくる。きっとこれは僕の鼓動の音だ。まるで自分が隠れる側になっているみたいで···

「聞こえてるー？１３、１４、１５、１６」

僕ははっきりとした答えを出すことはできなかった。答える口すら持ち合わせていない。感情の通わない酷く無機質な声が辺りに響きわたる、

「２１、２２、２３、２４、２５──」

冷や汗が流れる、

かくれんぼに参加したくなってきた。

「３６、３７、３８、３９、──」

口をノックする。開く様子は微塵もない。

体が動かない。まるで何かに乗っ取られたかのように、

「５１、５２　５３　５４　５５──」

僅かな恐怖を覚える。抗う、叩く、どうにかしてけいちゃんに伝えないと、一緒に逃げよう！、って

風もないのに鏡が揺れる、カタカタ、と

「６１、６２···６３、６４、６５──」

ふと、外側に気を向ける。どこからか足音がしてきた。

　　、　　、と。得も知れない恐怖をまた感じる。足が欲しい、追いかけるための、そして逃げるための。

鏡が震える、カタ、カタ、カタ、と

「７８、７９、８０、８１、８２、８３──」

恐怖と諦めが胸の内を駆け回る。けいちゃん、かくれんぼをしよう！僕が鬼だ！

鏡にけいちゃんが写る、

「９２、９３、９４、９５──」

足音が近づいてきている、僕は影響を与えられない。

悲しくなんてない、辛くなんかない、だって──

その時、けいちゃんと目があった。その瞳の中には僕がいた。瞳の中の僕は酷く切羽詰まった顔をしていて、そしてそれ以上にけいちゃんと瓜二つだった。鏡の中の私は瓜二つだった

鏡にひびがはいる、パキ、と

「９７、９８、９９──

あ···けい、ちゃん、みーつけた

１００」

足音が止む。気配が薄い。僕の気配はすでにない。足音は去っていった

２４３、２４４、２５５、２５６、２５７──

５４８、５４９、５５０、５５１──

７３７、７３８、７３９、７４０、７４１、７４２、７４３──

９９１、９９２、９９３、９９４、９９５、９９６、９９７、９９８、９９９────

「おい、誰か！洗面所で女の子が！座敷の方でも誰か────」