第３話：諏訪湖のほとりの不思議な出来事
2025.5.13 午後／諏訪湖・水鏡が淵
「先生、ここ本当に電波取れるんっすか？」
桐生がポータブル無線の伸縮アンテナを空にかざした。灰色の雲の低さと、アンテナの頼りなさが同じぐらい心細い。
「取れなきゃ困るわね」
真理は肩までの黒髪をまとめながら言った。
「そうなんすけど、山に囲まれてるからノイズだらけっす」
「だからこそ、“本当の”ノイズが浮き上がるの」
「本当の……って、ちゃんとそれって分かるもんなんっすか？」
「“存在”ってね、矛盾の上に成立しているの。“完全な静寂”より、“破れ目”の方がよく響くってこと」
「おおっ、何かそれらしい事言ってる」
「無駄口叩いてないでさっさと準備する！」
「イエス、マアーム！」
二人のやり取りを腕組みしながら眺めているのは八重垣。そこだけ風が通り過ぎたのか、袖がかすかに揺れている。文献を読ませてもらった礼を告げ、これが伝承の鏡かもしれないと“コトノハノ鏡”を見せると露骨に嫌な顔をされたが、真理の説得により渋々同行してもらった。
桐生が目線だけを八重垣に動かして真理に尋ねる。
「……先生、あの人に来てもらう必要あったんすか？」
「現実的な事を言うと無いわ。まあ、験担ぎかしら。諏訪の神様に一番近そうな人だし」
「まだ“豪運君”の方がご利益ありそうっす」
「ま、そう言わずに。……状況は？」
「はい、通信確保。センサー類もバッチリです」
「さすが桐生君、やればできる子」
「そう、ぼくはできる子。って、小学生か！」
「ふふっ、調子出てきたわね」
真理は穏やかな湖面を確認しつつ、SOPHIAを再起動する。
「頼むわよ、SOPHIA……再起動シーケンス入るわ。桐生君、カウントよろしく」
「りょーかい！10、９、８……」
一筋の風がひんやりと頬を撫で、光は青から銀に温度を変える。
「……３、２、１……」
−来た。
“音”は、ない。
まず靴底が、痺れた。膝に、肋骨に、奥歯の根っこに硬い低波が刺さる。鼓膜は沈黙しているのに、骨が鳴る。
「うわっ、何これ？」
「地震……？」
真理が地震計のログを確認した。誤検知か、局所的な微動か。
「地震波形じゃない。周期は安定してるのに、位相が僅かに伸縮してる」
「それって？」
「生体反応、呼吸に近いわね」
音響モニターのスペクトルには薄い山が均等に並ぶ。
「18ヘルツ……」
「人の耳には聞こえない。でも身体には聴こえる……そうか、これが“声なき声”の正体」
端末が淡い光を点滅させる。
[MODULE: BOOT]
[STATUS: ACTIVE]
[DATA: UNKNOWN SOURCE]
「お久しぶりね、SOPHIA。でも、これじゃ何のことだか……」
真理の声を遮ったのは八重垣の呻き声だった。胸を抑え、苦しそうにしている。
「……八重垣さん？」
真理と桐生が駆け寄る。八重垣の息は次第に落ち着いてきたが、顔には脂汗が流れている。
「……救急車を！」
スマホを取り出す真理を八重垣が押し留めた。
「……問題ない。少し気分が悪くなっただけだ。悪いが先に帰らせてもらう」
八重垣は真理の制止を振り切るようにふらふらと立ち上がり、流しのタクシーを拾って乗り込んだ。
「あれ、放っておいていいんすかね？」
桐生も少し不安そうな表情を見せる。八重垣を乗せたタクシーが去り、SOPHIAの低い唸り声だけが後に残った。
5話一気公開！第4話は10分後に公開予定！
