第４９回 劉璋、劉備に降伏をする
劉備は、とうとう覚悟を決めた。
その矛先は、漢中ではなく、成都に向かったのである。
涪城で民の人気も取り、兵力の増強にも成功した。そして、荊州にいる「張飛」、「趙雲」、「黄忠」といった一騎当千の武将にも、益州に入る様に命じたのである。
劉備が最初に目指したのは、綿竹城である。
綿竹は、益州のかつての州都である。綿竹の防衛を任されている「李厳」も、文武両道の名将として、その名を知られていた。ある程度の苦戦を予測していたが、李厳はあっさりと降伏をした。
李厳は冷静に劉備と劉璋を天秤にかけて、劉備に降ることを選んだのである。劉備はこの降伏を喜んで受け入れ、すぐさま李厳を裨将軍に任命して、優遇した。
劉備は次に、雒城に向かった。成都の首元ともいえる、こちらも成都が出来る前の州都であった。
この雒城の城主は、劉璋の子である「劉循」である。そしてその下には、実質的な指揮官として、益州一の名将の誉れが高い「張任」が付いていた。
劉循は我慢強い性格であり、自ら膝を屈しようと思わなかった。その思いは、張任をはじめ、兵士や民たちにも伝わり、雒城において、初めて正面から劉備と劉璋が激突したといえる。
劉循は張任に任せたことには一切口出しをせず、全てを張任に託したと言ってよい。
劉循自身、自分が父親同様、戦の指揮に向いていないのはわかっていた。ただ一つ人に誇れるのは、その堅忍性、我慢強さなのである。
誰が予想したであろうか。
この劉循の籠城戦は、実に一年間にわたった。
そしてその間、何と、劉備軍の軍師である龐統も討ち取ったのである。しかし、最終的には劉備軍の勢いが勝り、城を明け渡すことになってしまった。
劉循は成都に退却したが、張任は最後まで戦い抜き、捕えられた。
劉備は何としても張任を自分の配下にと願ったが、張任は折れることなく劉璋への忠義を全うし、殺された。益州一の武将の命の炎は消え去った。
ここから、劉璋軍の大決壊が始まる。
次々と武将や豪族たちは劉璋に見切りをつけ、劉備に降伏した。劉備は降伏した者たちを優遇したため、降伏者は後を絶たず、成都は包囲されるに至ったのである。
劉璋は追い込まれていた。
全ての決定を先送りし、為すべきことを為さなかったつけが、完全に回ってきた格好であった。
荊州からも、続々と劉備軍が入ってきて、成都の包囲に参加した。
劉備軍の総兵力は一二万の大軍である。諸葛亮も合流をしている。
一方、成都はどうか。
成都の兵力は半数の六万。しかし、二年は籠城できるだけの体力はあった。戦おうと思えば、戦えない状況ではなかったのである。成都に残った多くの者は、討ち死に覚悟で成都での籠城戦を劉璋に進言した。
劉璋が言う。
「多くの者が劉備軍に投降した中、これだけ多くの将兵が残ってくれたことには、心から感謝をする。しかし、例え二年間耐えたとしても、その先も見えてこない。」
更に続ける。
「そして何よりも、民たちに苦労を掛けることはわかり切っていること。ここは、潔く降伏しようと思う。」
息子である劉循が言う。
「父上、まだ負けてはおりませぬぞ。私は雒城を失い、益州一の名将である張任殿を死なせてしまった・・・。その責任は、この籠城戦を全うすることで取りたく思います」。
劉巴が言う。
「ご子息の言う通り。まだ、負けていません。先に申し上げましたが、この成都で約二年間の籠城が可能です。二年もあれば、恐らく、劉備と曹操、孫権の間にいくらでもいざこざはおきましょう。さすれば、劉備もここの包囲を解くか、解かないにしても、多くの兵を荊州に戻さざるを得ない状況になるかもしれません。そうであれば、反撃も可能かと。」
黄権が言う。
「私も、ご子息、劉巴殿と同じ意見です。戦えるのです。劉璋様、家臣の私が言うことではありませぬが、いい加減、覚悟をお決めください。我々家臣は、あなた様の英断を何年も前から、ずっと待っているのですぞ。」
最後まで自分の側にいてくれた息子と家臣は、降伏に反対している。
どうすればいいのか、劉璋はまた悩む。
師である宋路は、自分を「大器晩成」と言ってくれた。
母である喬蘭は、「暖かな風」と例えてくれた。
父の劉焉は自分の器量をわかっていた。遺言が「この国を維持せよ」であった。発展させる力が無いのをわかっていたということである。
しかし、それでも過大評価であったのか。
維持することもできなかった。
完全に終わりを迎えようとしている。
自分はどうすればよかったのか。
そもそも中央は、父である劉焉を「譴責」する使者に何故、自分を選んだのか。仮に、益州に残ったとしても、一番脅威にならない存在であったということかもしれない、と、今更ながら考えてしまう。
もし、その使者が兄である劉範や劉誕であれば、父の後を継いで、理想の国造りを継続したのだと思う。
しかし、父がやっていたのは本当に理想の国造りであったのだろうか。そばで見ている限り、「理想」というよりは、「自分のための国造り」に見えた。つまり、中央が危惧していたように、「劉焉王国」をつくろうとしていたのではないか、ということである。
父、劉焉は儒学の大家として名を知られていたが、晩年は軍政家の側面が強く出ていた。東州兵という自前の軍隊を作り、その力を背景に、自分を歓迎してくれた豪族たちをも粛清したのである。
そこには当然、多くの血が流れたといえる。
何が父をそこまでさせたのか、自分で考えてもわからない。
しかし、自分も血塗られている。
東州兵の暴走を止められなかった。
父の忠臣であった趙韙を反乱に走らせ、その命を奪った。
張魯の一族を斬殺した。
王累の命がけの諫言を無視した。
自分についていけないと裏切った張松を処断した。
流してきた血の量は、父と変わらないのではないか。もしかすると、それ以上かもしれない。
それなのに、自分は平和主義者であると思っていた。
違う、ただ単に優柔不断であったのだ。
決めるべき時に決められない、君主としてあるまじき行為を営々としてきただけなのである。
そして、とうとうここまで追い詰められた。
自分の為に六万の将兵と、多くの民の血を、これ以上は流させてはいけない。
だから、降伏する、と自分に言い聞かせた。
劉璋は、劉備に降伏した。
劉備はこの降伏を全面的に受け入れた。
劉備は、劉循を自分の手元に置き、配下とした。
そして、劉璋とその一族を荊州南部の公安に移した。
西暦二一四年（建安一九年）のことであった。
