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サガの孤独

サガの隔離小屋の朝は、いつも静かだった。

窓の外では、細い枝に付いた“ミストラの滴”が青く脈動し、

風が吹くたびに淡く光の粒が流れていく。

だが、その景色を見てもサガの胸はほとんど動かなかった。

（……ここがどこかも、どうして自分だけ生きているのかも分からない）

焦りも混乱も、頭に埋められたHECチップに抑えられたまま曖昧な霧に溶けていく。

だからこそ、余計に孤独だった。

◆

外で衣擦れの音がした。

レティアが来たとすぐに分かった。

彼女の歩き方は静かで、でも枝葉がわずかに揺れる。

扉が開く。

「……体調は？」

レティアはいつも必要最低限の言葉しかしない。

それでも、その目だけは“気にかけている”のが伝わる。

「大丈夫。よく眠れた」

「そう……それなら」

言いかけて、レティアは少しだけ迷う。

いつもこの“間”がある。

彼女の一族は保守派に近く、

「外来者に深入りするな」と強く言われているらしい。

それでも、レティアは朝になると必ず来た。

「……気晴らしに、里を少し回ろうか？」

小さな提案だったが、サガにとっては唯一の“外”に触れる時間だった。

◆

森の道。

ミストラの薄膜が漂い、鳥の羽が虹色に反射する。

遠くで子供のエルフが木の枝を渡りながら遊ぶ声がする。

サガはぼんやり眺めていた。

「あなた、表情が動かないのね」

レティアがふいに言う。

「……そう、らしい」

「らしい？」

「自分じゃ、よく分からない」

レティアは横目でサガを見る。

「でも、何も感じていないわけじゃないんでしょう？」

サガは返答に詰まった。

不安、喪失感、焦り――

それらが混ざって、ただ処理できずにいる。

「……分からない時は、分からないでいいと思うよ」

レティアの声は淡々としているのに、不思議と温かかった。

◆

その瞬間。

横から乱暴な声が飛んだ。

「――おい、人間。昨日の続きだ」

昨日とは違う第一戦線部隊の若い戦士たちが近づいてくる。

レティアは眉をひそめた。

「また……？」

「ちょっと試したいだけだ。禁域帰りの“異常者”が、どれほどか」

「やめて。彼は――」

「大丈夫、レティア」

サガは前に出た。

むしろ、少し体を動かしたい気分だった。

エルフの戦士が木刀を構える。

「かかってこい、人間」

サガは深呼吸し、日本式の“中段の構え”を取った。

エルフ達がざわつく。

「何だ、その奇妙な姿勢は」

「型……だよ」

その瞬間、戦士が踏み込む。

◆ 木刀が空を裂き、サガの腕に叩きつけられ――音だけが響いた。

サガは一歩後退したが、皮膚にはほとんど傷がない。

（……まただ）

身体のどこかで、細い糸のようなものが一瞬だけ動いた気がした。

「なんだ、こいつ……全然効いてない……？」

戦士たちの視線が尖る。

「もう一撃だ！」

次の瞬間、別の戦士が横から飛ぶ。

レティアが止める暇もなかった。

サガの背筋を、何かが走った。

（やめろ――）

◆ “伸びた”。

指先から、透明で細い“糸状の何か”が一瞬だけ射出される。

戦士の手首に絡まり――

バチン、と硬化する。

「――ッ！？　腕が……動かないッ！」

戦士の体が空中で固定される。

その隙にサガは本能で踏み込み、

一撃だけ腹に叩き込んだ。

重い音と共に戦士が吹き飛び、砂地に転がる。

訓練場が凍りつく。

レティアも、他のエルフも、誰も声を出さない。

風さえ止まったようだった。

「……サガ……今のは……？」

サガは自分の手を見つめた。

指先から流れ落ちる微細な光の糸――すぐに霧のように溶けた。

「……分からない…」

それは“敵意”ではなく――

ただの“拒絶反応”だったのに。

しかし周囲がそう見てくれるはずもない。

訓練場には、恐怖と驚きと、

そして確信が満ちていた。

――この人間は、ただの外来者ではない。

レティアの喉がわずかに震えた。

（サガ……あなたはいったい、何者……？）

その問いは、森全体にも広がっていくのだった。