第1話 袋小路亜里沙
ということで、久しぶりのバイク小説。色々と悩みましたが、今回は林道ツーリングがメインの話。Vストローム250SXはちょうど今、自分が乗ってるので書きやすいというのもあり。基本、実際に行ったところを描きますが、一部は行けなくて、You Tubeなどで行った人のを参考にしながら書きます。なお、更新は遅くなる予定。何しろ、「行ってから」書くのが基本になるので。
関東の北部、栃木県にある、とある田舎の高校を卒業して、大学生になったばかりの、僕、瀬崎涼介は、都内 ―と言っても、外れの八王子にある― 大学に通うことになった。
その入学間近の3月末。
東京で桜が開花し始めた頃だった。
僕は、田舎の栃木県で使用していた、125ccのスクーター、スズキのアドレス125に乗って、下道だけを走り、やっとの思いで、八王子市に到着。
「やっと着いた」
ジェットヘルメットを脱いで、一息つく。
身長173センチほど、体重60キロ程度の痩せ型の僕は、見た目にはスマートに見えるかもしれない若者だが、いかんせん「線が細い」印象を見た人に与えるらしい。
学生時代、特にスポーツを経験していなかったことも影響しており、文化部の軽音楽部に所属していたが、ほとんど幽霊部員に近かったからかもしれないが、どこか浮世離れして、のんびりしているところがあると言われるのだ。
「確かここのはず」
スマホをナビに使っている僕は、スクーターのスマホホルダーからスマホを外し、改めて地図を確認する。
八王子市でも、中心部から離れた西八王子駅に近いその場所。4階建てのマンションが建っていた。
そこで、僕はある人と「待ち合わせ」をすることになっていた。
「あ、あの……」
古ぼけて、壁のところどころがくすんでいる、年季の入ったマンション。1階エントランスには郵便入れがあるが、その銀色の箱が、いかにも昭和を感じさせる作りだった。
一応、入口には防犯のための、自動ドアがあり、つまりオートロック式になっているらしい。
そのオートロックのドアを開けて出てきたのが、一人の少女だった。
身長165センチほど。体重も軽そうに見える。瓶底みたいな分厚い眼鏡をかけて、オシャレとは言い難い、ボサボサのショートボブの髪型をしている。服装も、地味な印象のワンピースみたいな服に、ジャンパースカートっぽい丈の長いスカートを引きずるようにして履いていた。
女子にしては、割と身長が高いので、胸はそれなりにあった。
「はい」
「瀬崎さんですか？」
「ええ」
頷き、彼女を見る僕。
だが、ジロジロと無遠慮に視線を走らせたことが、彼女の警戒心を引き出したのか。彼女は視線を逸らしてしまった。
「私、袋小路です」
「ああ、お約束してた」
「はい」
ようやく、合点がいった。
この日、僕はこの大学が管理する「寮」に入寮するため、その手続きとして、寮の管理人経由で、1つ先輩の袋小路という女性に、案内してもらうことを約束していたのだ。
と言っても、LIMEなどの通信アプリではなく、スマホの番号から送れる、ただのショートメッセージでのやり取りだった。
名前は「袋小路亜里沙」。可愛らしい名前の割には、地味で、目立たない少女だった。
その彼女に案内され、一通りマンションの中を見ることになった。
このマンションは、一応、大学が管理する「学生寮」で、朝と昼は食堂で食事を摂ることも出来るらしい。
その他には、別に普通のマンションで、管理費や維持費、もちろん家賃もかかるが、一般的な賃貸マンションよりは安い、学生には良心的な値段だった。
家具一式は、備え付けられており、地方から学生が上京してきても、すぐに使える仕様になっていた。
それらのことを一通り、教えてもらい、部屋から食堂まで案内された僕は、最後に、
「では、私はこれで」
と、あっさりと立ち去ろうとした袋小路亜里沙に声をかけた。
「あの、袋小路さん」
「はい？」
「何学部ですか？」
「経済学部です」
「あ、僕もです。授業で会ったらよろしくお願いします」
「はい」
言葉少なく、ほとんど無表情のまま、彼女は去って行った。
少なくとも、僕、瀬崎涼介にとって彼女の第一印象は、「陰キャ」で「地味な」少女に映った。
