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「結局、自分で背負い込むことにしたわけね」

翌朝、ホームルームが終わると翠ちゃんが私の席に来て言った。

先程のホームルームで、文化祭の役割決めをしたから…そのことを言っているのだとすぐに分かった。

クラスの女子達が誰もやりたがらなかった衣装担当を、私は自ら名乗り出たのだった。

もちろん、裁縫は得意ではない。

でもそうしないと、…朝斗さんに衣装について頼みに行かなくてはならなくなるから…それだけは避けたかった。

「…翠ちゃんも巻き込んじゃってごめんね…」

私は申し訳なくて、翠ちゃんに謝る。

私がおずおずと手を挙げた後に、司会進行をしていた学級委員の翠ちゃんが「では、衣装は私と香枝さん二人で担当します」と言ってくれたのだ。

(またお世話になってしまった…)

「何言ってんの。今更でしょ」

言うと思ってたしね、と笑う翠ちゃんは格好いい私のヒーローだと真剣にそう思った。

「早速衣装作りの為に、帰り手芸屋でも寄ってく？」

「うん！」

私が笑顔で頷くと、翠ちゃんがホッとしたように苦笑いを浮かべる。

「どうかした？翠ちゃん」

「いや、優妃…よく笑うようになったなと思ってさ」

嬉しそうに目を細めて、翠ちゃんが言う。

(翠ちゃん…―――？)

「正直、早馬先輩と付き合ってるとか言い出した時は『大丈夫か？』としか思わなかったけど」

「？」

「早馬先輩(あの人)も変わってきたみたいだし、良かった良かった」

「翠ちゃん、それ何の話？」

話が理解できなくて、私は首をかしげる。

「いーの、いーの。あんたは気にしなくて！私は優妃が幸せならそれでいいんだから」

(翠ちゃん、喜んでくれてる…のかな？)

「えーと…。………ありがと、う？」

これで合ってるのかなぁとおそるおそる言った私に、翠ちゃんが笑った。